S.Ephrem. Select, voorks, Oxford, 1847, p

le désespoir apparent de toute forcQ. humaine , le jour de parler, et de parler haut, leur paraissait venu. Devant le triomphe de Timpiété, Thabile modérateur des partis, rhomme d'état de l'Église, dont le zèle s'était longtemps * contenu dans les règles d'une sainte prudence, n'ayant plus rien à ménager, laissait enfin échapper tous les élans de son âme.

« Il est temps de parler, écrivait Hilaire; le temps de se taire est passé. Attendons-nous au Christ, puisque rAntechiist a vaincu. Les mercenaires ont fui : c'est aux pasteurs d'élever la voix... Tout le monde m'est témoin que, depuis que je suis retenu en exil, je n*ai point quitté la confession du Christ; mais je n'ai rojeté aucun moyen acceptable et honnête de rétablir la paix... Et puisque j'ai gardé le silence jusqu'ici, et que l'amertume d'une injure encore récente ne me Ta point fait rompre, on comprendra que si je parle aujourd'hui avec la liberté d'un chrétien, ce n'est aucune passion humaine qui m'y pousse. Je ne parle point sans réflexion, puisque je me suis tu si longtemps. Et j'ai eu quelque mérite de modération à me taire, puisque j'ose parler aujourd'hui... Je m'adresse donc à loi. Dieu tout-puissant, créateur de toutes choses , père de notre Seigneur Jésus- Christ. Que ne m'as-tu fait naître, que n'as-lu placé ma vie dans un temps où j'aurais pu te confesser, toi et ton fils, devant les Néron et les Décius! Alors, échauffé de TEsprit-Saint, et par la miséricorde du Seigneur Dieu Jésus-Christ, je n'aurais pas redouté la torture du che-

446 i.A FUÂÉCUTIOIf i^RIlNlfl.

Yatet, me sou^v^nant qu'is^ a été sdé par le niHra Ai Corps. JeQ'aorais pas eraiitt le bûdier, me mpf^mai, q9d les eflfi»&t& hébreux ost ctonté au miGeo des ÉMmnes. lia eroiâLy le kisement dtes jambes^ ne m^rnsesesà prârt effrayé, earj'aurais su que c'est de la croix qi^le ferrm a pi^fié daj^ te Paradis. J'aurais &méé sans eratiite la profondeur de la mer et les tourbiHons de fOeéâ», saetet&ty par l'exemple de Paul et de Joiias, que la mer sait épargnerlavie des justes. C'eàt été cmboRheorpenr iBoi de combattre contre des ennemis déctanfe éte km Bom, contre des gens à qui nul n'aurak pu refiisorle mom de persécuteurs; car ils auraient emplojFé les sop^ plîeespour me contraindre à renier ta loi... Nousaurm» combattu, à visage découvert , contre des impies, des bourreaux, des égorgeurs. Et ton peuple, a^verti. pw cette persécution publique, nous aurait suivis ^coisme ses guides à la confession de ta foi.

ic Mais maintenant nous combattons contre un persécuteur d^uisé, contre un ennemi caressant, rantam l'Antéchrist Constance. Il ne nous frappe point sur k dos; il nous flatte sur le ventre ^ U ne nous condamne point pour nous faire naître à la vie; il sous enrichit pour nous conduire à la mort. II ne nous enferme point dans un cachot pour nous affranebîr; il nous honore dans son palais pour no«s asservir. H ne déchire point nos flânes, mais il matbrfêe notre