SOQS LA RÉGENCE HE MARIE UE MÉDICIS

11 n'y avait donc qu'une mesure efficace, et Ubaldini, malgré son désir de s'effacer, fut réduit à la proposer lui-même : c'était d'envoyer Tabbé à Rome, « sous prétexte de quelque honneur ou commission. » Là, avec le consentement de l'ambassadeur du roi, on pourrait l'emprisonner et « le mettre en un lieu d'où Ton ne recevrait plus de lui aucune nouvelle. » La reine et les ministres y consentant, feignirent de lui rendre leurs bonnes grâces, et le malheureux y fut trompé. Crédule et confiant, comme sont les impétueux, mais toujours attentif à sa fortune, il profite de cet apparent retour de faveur pour solliciter un prieuré vacant à Paris. Le nonce intervient , fait ressortir les difficultés, et promet une compensation prochaine. « Avant que l'occasion s'en présente, » ajoute-t-il, « peut-être plaira-t-il à Dieu que ce pervers soit en un endroit où il n*aura plus besoin d'être autrement pourvu (1). »

C'est donc Ubaldini qui ourdit la trame ténébreuse; mais, cela fait, il affecte de s'en laver les mains : dès lors on ne voit plus trace, dans ses dépêches, d'une affaire qui l'avait tant occupé. Assuré d'atteindre le but, il ne veut pas qu'on soupçonne le Saint-Siège de l'avoir poursuivi, et il y réussit à ce point que, dans aucuns des rares écrits du temps qui mentionnent le succès de l'intrigue, il n'est question de l'intrigue même et de celui qui en fut la cheville ouvrière , comme nous l'apprend sa correspondance, en son volumineux recueil.

(1) Ubaldini, dép. du 2 août 1611.

432 uv. ui. — l'église et l'état

Le pape, cependant, revenait sur sa résolution de recevoir Du Bois a Rome. Mieux valait, disait-il, renfermer en quelque bonne prison de France, car, chemin faisant, il pourrait se douter de quelque chose et même fuir en pays étranger (1). Ce qu'il craignait, au fond, c'est que le gouvernement de la régente, dissimulant plus tard sa complicité, ne reprochât au Saint-Siège ses rigueurs, comme une violation flagrante des franchises diplomatiques et du droit des gens. Mais la régente et ses ministres firent la sourde oreille ; ils voulaient s'aflranchir de toute surveillance et de tout débat avec le Parlement. En somme, c'était le nonce qui avait porté plainte et qui, depuis un au, ne leur laissait pas de repos. Le Saint-Siège, dont il exprimait les vœux, ne pouvait reculer devant leur accomplissement. Que risquait-il , n'ayant pas à compter, comme la reine-mère, avec la diversité des opinions ?

Tel fut leur dernier mot, et, bon gré mal gré, il fallut s'y tenir. Du Bois reçut une charge d'agent extraordinaire auprès du Souverain-Pontife, avec des instructions signées de la main royale, un passeport et un sauf-conduit scellés du grand sceau. On lui remit en outre les lettres de Leurs Majestés, adressées au pape, à divers cardinaux, à Brèves, à la plupart des princes et des potentats de Tltalie, notamment aux ducs de Savoie, de Mantoue, de Florence, qu'il avait mission de visiter (2). Ses amis flairaient le

(1) Brèves, dép. du 18 septembre 1611.

(2) On conserve à la Bibliothèque nationale la minute de la lettre

sous Là Régence de marie de mëdicis. 433

piège et le détournaient de partir. Il part malgré eux, se bornant a leur laisser copie des lettres si explicites qu'il emportait (1). A Bologne,. en terre papale, il a la folie de s'aliéner la reine, de qui seule il pouvait espérer secours, en disant « qu'elle avoit pensé être renvoyée à Florence avec un bâton à la main, pour s'être montrée trop affectionnée et zélée du Saint-Siège et de Sa Sainteté (2). « A Sienne, où le couvrait la protection des Médicis, il a un tardif éclair de prudence : il demande un sauf-conduit signé du pape ; mais, pour son malheur, il le reçoit, et, le 10 novembre, il est à Rome. Brèves lui a préparé un logis et dépêché, à l'arrivée, un secrétaire, par manière d'honneur; dès le lendemain, sortant de chez l'ambassadeur de Toscane, il est saisi par le rapitaine des sbires pontificaux et jeté dans les (cachots de l'Inquisition. L'Inquisition seule pouvait, avec quelque apparence de légalité, violer le saufconduit, car il était de règle, à Rome, qu'on ne pouvait soustraire au Saint-Office les personnes qu'il réclamait (3).

Cet outrage au droit des gens, bientôt connu an France, y surprit d'autant plus les populations qu'on

adressée pour cet objet par Marie de Médicis au grand-duc de Toscane, son parent. (Dép. des mss. fonds Colbert, 88 Vc.)

(1) Son serviteur surtout lui airessait des supplications véhémentes, et, ne le pouvant convaincre, refusa de raccompagner. {Mercure fran* rois, ann. i611, t. II, p. 154.)

(2) Brèves, dép. du 27 novembre 1611.

(3) Quod publica fides pontificis ei non profuerit, causa prsBtenditur lex Inquisitionis a qua nuUa auctoritate quis eximi potest, (GoujbT, Histoire du pontificat de Paul V, t. Il, p. 24.)

434 Liv. III. — l'église et l'état,

n'apprenait point que Brèves, qu'on ne voyait point que Villeroy en eussent exprimé leur mécontentement. Les parents de la victime exprimèrent le leur sous forme d'une supplique à la reine. Us s'y plaignaient de l'insulte faite à la majesté royale dans la personnne sacrée de son envoyé. « Quant aux motifs de l'incarcération, » était-il dit, n les supplians n'ont pu en apprendre aucun, sinon qu'on lui voulût imposer qu'il eût parlé ou écrit au désavantage du pape, si ce qui concerne la conservation de l'autorité et de la personne du roi se peut dire au désavantage de Sa Sainteté (1). »

Ces motifs, ou plutôt ces prétextes, le Saint-Office crut devoir les divulguer. Quand on veut perdre un homme, on n'est pas en peine de le noircir. Du Bois avait tué d'un coup de poing un religieux chez les Gélestins d'Avignon, rompu les prisons où l'avait conduit cet homicide, célébré la messe sans réciter son bréviaire, dit de la reine que sa régence pouvait être révoquée par le Parlement qui l'avait étabUe, parlé irrévérencieusement des cardinaux, du pape, de la sainte Vierge, nié publiquement l'autorité du Saint*Siége, blasphémé maintes fois le saint nom de Dieu, écrit sans respect et avec audace au cardinal Borghese, laissé voir enfin qu'il ne croyait qu'à sa vaine ambition, et qu'il se souillait d'un vice désordonné dont le nom seul est odieux (2).

(1) Requeste présentée à la reynepar les parens de Vabhé Du Boys, Sa Majesté entrant à Saint-Victor, le iatnedi ié janvier i6H. (Bibl. nat., L»«b Ul.)

(2) Brèves, dép. du 27 novembre 1611. — Goujet, Histoire du pontificat de Paul K, t. n, p. 21.

sous LÀ RÉGENCE DE MARIE DE MÉDIGIS. 455

Les plus graves de ces accusations apparaissent ici pour la première fois : Ubaldini, si attentif à en trouver qui le conduisissent au but, ne les avait ni découvertes ni imaginées. La seule fondée, c'était d'avoir des opinions gallicanes et un caractère turbulent. Aussi Du Bois pensa-t-il un moment être remis en liberté ou du moins renvoyé en France i une lettre pathétique de lui y avait déterminé le pape, et c'est la reine qui s'y opposa (1). Elle fut débarrassée d'un homme gênant, mais sa conduite fut universellement blâmée par le public (2) et même par ses ambassadeurs. Le bruit couirut jusqu'en Espagne que Du Bois, le visage couvert d'un masque, avait été conduit au gibet quatre heures après avoir été mis à l'Inquisition (3), et Fra Paolo Sarpi donne pour certain ce qui n'était qu'une conjecture fondée sur l'exécution

(1) Brèves, dép. du 24 décembre 161 i. — Goujet, t. II, p. 22.

(2) Les aJnianachs de cette lune François, si le frileux Borée Menaçoient d'une voix commune Veut passer par votre contrée. Les terres de Sa Sainteté Par charité jo vous semoods Par le triste aspect de Mercure Q\ie dans un bac on me le lie, De la plus étrange froidure Comme fit le rohd'OEolie,

Qui jamais au monde ait été. Do peur qu*U ne passe les monts.

Mais les pourvoyeurs d'Italie Car si une fois il échappe,

Ont d'une invention jolie Jusque dans les terres du Pape,

Pour la Romagne convenu Et quil y gèle tant soit peu,

Que, moyennant certaine somme. L'on oe fera point de scrupule,

On envoyeroit Du Bois à Rome Sans attendre une sainte bulle.

Avant que l'hiver fût venu. De mettre votre bois au feu.

{Mercure ftançoi»t ann> 1611, t. U, p. 154.)

(3) < Le bruit a fort couru ici que le père, autrement Tabbé Du Bois, auroit été pendu quatre heures après avoir été mis à Tlnquisition; mais je le tiens encore plein de vie, si c'est yie que d'être là. Je le cbnnois il y a plus de vingt ans, et ai toujours craint que son audace le fit périr. La gazette dit qu'il étoit envoyé à Rome de la part de Vos Majestés. Ces bruits sont fâcheux, comme si ne pouvioni envoyer personnes qui ne fussent sujettes à telle répréhension» » (Vaucellas à Puysieux, dép. du 23 janvier 1612, Bibl. nat., mas. fî*. 16,115, n» 8.)

436 LIT. III. — l'église et l'état

d un inconnu au Champ-de-Flore (1). Des dë[>êches ultérieures de Brèves nous montrent vivant encore la victime des deux gouvernements (2), et Thistorien de l'ordre des Célestins nous apprend qu'elle vécut jusque sous le pontificat de Grégoire XV (3). Les infirmités d'un âge avancé, aggravées par une captivité si dure et si prolongée, faisant prévoir la mort prochaine du malheureux, ce pape le rendit à la liberté. Quelques jours plus tard, il mourait à Borne, oublié de tous, juste et suprême châtiment de son goût pour le bruit (4). Sa mort im{K)rtait peu ; sa disparition et le silence lugubre qui s'était fait autour de son nom avaient suffi pour apprendre aux ennemis de la Société de Jésus comment un nonce apostolique la soutenait et la vengeait.

(1) Lettres du 10 décembre 1611 et du 14 fénier 1612. — Goujkt, l. Il, p. 23-26.

(2) c Le père Du Boys est toujours au Saint-Office, d*où je crois qu'il ne sortira jamais. > (Brèves, dép. du 27 novembre 1611.) — c Vos Majestés n'en auront plus la tête rompue. 11 est en bon lieu, où il aura tout loisir de penser à sa conscience, et à se repentir de la m libertine qu'il a faite jusqu'à cette heure. > (Dép. du 24 décembre 1611.) — c J'ai fait savoir au Pape ce que Votre Majesté ordonne touchant l'abbé Du Boys. La liberté de ses paroles contre la religion catholique et la dignité du Saint-Siège et celle du Sacré-Gollége a contraint Sa Sainteté de le faire mettre au Saint-Office, où je crois qu'il finira sa vie. S*il prend en gré sa prison, il est bien heureux, car vivant au monde comme il vivoit, il ne servoit que de scandale et de mauvais exemple. > (Dép. du 8 janvier 1612.) L'ancien gallican Brèves est bien dur pour le gallican Du Bois. C'est que Du Bois, victime d*un guetapens où Brèves avait trempé, ne l'avait ménagé ni dans ses propos ni dans ses suppliques.

(3) Le P. BEGQtJET, Bibliotheca Celestinorum.

(4) Le 28 août 1626. (Moberi, Grand dicUonnaire Mêtarique.)