CHAPITRE VIII

Ferveur de Ihéodose après sa pénitence. — Diverses lois que ce senti- Bicnt lui inspire. — Prohibition générale du culte païen. — Cette mesure ne reçoit qu'une exécution imcomplète, surtout en Occident. — Théodose quitte Milan et retourne à Constantinople. — Il réprime divers désordres survenus pendant son absence.— Disgrâce de Tatien, de Proculus et de Proraotus. — Démolition des temples païens en Asie et désordres qui en sont la suite. — Nouvelle loi prohibitive.— Apaisement du schisme d'Antioche. — Consécration de l'église de Saint-Jean-Baptiste. — Mort de saint Grégoire de Nazianze. — Différends qui s'élèvent en Gaule entra le jeune empereur Valentiaien et le comte Aibogast, commandant de ses armées. — L'un et l'autre en appellent à Théodose. — Meurtre du jeune Valentinien et proclamation, par Arbogast, du rhéteur Eugène, comme empereur. — Caractère de ce personnage, — Députation envoyée à Constantinople. — Théodose ne reconnaît pas Eugène. — Funérailles de Valentinien à Milan, et son oraison funèbre par Ambroise. — Arbogast fait des préparatifs pour résister à l'agression de Théodose. — Eugène, par ses conseils,, accorde à une députation du sénat de Rome la restitution des bitins enlevés aux temples et le rétablissement de l'autel de la Victoire. — Eugène passe les Alpes. — Ambroise quitte Milan pour ne pas le rencontrer. — Lettre qu'il écrit à l'usurpateur. — Il rencontre à Florence le sénateur Paulin, qui se rend à Noie avec sa femme Thérasie, pour y vivre dans la retraite. — Eugène se trouve placé, malgré lui, à la tête des païens. — Théodose se décide à regret à aller combattre en Occident, — Ardeur de sa piété, — Cérémonie touchante pour le couronnement de son fils Honorius. — Sun départ, — Il rencontre Eugène et Arbogast près d'Aquilée, — Incertitude delà première journée,— Vision de Théodose pendant la nuit.

— Seconde bataille, dont le succès est déterminé par la défection d'un des généraux d'Eugène et l'effet d'un orage qui contrarie l'armée rebelle. — Mort d'Eugène et d'Arbogast. — Lettre d'Arabroise à Théodose. — Clémence du souverain. — Entrée triomphale dans Milan.

— Il tombe malade, et mande en hâte son fils Honorius. — Arrivée de ce jeune prince. — Dernières dispositions de Théodose. — Son langage sévère à la députation du sénat de Rome. —Sa mort. — Douleur et consternation universelle. — Ambroise ranime le courage par une éloquente oraison funèbre. — Présence du jeune Goth Alaric à cette cérémonie. — Erreur d'Arabroise et de Théodose sur l'avenir réservé à l'empire qu'ils croient sauvé par le christianisme. — Véritable effet du triomphe du christianisme pour l'avenir du monde. 323