CHAPITRE XXXIII
L'EGLISE DU CANADA PENDANT LA VACANCE DU SIEGE. — LES GRANDS VICAIRES MINIAC, COURTOIS, MARCHAND
Le veuvage de l'Eglise de Québec. — M. de l'Orme et l'Evêché du Canada. — Le Chapitre prend les rênes de l'administration. — Nomination de MM. de Miniac «t Courtois, grands vicaires. — Pourquoi l'on n'avait pas nommé M. Normant. — Affaire Baret-Lestage. — Le Séminaire de Montréal, condamné à la Prévôté. — Appel au Conseil Supérieur.— Magnifique écrit de M. Vallier en faveur du Séminaire. — Le factum de M. Normant. — Le jugement du Conseil. — M. Courtois démissionne ; M. Marchand, nommé grand vicaire à sa place. — Affaire Soupiran-Le Chasseur. — Départ de M. de Miniac pour la France. — Thierry Hazeur nommé vicaire capitulaire,
VOILA donc l'Eglise de la Nouvelle-France encore une fois dans le veuvage : la mort vient de lui enlever inopinément son premier Pasteur. Et cependant, il y a deux Prélats qui ont présidé à ses destinées, comme évêques de Québec, et qui vivent encore : ils ont brisé les liens qui les attachaient à elle, ils l'ont abandonnée. . . L'un d'eux, il est vrai, est à la veille de terminer sa carrière : il mourra à Paris le 28 novembre 1741; mais l'autre poursuivra la sienne encore trente-sept ans, et ne verra pas moins que trois évêques lui succéder sur le siège épiscopal de la Nouvelle-France : M^'' Dosquet assistera de loin aux graves événements qui vont bouleverser notre pays : la chute de la domination française en Canada, l'établissement tourmenté d'un nouveau régime, la situation étrange faite tout d'abord au Chef de notre Eglise ; mais il verra aussi la conquête pacifique que fera cet Evêque de tous ses droits ; et il
l'église du canada après u^ de saint-vallibr 407 ne mourra que le 4 mars 1777 à l'âge de quatre-vingl-six
ans
Ne faisons aucun commentaire ; et admirons plutôt ici les desseins et la conduite de la divine Providence à notre égard. Il nous paraît évident, d'après ce que nous connaissons de M^'' Bosquet, qu'il n'était pas l'homme qu'il fallait pour présider aux destinées de notre Eglise dans les jours mauvais qu'elle avait à traverser. D'abord, il n'était pas de notre race ; et puis, s'il nous est permis de rappeler ici une parole des saintes Ecritures, il n'avait pas la trempe de caractère de ces hommes intrépides à qui il est donné de sauver un peuple ^ A notre Eglise, dans les conjonctures difi5ciles où elle allait se trouver, à la veille et au lendemain de la conquête, il ne fallait pas moins que des hommes d'endurance, de sagesse et de désintéressement absolu comme les Pontbriand et les Briand.
On venait à peine de confier à la terre les restes mortels de M^f de Lauberivière, que le gouverneur et l'intendant du Canada écrivaient à la cour :
« Nous prenons la liberté de représenter la nécessité que Sa Majesté veuille bien donner un évêque à cette colonie l'année prochaine. Il y a vingt sujets, tant séculiers que réguliers, à ordonner pour remplir les missions ou cures de ce diocèse, qui manquent de prêtres. Cet objet est également intéressant pour le spirituel et le temporel ^ »
La cour s'occupa immédiatement de cette affaire importante, et mit à la conclure une si grande bonne volonté, une diligence si extraordinaire, que dès le 16 février de l'année suivante M. de l'Orme pouvait écrire à son frère :
« La cour a nommé M. l'abbé de Pontbriand pour évêque de Québec ... « Et il ajoutait : « Je n'ai fait aucune dé-
1. Machabées, V, 62 : « /psi aiitetn non erant de semine virorutn illo rum, per quos salus facta est in Israël. »
