Soz., IV

2. Amm. Marc, xvii, 12, 13. — Cod. Theod,^ Chron,, p. 58. — Les détails donnés par Ammien Marcellin sur les négociations entre Constance et les Limigantes, sujets révoltés des Sarmalies, et sur son entrevue avec eux, où il faillit être tué, ne présentent pas tous les caractères de la vérité. Ammien n'est tout à fait croyable que quand 41 raconte ce qu'il a vu lui-même. Ailleurs, son goût de faire l'histoire à l'antique remporte souvent.

bien pour le maître du monde, et celte prospérité croissante le maintenait en humeur bienveillante.

D'ailleurs Constance, comme son père, se croyait chrétien accompli, et à beaucoup de prétentions théologiques il joignait beaucoup de méfiance contre les philosophes. Les semi-Ariens se firent donc aisément écouter, quand ils représentèrent la formule de Sirmium comme entachée d'un esprit philosophfque dangereux. Puis ils surent insinuer, non sans adresse, qu'Aétius et ses amÎ6 avaient été bien avant dans la confiance du césar Gallus, si justement puni pour ses conspirations, et qu'on ne savait pas jusqu'où l'amitié avait pu pousser la confidence. Tout cela fut représenté en langage fort décent , avec cette attitude soumise de plaideurs devant un juge, qui était, suivant Constance, la tenue convenable pour des évèques devant l'empereunet à laquelle il n'avait jamais pu plier ni les Athanase, ni les Lucifer, ni les Hilaire *. La supplique fut donc bien venue, et mandant auprès de lui ses conseillers Ursace et Valons, aussi bien que les autres évêques de sa cour, l'empereur leur demanda avec quelque aigreur pourquoi ils l'avaient laissé s'écarter de la vraie doctrine au sujet de la substance divine. Trop bons courtisans pour ne pas sentir dans quel sens soufflait le vent de la faveur, Ursace et Yalens jouèrent la surprise et l'innocence, s'excusèrent de n'avoir pas inséré dansleur symbolelemotde semblable en substance^

1. Soz., IV, 15. — Pliilost., IV, 8. — s. Hil., de Syn., p. 1194,

sur ce que, décidés à faire disparaître le terme de consubstantiely cause de tant d'orages^ils n'avaient pas bien saisi la différence de deux expressions si voisines : une fois instruits de la valeur de cette correction , ils promirent qu'ils ne feraient nulle difficulté de s'y ranger*. On modifia donc, ou plutôt on relira la dernière formule de Sirmium. Pour plus de solennité, on fit venir de Bérée le pape Libère, qui attendait toujours dans Tangoisse le prix de sa faiblesse, et qui dut s'estimer heureux qu'on ne lui demandât pas d'aller plus loin dans la voie de la faiblesse. De concert avec cette haute autorité, le Homoiousios fut intronisé dans le symbole à la place de YHotnoousios, omis sinon condamné^. Enfin, pour achever le triomphe du semi-Arianisme, Constance prit la plume lui-même, révoqua la nomination d'Ëudoxe au siège d'Ântioehe, le traitant officiellement de sophiste et de coureur, et le bannit en compagnie d'Aétius et de ses principaux disciples. Puis, après avoir joint ces nouvelles victimes à tant d'autres, et frappé des mêmes peines ce qu'il regardait comme des excès contraires, il crut sincèrement avoir sauvé la foi et placé l'Église dans un juste

i. s. Hil., loc, cit

2. Il est difficile de savoir si ce fut une fonxinle nonyéUe qu^oii rédi» gea à cette occasion, ou simplemeat les anathèmes d'Ancyre qu'on renouvela. Vmr, à ce sujet, note de Valois surSoz.^ ly, 15. Il ne parait pas certain que ranathème contre le mot Consubstantiel fat comiois dans la rédaction ; mais la phrase de S. Hilaire sur le renvoi de Libère, citée plus haut, ne permet pas de douter que la formole signée par lui contint tm point que ce docteur lui-même , malgré son esprit de conciliation, ne pouvait admettre. Conf. Hefele, Conciliengeschkhte, 1. 1, p. 672.

If A PERSE GUTIQHAàlBRlIEé. 467:

équilibre, à égale distance entra A^iosl et Athi^sè^ v: Mais sa satisfaclion n'était aa^fond nuliènoad ^arta^; gée par ses conseillers habitiids^les prélats politiques:' et courtisans, les eunuques, Iffî chandi^làiid^ toutce monde actif et remuant qui lie eoR^érait b> i^igian que comme un instrument d'intrigue. Poivr toiBs <%Ett£4à, : le pas rétrograde que venait de faire J*eiîipareur était un légitime sujet d'inquiétude. La perspective d'ns accommodement possible entre les orthodoxe^ d'Occident et les Orientaux modérés^ cet objet des vœux dse^ tous les dissidents honnêtes, ne leur souriait nullement : < ils n'y voyaient que le retour en grâce d'adversaires jurés, et, par suite, Tébranlement de leur propre créf ; dit. Leur crainte fut redoublée lorsqu'ils apprirent que l'empereur, de plus en plus séduit par ses su^eès théo^ logiques, rêvait la convocation d'^ua grand concile unin versel, où il se proposait probablement dei faiffe réfoc*^ mer le symbole de Nicée dans le sens^dE sesni-AiJaoisme,. . et de l'imposer ensuite, sous c^tefof me; mitigée ^aa monde chrétien tout entier. Pour mie^Xi^edôr laigloiiîe de son père, en même temps qu'il €noyj»icorrigto>se& fautes, c'était à Nicée même que Gonstancer se prop^isût .. de provoquer une nouvelle réunionidesl'^giiffC-Mieci la i perspicacité de l'intérêt personnel , les préIatStpi0l(iti(|ttes» i devinèrent à l'instant que , dans un^tetip asiiBÉnlAéey là/^ majorité serait nécessairement formée»fac.tesi|insimô-!i

1. Soz., IV, 13. — Philost., IV, 8. — Théod.>'ïf,^/^ ' -'''' ^

40Sè LAiFEasÉAurniiï arienne,

défés: de toutes lesiôpinioris: on se verrait, on s'expliqwrait^Meadesméfian'ceBioxhberaient, bien des calomnies £emientréfuiées,le& orthodoxes sauraient exploiter àjeur prgfit les alandes causées aux semi-Ariens par les exagémtions d'Aëlius ; «t de ce. rapprochement d'idées aualogaes et de sentiments communs la paix pouvait sortir, tir^ le trouble est 1 élément de Tintrigue, et la paâx lui répugne par instinct.

Ce qui justifiait leurs inquiétudes , c'était l'apparition siniuilanée d'un éloquent manireste de conciliation, fait par l'un des plus illustres prj^scrits de la foi catholique, révéque de Foiliers, Ililaire. Hilaire, banni des Gaules, avait été transféré en Asie, et, à peine arrivé, avec le coup d'oeil d'un hoipme habitué aux affaires, il avait ppomptement sondé l^ division intérieure qui travaillait l'hérésie, et compris le parti qu'on en pouvait tirer pour ramener ceux qui n'étaient victimes que d'une erxeur passagère. Suivant une ligne de conduite un peu dilEérente de celle de ses compagnons d'infortune, il s'abstint soigneusement de toute parole vive contre ses adversaires, rechercha leur conversation , les aborda en tout lieu avec le salut de paix; et, sans s'unir avec eux par la communion des saints mystères, ne fijL poipt difficulté cependant d'entrer dans leurs é^isps et de fie joindre à leurs prières \ Il acquit par là4eur WçnveiUaçce et, en même temps, la connais-