N(ffl doraai caedit, sed Tenimn pàlpat

txmt. ILi&tm^te pofflt notre téte^p«r le gtam; ibie notre âme par so^n or^ il ne no«s mmoce pmiitiKibfiqm^ , ittut des Mfihevs, laœ U âllumô: s^^ j l'enfer. U m dispute point, eu crante de perdre, naBrii caresse pour régner. U eonfesi» le Chris! ponr k nier; il décrète l'unité pour empêcher k paix. Il réj^isifô rhéréaie iH)ur ^u'il n'y ait plus de ebréUens. U kon^ïre les pnêtres pour qu'il n'y ait plus d'érèques. Il é^e les ^gHses potyr déiBoIir la ioi... Je te déckre donc, ô Constance, œque j'aurais dii à Nérùn, ce que Dédus et Maximien auraient entendu de ma bouche. Tu combats contre Dieu; tù te déchatries contre l'Église; tu persécutes les saints; tu détestes les prédicateurs du Christ; lu anéantis la religion ; tu es le tyran, non des choses humaines, mai» des choses divines... Oui, Néron, Décius,Maximien, votre cruauté nous a mieux servis. C'est par elle que nous avons vaincu le diable. Par vous , le sang bienheureux des martyrs a été partout répandu et recueilli; leurs ossements vénérables nous servent encore aujourd'hui de témoignages. Devant ^x on voit les démons s'enfuir, les maux disparaître, les miracles s'accomplir... Mais toi, ô le plus cruel des hommes cruels, tu nous fais plus de mal, et tu nous laisses moins d'excuse... Aux malheureux qui succombent devant toi tu ne laisses pas même fa ressource de montrer au souverain juge leurs corps meurlris de cicatrices, et d'excuser leur faiblesse par la nécessité. Et tu mesures les maux de la persécution de telle sorte, que

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tu ne laisses ni excuses pour ceux qui tombent, ni gtoire du martyre pour ceux qui résistent ^ »

Les prières d'Hilaire, à peine prononcées, étaient déjà reçues dans le ciel. A la place de ces amitiés couronnées qui corrompaient les sources mêmes de la vie, Fennemi qu'il appelait de ses vœux était déjà né pour rÉglise. De la poussière antique de Rome, de la cendre des Décius et des Sévère, s'était élevé un ouvrier de la colère céleste , chargé de venger et d'éprouver le peuple de Dieu, de châtier les séducteurs et de purifier les victimes.