I. Archives paroissiales de la Sainte-Famille

2o6 l'église du canada

un an ou deux, l'on me mettrait en situation de réparer les avances que j'avais faites. C'est ce qui conste par les lettres que j'ai reçues de lui tant à Rome ^ qu'en Canada ; et voilà quatre années écoulées sans que j'aie vu l'effet de ces promesses.

(( Il me semble que si les affaires du Royaume ne permettent pas à Sa Majesté d'entrer dans ces dépenses -, Elle pourrait y suppléer par des biens ecclésiastiques, sans s'écarter des règles de l'Eglise. Car d'oii me viennent quarante à cinqante mille francs de dettes ? C'est pour avoir fait naufrage en allant en mission, et que presque tous mes effets y ont été perdus ou gâtés '^ ; c'est pour avoir réparé le Palais épiscopal qui tombait en ruine, et un pavillon du Séminaire qui avait été brûlé ; c'est pour avoir été travailler presque à mes propres dépens, et pour être entré dans les besoins du diocèse que vous connaissez. Je les ai représentés à Son Eminence * dans un petit mémoire dont je joins ici une copie pour vous les remettre devant les yeux.

« Peut-être qu'en aliénant mon fonds, je pourrais m'acquitter assez tôt de ce que je dois ; serait-il prudent de le faire avant que de me voir un revenu assuré pour me soutenir selon mon état? et si l'on n'avait pas d'égard, sous un gouvernement si religieux et si sage, aux avances que j'ai

1. Nous avons vu que l'évêque de Samos était à Rome quand il fut nommé Coadjuteur de Québec.

2. Louis XV se préparait à la guerre pour soutenir les droits de son beau-père Stanislas Leczinski au trône de Pologne.

3. Il n'est que juste de rappeler ici qu'on lui avait donné pour cela une indemnité de trois mille livres.

4. Le cardinal de Fleury, ancien précepteur de Louis XV, vieillard octogénaire, qui possédait toute la confiance du Roi : «Jamais Richelieu ni IVIazarin n'exercèrent un pouvoir plus absolu et moins contesté. » (Mennechet, Histoire de France, t. II, p. 316). Sans avoir le titre de premier ministre, il l'était de fait. Rien d'important ne se décidait sans lui. Il mourut en 1743, à l'âge de 90 ans.

faites, polirrais-je espérer que Ton y ferait attention dans la suite ' ? »

Voici le mémoire auquel M^'"" Dosquet faisait allusion dans cette lettre, et qu'il avait préparé pour le cardinal de Fleury : il était intitulé : « Raisons des grandes dépenses pour TEvêque en Canada : »

« Il y manque de prêtres : on ne peut en faire venir de France qu'il n'en coûte beaucoup à l'Evêque, tant pour le voyage que pour les habiller et les éprouver dans un séminaire, afin de les connaître. La plupart de ceux qui se présentent n'ont pas fini leurs études. Si l'on fait étudier les enfants du pays, les parents ne sont pas en état de payer leur pension : il faut que ce soit aux dépens de l'Evêque.

<( Le Séminaire de Québec doit cent huit mille livres. Toutes les communautés de filles sont endettées. Il y a dans celle des Trois-Rivières trente Ursulines, qui n'ont toutes ensemble que cinq cent soixante-cinq livres de revenu. Si l'Evêque ne les soulage dans leur misère, il passera pour dur et impitoyable. Je ne connais pas dix familles dans le pays en état de payer la dot d'une religieuse '-. Quand cette vocation vient aux filles, on a recours à l'Evêque, comme quand on les met au couvent pour les faire instruire. Lorsque l'Evêque fait ses visites, il convient qu'il donne aux pauvres églises pour avoir les ornements nécessaires, et qu'il assiste les pauvres habitants qui sont sur de nouvelles terres, ou sur de mauvais fonds qui ne leur rendent pas de quoi vivre.

« Quand il visite les sauvages, il ne peut se dispenser de leur faire festin à tous. MM. les gouverneur et intendant