CHAPITRE VII

rhcodoso se prépare à faire la guerre à Maxime. — Dispositions qu'il prend avant son départ. — Son plan de campagne. — Incertitudes et troubles de Maxime. — Théodose marche sur l'Occident. — Djfaite et mort de Maxime. — Soumission de l'Occident à Théodose. — Entrevue d'Amboise et de Théodose à Milan. — Rapports qui s'établissent entre l'évêque et l'empereur. — Théodose rend à Valentinion tout l'héritage de son frère Gratien. — Désordres en Orient: destruction d'une synagogue à Callinique. — Théodose veut forcer l'évêque de cette ville à la reconstruire. — Arabroise s'y oppose et fait céder Théodose. — Ambassade envoyée par le sénat de Rome à Théodose. Théodose se décide à visiter Rome. — État de cette ville à son arrivée.

— Elle est livrée à de violentes dissensions religieuses. — Caractère et action du pape Damase. — Il restaure les cimetières chrétiens ou catacombes. — Il veut corriger les traductions latines des Écritures saintes. — Il charge de ce travail le solitaire Jérôme. — Caractère de cet homme illustre. — Influence qu'il exerce sur le pape Damase, puis sur une partie de la société romaine. — Troubles excités par cette influence. — Jérôme résiste avec fermeté aux inimitiés qu'il soulève. — Rôle des païens pendant ce débat. — Vertus de Syramaque et de Prétextât. — Mort du pape Damase : avènement de Sirioe. — Jérôme quitte Rome. — Modération et prudence de Théodose pendant son séjour à Rome.— Il évite de prendre parti dans les querelles religieuses. — Succès de celte conduite. — Conversions nombreuses parmi les sénateurs encore attachés au paganisme. — Troubles à Alexandrie. — Les chrétiens et les païens en viennent aux mains dans cette ville. — Le temple de Sérapis sert d'asile et de citadelle aux païens*. — Les magistrats efl'rayés envoient consulter Théodose.

— Théodose ordonne la démolition des temples païens. — Exécution de cet ordre et destruction du paganisme en Egypte.— Joie que cette destruction cause à Théodose.— Sédition de Tliessalonique. — Colère de Théodose : il ordonne, à l'insu d'Ambroise, un effroyable châtiment. — Un massacre afl'reux est la conséquence de cet ordre. — Horreur générale causée par cette exécution. — Ambroise quitte Milan pour ne pas rencontrer Théodose. — Il lui adresse une lettre contenant des reproches sévères. — Théodose se laisse persuader da ne pas tenir compte des reproches de l'évêque. — Il s^ présente à la cathédrale. — Ambroise ne l'y laisse pas pénétrer. — Théodose est séparé des sacrements pendant huit mois. — A l'approche des fêtes de Noël, il se rend de nouveau à l'église pour fléchir Ambroise. — Pénitence publique imposée par l'évêque et subie par l'empereur. — Impression produite par ce spectacle.— Graves conséquences qui doivent en résulter. , 229