I. Rapport sur les Archives canadiennes, 1904, p
Armstrong, étaient passés en France pour ne plus revenir. MM. Chauvreux et de Saint-Poney prirent possession de leurs cures respectives : le premier se rendit à Pigiquit ; l'autre s'installa à Port-Royal à la place du vénérable M. de Breslay, dont nous avons parlé au volume précédent, et à qui le Coadjuteur venait d'enlever le titre de vicaire général pour le donner à M. de la Goudalie.
Ceci nous amène à dire un mot de ce qui s'était passé en Acadie, à l'Ile-Royale et à l'Ile Saint- Jean, les années dernières, puis à jeter un coup d'œil sur les autres missions lointaines dépendantes de l'Eglise de Québec. Nous n'avons pas, en effet, la prétention d'écrire l'histoire complète de ces missions, ce qui demandrait des volumes, et ne voulons qu'esquisser à grands traits l'œuvre si méritante de nos missionnaires séculiers et réguliers.
Nous avons vu, dans un chapitre précédent, que M^^ Dosquet avait reçu de mauvaises nouvelles de l'Acadie. Ecrivant à la cour dans l'automne de 1731 :
« Cette mission, disait-il, est dans un pitoyable état. Tous les missionnaires m'écrivent les uns contre les autres, et l'éloignement m'empêche de les bien gouverner et de connaître de quel côté est la vérité. »
Le seul missionnaire que mentionnent les documents comme cherchant à semer la zizanie parmi ses confrères est l'abbé Brau, un prêtre originaire du Mans, et ordonné à Québec en 1726, qui, après avoir exercé quelque temps le saint ministère à l'Ile d'Orléans, avait été envoyé à Louisbourg par M^ de Saint-Vallier pour y desservir les sauvages. Le gouverneur de Louisbourg, M. de Saint- Ovide, le fit passer à Shubénécadie ; mais il n'y resta pas longtemps, et ne tarda pas à gagner Port-Royal, en quête d'un emploi plus à son goût :
« Caractère brouillon, écervelé, ambitieux, écrit l'abbé Casgrain, il s'était mis à la remorque d'Armstrong, dans
l'espoir de supplanter l'abbé de Breslay à Port-Royal. Il chercha à le miner dans l'esprit de ses confrères et à les préjuger contre lui. Ses intrigues réussirent un instant. Armstrong l'installa dans le presbytère de Port-Royal, après la retraite du curé ; mais son manque de jugement et son incapacité l'en firent bientôt évincer. Il repassa en France, d'où il n'aurait jamais dû venir ^ »
Disons de suite qu'il y reçut, en arrivant, la rebuffade qu'il méritait. Il réclamait de la cour une somme de huit cents francs pour ses services : le ministre lui répondit sèchement : « La somme que vous réclamez pour vos services comme missionnaire en Acadie ne vous est point due ^ *
Nous connaissons déjà l'abbé de Breslay, ce vénérable Sulpicien qui, après avoir exercé certaines fonctions à la cour, et gagné même, comme autrefois M^^ de Saint- Vallier, l'estime et l'amitié du Grand Roi, avait tout quitté pour se dévouer aux missions du Canada. Longtemps missionnaire des sauvages Nipissings à l'Ile-aux-Tourtes, il fonda ensuite la belle paroisse de Sainte-Anne du Bout de l'Ile. Grand dévot à la Bonne sainte Anne, il propagea son culte à l'Ile Saint- Jean, dont il fut le premier missionnaire, puis au Cap-Breton, puis à Beau-Bassin, où il aida le curé à bâtir une église en son honneur.
En 1724, il était curé à Port-Royal et vicaire général de l'évêque de Québec pour toutes les missions françaises de l'Acadie. Outre Port-Royal proprement dit, il avait à desservir un immense territoire, qu'il visitait régulièrement avec un zèle et un dévouement inlassables. Ce grand missionnaire ne s'intéressait pas seulement au bien spirituel des Acadiens, il avait aussi à cœur leurs intérêts temporels.
