C0:«TINUAT. GniLL. DE TTR, XXX

2. CONTINUAT. Glill. DE Tyr. Uist. occ. Cvois., II, p. 189 (rrss. ::>), Du, Mas-Latrie, Hist. de Chypre, p. 43.

loi aux Assises, régler les questions de régence, de minorité, de succession au trône et accorder l'investiture de la royauté; elle avait son siège fixe à Nicosie. Entre cette constitution aristocratique et celle de la Syrie franque, il y avait cependant quelques différences à l'avantage du roi : les fiefs avaient été distribués par le roi, ils étaient d'étendue restreinte et on ne trouve pas en Chypre comme en Palestine de grands vassaux presque aussi puissants que le souverain. Les seigneurs n'avaient ni le droit d'hérédité en ligne collatérale, ni celui de battre monnaie, ni juridiction sur les bourgeois ou sur les serfs ^ .

En même temps la hiérarchie ecclésiastique était réorganisée par les papes. Un archevêque latin était installé à Nicosie, avec trois suffragants, à Paphos, Limassol, Famagouste; des monastères latins recevaient des dotations en terre. Les Grecs restèrent, il est vrai, hostiles à l'union religieuse; leur hiérarchie et leur rite furent maintenus à condition que les évêques grecs ne résideraient pas aux mêmes endroits que les évêques latins. L'île de Chypre fut bientôt couverte de colons français qui formaient des groupes compacts au milieu de la population indigène assez clairsemée. Par leur activité et leur intelligence ils réussirent dans une certaine mesure à s'assimiler les Grecs ; la langue française fut paillée dans toute l'île et même par les Grecs des hautes classes, tandis que le grec était réduit à l'état de patois. Enfin des architectes français portèrent en Chypre les procédés de construction de leurs écoles provinciales. Dès les premières années qui suivirent la conquête l'île commença à se couvrir d'églises et de châteaux dont les débris attestent encore aujourd'hui l'inspiration française, champenoise ou languedocienne.

i. Du Mas-Latrie, Hisl. de Chypre, I, p. ri5-5S el 127-139.