Les Ursulines de Québec, t. II, p
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ancien curé LeChasseur ^ ; ils ne veulent plus du curé actuel. Le Chapitre refuse de les entendre ; mais Miniac profite de l'occasion des troubles survenus au Château-Richer pour ôter à Soupiran sa cure et nommer LeChasseur à sa place :
« Cette cure vous appartient de droit, dit-il à son ami ; vous y avez été fixé autrefois par le Chapitre ; l'Evêque n'avait pas le droit de vous en démettre ; la démission forcée que vous avez donnée était nulle et non avenue ; vous étiez curé du Château-Richer, vous avez toujours continué à l'être de droit; vous l'êtes encore et je ne fais aujourd'hui que confirmer votre possession. Faites valoir vos droits. »
Soupiran reconnaît humblement que comme simple missionnaire il n'a aucun droit strict à la cure du Château, quoiqu'il la desserve de son mieux depuis dix ans. Mais il s'en rapporte à la charité et au bon vouloir du Chapitre. Il a avec lui sa vieille mère, âgée de quatre-vingts ans, et une sœur veuve dont il est le seul soutien. Les troubles « occasionnés au Château par M. LeChasseur » ont fait une telle impression sur sa mère qu'elle est devenue paralytique, elle a perdu l'esprit, elle est incapable de se remuer. Il demande en grâce qu'on attende au moins au printemps pour le faire partir du Château. « Ma vieille mère déclare, ajoute-t-il, qu'elle ne sortira pas du presbytère, « à moins qu'on ne l'assomme.» Du reste, ajoute-t-il encore, «ma conduite et mes mœurs sont irrépréhensibles. Qu'on veuille bien ne pas me condamner sans m'entendre, sur la plainte de quelques factieux. »
Le Chapitre lui est évidemment sympathique. Il tient « une assemblée extraordinaire le 24 octobre, après vêpres, au son de la cloche, et dans les formes prescrites, » pour
I. Tous les détails que nous donnons ici sur l'affaire Soupiran- Le Chasseur sont tirés des Pièces originales relatives au Conseil Supérieur, conservées aux Archives provinciales de Québec.
prendre en considération les provisions de curé données par son vicaire capitulaire à M. LeChasseur. Voici le résultat de ses délibérations :
« M. le Doyen a représenté l'ordre ou mandement de M. de Miniac, en date du 22 octobre de la présente année (1740), dont lecture a été faite en présence du dit sieur Miniac, lequel s'est retiré ensuite, après avoir exposé ses raisons, pour en délibérer ; et le Chapitre ayant remarqué que le dit sieur Miniac n'ordonne point au dit sieur Le- Chasseur de se servir du droit qu'il a sur la cure du Château-Richer, mais seulement du droit qu'il peut avoir sur la dite cure, le dit Chapitre a déclaré que le dit sieur Le- Chasseur n'avait aucun droit sur la dite cure, l'ayant abandonnée depuis neuf années. Fait en l'assemblée capitulaire les jour et an que dessus. ( signé ) Chartier de Lotbinière, doyen, Fornel, secrétaire \ »
Cela fait, le Chapitre conseille à M. Soupiran de rester tranquille dans sa cure, lui disant même qu'il peut faire « ses provisions d'hiver. »
De son côté, Miniac maintient sa décision, ordonne à Soupiran de quitter le Château, et sur son refus conseille à LeChasseur de le poursuivre devant la Prévôté pour le faire partir.
Et en effet, le 31 octobre, Soupiran reçoit une assignation d'avoir à comparaître devant la Prévôté le 4 novembre. Il s'en défend, et la veille du jour fixé pour l'audition de la cause, il écrit au juge « qu'il ne peut comparaître, ayant une mère à l'extrémité, à qui les troubles arrivés dans sa paroisse ont donné le coup de mort. La charité et la religion, ajoute-t-il, ne se trouvent guère dans un procédé si violent et qui n'a point d'exemple dans ce pays. »
Le lendemain, cependant, la Prévôté entend la cause de
I. Extrait du registre des délibérations du Chapitre, 24 octobre 1740
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LeChasseur et décide que la démission de la cure du Château, exigée par M^'" Dosquet, était nulle et non avenue, et que M. LeChasseur, quoique absent de sa cure depuis plus de huit ans, était encore curé du Château. Soupiran, par conséquent, doit s'en aller dans les quinze jours, et lui laisser la place.
LeChasseur se hâte, dès le lendemain, de faire signifier ce jugement à son confrère Soupiran par l'huissier Vallet ; puis il envoie son ménage au Château-Richer.
Soupiran en appelle alors au Conseil Supérieur du jugement de la Prévôté, et l'audition de la cause est fixée au 14 novembre.
Mais sur les entrefaites, on apprend soudain que M. de Miniac vient de s'embarquer incognito pour la France. Il n'en a donné avis ni au Chapitre, ni au Doyen, ni à qui que ce soit.
Il s'était aperçu sans doute que sa position n'était plus tenable à Québec, où le Chapitre paraissait décidé à contrecarrer ses mesures arbitraires.
Comme à Montréal, les Français font place aux Canadiens. Et en effet le Chapitre s'assemble à la première nouvelle du départ de M. de Miniac, manifeste sa surprise de ce départ imprévu, précipité, sans permission préalable, déclare vacante la charge de vicaire capitulaire, et nomme immédiatement pour la remplir son grand pénitencier Thierry Hazeur.
Tout cela met fin, comme par enchantement, à l'affaire Soupiran-LeChasseur. On fait comprendre à ce dernier qu'en insistant sur son prétendu droit à la cure du Château- Richer, il risque de perdre toute chance à l'obtention d'un canonicat. Il se tient tranquille ; l'appel de Soupiran au Conseil Supérieur n'a plus sa raison d'être : il restera au Château-Richer, comme il l'a demandé, jusqu'au printemps suivant.
