CONTIN. GlILL. DE TYR, XXVI

4. Voy. le récit de Roger de Hovcîen, M. 0. SS.^ p. 158 et suiv. 3. MiCHAUD, Bib. des Crois., IV, 300 et suiv.

Auguste à le reconnaître comme son suzerain. En outre, maître de l'Italie centrale et couronné roi des Deux- Siciles à Palerme le 25 décembre 1194, il héritait de la politique orientale des rois normands et de leurs projets traditionnels contre l'empire byzantin. Tandis qu'Isaac l'Ange effrayé se rapprochait du pape Célestin III, Henri YI lui envoyait une sorte d'ultimatum pour lui réclamer les territoires conquis autrefois par les Normands, une indemnité pour les dommages reçus par Frédéric Barberousse pendant sa croisade, une flotte de guerre pour coopérer à la conquête de la Palestine ^ Quand Isaac l'Ange eut été renversé du trône et aveuglé par son frère Alexis III (10 avril 1195), les projets d'Henri VI devinrent plus menaçants encore. Il fiança Irène, veuve du prétendant sicilien Roger et fille dlsaac l'Ange, à son frère Philippe de Souabe, croyant ainsi lui créer des droits à l'empire de Constantinople. Le 31 mai 1195, Henri YI tint à Bari une diète solennelle ; il reçut la croix des mains de l'évêque de Sutri, et dans une lettre adressée au pape Célestin III ainsi qu'aux évêques allemands, il annonça l'intention d'envoyer en Terre Sainte 1.500 chevaliers et 1.500 sergents. Ces préparatifs étaient dirigés autant contre Constantinople que contre la Palestine 2.

C'était d'ailleurs la souveraineté de l'Orient tout entier que rêvait Henri VI et il inaugura la politique qui devait plus tard, sous son fils Frédéric 11, transporter en Terre Sainte la lutte du sacerdoce et de l'empire. Les conquêtes des chrétiens en Orient avaient été considérées jusque-là comme le patrimoine de lÉglise, mais d'après la théorie des jurisconsultes de

i. NicÉTAS, éd. de Bonn, p, 627-G-28.

2. A.\N. DE Marbach, m. g. SS., XVII, 166. — Otton DE St-Blaise, m. C'

Barberousse, il ne pouvait y avoir dans le monde qu'une seule autorité, celle de César. Il était donc naturel qu'Henri Vl revendiquât la souveraineté de l'Orient : puisqu'il était le chef de l'Europe, c'est à lui qu'appartenaient les territoires conquis en commun par tous les fidèles. Les circonstances paraissaient d'ailleurs justifier cette ambition : au moment même où il tenait une diète à Gelnliausen en Franconie poui préparer sa croisade (octobre 1195), il vit venir une ambassade d'Amauri de Lusignan qui avait reçu de son frère, Guy, la succession de Chypre. Amauri lui faisait hommage de ses états et s'adressait à lui pour obtenir le titre de roi. Peu de temps après, une demande analogue lui fat adressée par le chef de la Petite Arménie, Léon IL Henri VI accueillit avec joie des ouvertures qui constituaient pour lui un premier succès en Orient et en envoyant un sceptre à Amauri, il lui promit d'aller lui-même lui conférer la couronne de Chypre ^

Cependant l'empereur hâtait les préparatifs de la croisade. Au mois de décembre 1195 une nouvelle assemblée de princes eut lieu à Worms ; chaque jour pendant une semaine l'empereur passa plusieurs heures à la cathédrale afin de solliciter lui-même les enrôlements. Les archevêques de Mayence, de Brème, dr» Prague, dix évêques, les ducs Frédéric d'Autriche, Henri de Brunswick, etc. et un grand nombre de chevaliers prirent la croix. Un véritable enthousiasme auquel le souvenir du grand empereur Frédéric Barberousse n'était pas étranger, s'empara de l'Allemagne. Eq 1197, les croisés allemands, très mal vus d'ailleurs des populations qui les considéraient « moins comme des pèlerins que comme des loups ravisseurs», commencè-

i. De Mas-Laiiuf., Histoire de Chypre, 1,127.

140 TENTATIVES DE RESTAURATION DE LORIEiNT LATIN.

rent à affluer dans les ports de Fouille. Une flotte de croisés du Bas-Rhin et de la Saxe qui sur son passage avait aidé les Portugais à reprendre Silves aux musulmans, arriva à Messine. Les premiers départs eurent lieu en septembre 1197 *. Les navires firent voile pour Saint-Jean d'Acre pendant que Conrad, chancelier et archevêque de Mayence, accompagné de plusieurs princes, allait sacrer Amauri deLusignan roi de Chypre dans la cathédrale de Nicosie, et, quelques mois plus tard, Léon roi d'Arménie dans celle de Tarse (6 janvier 1198) 2. Les croisés envoyés par Henri VI en Palestine avaient pour mission de reprendre Jérusalem et peut-être de rejoindre ensuite l'armée que l'empereur préparait contre Constantinople. Leur séjour à Saint-Jean d'Acre parut bientôt odieux à la population ; ils durent camper hors de la ville et ils commencèrent à faire en territoire sarrasin des incursions qui s'étendaient souvent au delà du Jourdain. Le sultan Malek-el-Adil avait pu s'emparer sans peine de Jaffa dont presque tous lesj habitants furent massacrés (5 septembre 1197)^. Le rou de Jérusalem Henri de Champagne, qui vint trop tard] au secours de la place avec une flotte pisane, se tua son retour en tombant d'une fenêtre : plusieuriS prétendants à la main de sa veuve et au royaume se présentèrent, mais le chancelier Conrad favorisa Amauri d( Lusignan, afin d'attirer le royaume de Jérusalem souî la suzeraineté allemande. Le mariage d'Amauri avec h reine Isabelle et son élection comme roi de Jérusalem furent donc de nouveaux succès pour la politique allemande''. En outre les croisés allemands, commandéf parie duc de Lorraine, s'emparaient de Sidon qu'ils trou-