Ibid., 1905, p

3. I\I. de Bienville avait de son côté ses deux frères, Sérigny et Chateauguay, ses neveux De Noyan, M. Dugué de Boisbriant, etc. M. de la Chaise avait pour lui les membres du Conseil : .^Duclos, Malesfre, Brûlé, d'Haussonville, Chavannes.

La Louisiane avait son gouvernement particulier ; elle eut aussi son Eglise particulière, dépendante, sans doute, de révêque de Québec, mais ayant son chef particulier, le coadjuteur de cet évêque, muni de ses pouvoirs, et résidant à Paris. Après lui, ce fut l'abbé de l'Ile-Dieu qui, de Paris, gouverna, pour l'évêque de Québec, l'Eglise de la Louisiane. Les missions illinoises elles-mêmes, dirigées par les Pères Jésuites, faisaient partie de l'Eglise de la Louisiane ; et lorsque ces Pères eurent une résidence à la Nouvelle- Orléans, ce fut au supérieur de cette résidence qu'ils furent attachés, et non plus à celui de Michillimakinac.

Comme au Canada, une Compagnie, formée à Paris et autorisée par l'Etat, jouissait du monopole du commerce, à la Louisiane. En retour des privilèges qui lui étaient accordés, cette Compagnie avait à sa charge les frais du gouvernement et ceux de l'entretien des missionnaires. Ce fut d'abord la Compagnie Crozat ^ ; et nous avons vu qu'elle ne s'occupa guère des besoins spirituels de la colonie. Mais cette Compagnie ne dura pas longtemps (1712-1717); elle fit place à la Compagnie d'Occident, qui prit au sérieux l'article de sa charte relatif à l'Eglise de la Louisiane. Cet article se lit comme suit :

« Comme dans l'établissement des pays concédés à la dite Compagnie par ces présentes, nous regardons particulièrement la gloire de Dieu, en procurant le salut des habitants indiens, sauvages et nègres, que nous désirons être instruits dans la vraie religion, la dite Compagnie sera obligée de bâtir des églises dans les lieux de ses habitations -, comme aussi d'y entretenir le nombre d'ecclésiastiques approuvés, qui sera nécessaire, soit en qualité de curés ou tels autres

1. Edils et Ordonnances, t. I, p. 327, édit du 14 septembre 1712.

2. Ordonnance pour l'établissement d'une église, etc., à Mobile, 19 décembre 1722.

i8 l'église du canada

qui sera convenable, pour y prêcher le saint évangile, faire le service divin, et y administrer les sacrements, le tout sous l'autorité de l'évêque de Québec ; la dite colonie demeurant dans sou diocèse, ainsi que par le passé, et seront les curés et autres ecclésiastiques, que la dite Compagnie entretiendra, à sa nomination et patronage ^ »

Il n'y a rien de tel dans la charte de la Compagnie Crozat. C'est évidemment M"'' de Mornay qui fut l'inspi. rateur du bel article que l'on vient de lire, et qui rappelle ceux de la Compagnie des Cent-Associés dictés et rédigés par Richelieu ou plutôt par son ami et conseiller le Père Joseph, lui aussi Capucin. Le Coadjuteur venait d'être chargé par l'Evêque de Québec, des missions de la Louisiane : n'est-il pas naturel de supposer qu'il voulut intéresser au soutien de ces missions la Compagnie qui monopolisait les avantages temporels du commerce de la colonie? Aussi voyons-nous, dès la même année et les années suivantes, quelques prêtres séculiers et réguliers recevoir des « brevets d'aumônier et de missionnaire » pour la Louisiane ^. Mais ces missionnaires étaient loin de suffire pour les besoins religieux de la colonie : de grands désordres régnaient çà et là dans les postes français et nous avons cité, au volume précédent, la lettre que M""" de Saint- Vallier adressait à ce sujet en 1721 aux Jésuites des missions illinoises ^

M^^ de Mornay s'entendit avec les directeurs de la Compagnie d'Occident, et spécialement avec l'abbé Raguet, leur « directeur spirituel, » et il fut convenu que les reli-

1. £dits et Ordonnances, t. I, p. 38(1, lettres patentes du mois d'août

2. Rapport sur les Archives canadiennes, 1904 : R. P. Bonaventure O'Donnoghue, « prêtre irlandais, directeur des étrangers à Paris », 21 nov. 1718 ; abbé Guérin, 20 juin 1719 ; abbés Macé et LeMosnier, « prêtres du diocèse d'Avranches, 17 oct. 1721 ; abbé François Mariette, 19 mai 1722 ; abbé Huet, etc.