I. Le marchand de Paris, fournisseur des effets

4l6 L'ÉGLISE DU CANADA

et qui est résumé comme suit dans le compte-rendu officiel de la séance :

« Un écrit de M. Normant, signifié à M. Lestage, conclut à être renvoyé de l'action principale du dit Intimé pour le prix des effets de la dite facture, étant constant qu'elle a été antérieurement cédée au Séminaire, de lui reçue, consommée et payée, sauf au dit Intimé ( Lestage ) à se pourvoir contre qui et ainsi qu'il avisera. Et pour la calomnie atroce que le dit Intimé a avancée contre le dit sieur Normant, laquelle il a osé soutenir en justice, publier et répandre par des copies diffamatoires, et insinuer dans les esprits autant qu'il a pu, il plaise au Conseil pour l'honneur du dit sieur Normant et celui de tout le clergé dont il est le Chef, condamner le dit Intimé à telle réparation et telle peine que de droit, et en tous ses dépens, dommages et intérêts. »

Le Conseil Supérieur ne voulut rien entendre des protestations de M. Normant ni du beau plaidoyer de son confrère M. Vallier. On était bien formaliste à cette époque ; il s'attacha à quelques défauts de forme qu'il crut voir dans l'écrit signé par M. Baret au Séminaire, et renvoya l'appel des messieurs de Saint-Sulpice, confirmant par là même toutes les calomnies dirigées contre eux et leur digne supérieur. Ils en furent profondément blessés. Mais ce qui leur fut le plus sensible, comme nous l'avons vu, ce fut l'acte du Chapitre de Québec refusant de renouveler à M. Normant le titre et les pouvoirs de grand vicaire dont il avait joui à Montréal, et ajoutant cette injure à celles dont l'avaient abreuvé les Baret et les Lestage.

M. Courtois n'ayant pas voulu du titre de grand vicaire que l'on refusait à son supérieur, le Chapitre fut peut-être bien aise d'avoir cette occasion de choisir son grand vicaire en dehors de Saint-Sulpice, et nomma à ces hautes fonctions le curé de Boucherville, M. Etienne Marchand.

Le nouveau grand vicaire de Montréal était un bon Canadien, natif de Québec ^ : c'était la première fois que Montréal avait un grand vicaire canadien ; et il est à remarquer qu'il avait été nommé sur le refus d'un Français, M. Courtois : les Français, à Montréal, abandonnent aux Canadiens la direction des affaires. Nous allons voir que la même chose va se répéter à Québec.

Un des premiers actes de M. de Miniac, comme vicaire capitulaire, nous paraît aujourd'hui assez étrange. Il avait à Québec un ami, Roger LeChasseur '^, qui végétait depuis longtemps, en quête d'un canonicat— qu'il n'obtint jamais — , et, en attendant le canonicat, d'une position sortable. Le Chasseur était français, et l'un des six curés, fixés autrefois par le Chapitre, auxquels M^^ Dosquet avait demandé leur démission et ôté leurs cures. Miniac décide de le placer et de lui rendre sa cure du Château-Richer. Mais il y a un obstacle : la cure n'est pas vacante ; elle est occupée et bien desservie depuis dix ans par un excellent missionnaire canadien, M. Soupiran, frère du docteur Soupiran ^, médecin des Ursulines *, dont la famille est très estimée à Québec. Pour fournir à M. de Miniac une raison, ou du moins un prétexte de faire partir Soupiran, LeChasseur soulève contre lui une partie de sa paroisse ; et en effet l'on voit arriver un jour à Québec une troupe de jeunes gens qui viennent demander à grands cris qu'on leur rende leur

1. Il était fils d'un simple charpentier, qui demeurait rue Saut-aumatelot.

2. Il demeurait « en la maison de IVI. de la Martinière, officier des troupes, près l'église cathédrale, rue de Buade. »

3. Simon Soupiran. frère du curé Soupiran, demeurait à cette époque, « carrefour de la rue de la Montagne. »