CHAPITRE X

MAUVAISES ANNÉES, AU CANADA. — RECONSTRUCTION DE LA CATHÉDRALE. — PATRIOTISME DE L'ÉVÊQUE

Mauvaises récoltes. — Prières publiques. — Fléau des chenilles. — Eloge des Canadiens. — Reconstruction de la Cathédrale; la Cour refuse d'y contribuer. — Prise de Louisbourg (1745). — Guerre de la Succession d'Autriche. — Mandement patriotique de l'Evêque. — Paix d*Aix-la- Chapelle. — Quête pour la Cathédrale ; fondation de messes. — Cathédrale terminée. — Exhumation des corps de Mgr de Laval et de Mgr de Lauberivière. — Remerciements aux Récollets; aux Ursulines. — Les Chanoines présentent à l'Evêque son portrait

JE chéris tendrement mon diocèse, » écrivait un jour M*^ de Pontbriand ^- Quel contraste avec M^^ Dosquet, qui n'avait jamais pu prendre racine au Canada! Et pourtant notre pays n'avait pas traversé, du temps de cet évêqne, une période de mauvaises années comme celle où le voyait M^"^ de Pontbriand. Le pieux Prélat venait de parcourir son diocèse; et qu'avait-il trouvé partout? Des campagnes désolées, des populations affamées :

« Les deux dernières récoltes, écrit-il, au printemps de 1743, n'ont pas répondu à nos désirs; les animaux domestiques périssent dans quelques endroits, faute de nourriture, plusieurs familles sont depuis peu réduites à chercher dans la charité des fidèles ces secours qu'elles ont autrefois procurés ; plusieurs dans les campagnes n'espèrent se soutenir