CHAPITRE II

Atnanase rentre a Alexandrie. — Effets de son retour. — Rétractation dTrsace de Singidon et de Valens de Morse. — État de l'Église chrétienne pendant cette paix momentanée. — Développements de la vie monastique. — Fondation des ordres religieux. — Saint Pacôme. — Sa naissance. — Sa vocation. - Il institue le premier monastère. — Ses régies. — Fécondité de cette institution — Miracles de saint PacOme et des Pères do désert. — Leur caractère. — Fondations pieuses.

— Hôpitaux. — Hospices. — Caractère de l'enseignement de l'Eglise dans cette période. — Catéchèses de saint Cyrille de Jérusalem. — Influence du christianisme sur la législation. — Diverses lois des fils de Constantin, dans, lesquelles cette influence est visible — Abus de la protection des empereurs. — Quelques chrétiens les poussent à la prohibition absolue dn coite païen. — Firmicus Maternus. — Conduite équivoque et contradictoire des fils de Constantin a cet égard.

— Force subsistante du paganisme. — En quoi elle consistait. - Jeux et théâtres, prohibés par la loi chrétienne. — Les populations ont peine a y renoncer. — Ecoles tle littérature presque entièrement soumises à l'influence païenne. — Sophistes : leur vie, leur autorité. — Histoire de Libanius. — Magie : sorciers, enchanteurs1.

— Culte de Mithra : époque de sa diff ision dans l'empire .- ses ressemblances avec le christianisme. — Philosophie néoplatonicienne d'Alexandrie. — Son éclectisme, en conciliation des divers systèmes. — Elle entreprend de concilier la philosophie et la fable. — Théories a l'aide desquelles elle y parvient. — Triade et série des êtres ou Ames — Extase. — Théurgie, reponssec par Porphyre, défendue et prèebée par Jamblique. — Elle prévaut et transforme le paganisme, en lui rendant on moment d'antoritè et quelques chances de succès 83