Gerland, p

4. Gerland, p. 46-51. Villehardouin,p.Î08, 246 et suiv. Ernoul, p. 380. NicÉTAS, Hi8t.gr, Crois., I, 497-499. Robert de Clari, p. 82.

par Henri de Flandre, frère de Baudouin. Choisi par les barons malgré sa jeunesse (il avait trente ans) pour être régent de Romanie, puis, lorsqu'on eut la certitude que Baudouin avait été tué par ordre de Johannitsa, couronné empereur (20 août 1206), Henri fut le véritable fondateur de l'empire latin ^ . Mais ses dix années de règne (1206-1216) furent consacrées à des chevauchées continuelles, soit contre les Bulgares, soit contre Théodore Lascaris, soit contre les Lombards du royaume de Thessalonique. A plusieurs reprises, en 1206, en 1207, en 1208 les Bulgares envahirent la Thrace et la première fois leurs coureurs arrivèrent jusqu'aux faubourgs de Constantinople : Henri sut leur disputer victorieusement son empire et gagner les indigènes qui, effrayés par les cruautés des Comans, cessèrent de favoriser Johannitsa. Le danger bulgare qui avait diminué après la mort de Johannitsa (1207) fut écarté définitivement en 1215 par une alliance matrimoniale : Henri épousa la fille du tsar BoriP. D'autre part Henri sut établir l'autorité impériale sur Thessalonique et même sur les fiefs lointains de Morée ; après la mort de Boniface de Montferrat il intervint dans la lutte qui avait éclaté entre les vassaux lombards et les barons français du sud. Après avoir déjoué la trahison des Lombards, qui cherchèrent à le livrer aux Bulgares, Henri alla tenir à Ravennika près de Zcitouni un parlement dans lequel les nobles français de Morée, rejetant la suzeraineté de Thessalonique, lui firent un hommage direct de leurs fiefs (1209) ^. Mais ces succès étaient chèrement achetés et, loin de songer à conduire une croisade en Palestine,