Marius André, p

« mettent en chemin, qu'ils se munissent du signe de « ia croix, qu'ils se remplissent de la grâce du Saint « Esprit, qu'ils aillent prêcher aux infidèles les vérités « de la Passion ^ . . »

Ce fut en 1285 que commença pour lui la période de la vie active et les longues pérégrinations à travers les trois parties du monde. Tantôt à Rome, où il essaye de convaincre les papes et les cardinaux de la nécessité de créer des écoles de langues orientales, tantôt à Paris où il combat les docteurs averroïstes, chez les Tartares, en Arménie, en Ethiopie, en Afrique où il discute au risque de sa vie avec les musulmans, partout il déploie une prodigieuse activité et un courage véritablement surhumain. Sans jamais se décourager, il fait le siège de tous les souverains. Le « granH refus » de Célestin V en 1294 lui cause une amère déception, mais en 1295 il s'adresse à son successeur Boniface VllI, puis en 1298 au roi de France Philippe le Bel et en 1306 à Clément V. Enfin lorsqu'il apprend la convocation du concile de Vienne en 1311, il croit le moment venu d'exposer en quelques articles toutes ses idées de réforme, et c'est probablement sur ses instances que le concile décide la création de six écoles de langues orientales en Europe ^. Mais déjà Raimond Lulle a pris contact lui-même avec les Sarrasins. En 1291, il s'embarque à Gênes pour Tunis et dès son arrivée il se met à discuter avec les mahométans : dénoncé pour sa propagande religieuse, il est expulsé, parvient à se cacher dans une galère pendant trois semaines et y continue son œuvre de conversion 3. En 1306, il débarque à Bougie et dès son arrivée sur la grande place

1. Lib. Contemplât, in Deum, trad. Hauuéau. Histoire Littéraire^ XXIX, p. 2-29. %. Marius André, p. 197-201.

a. ÎHarius Andké, p. 130-140.

s'écrie qu'il est prêt à prouver la vérité de la loi des chrétiens et la fausseté de celle des Sarrasins. La foule veut d'abord le lapider, puis on le conduit à l'iman d'une mosquée avec lequel il argumente ; le musulman lui ayant concédé que Dieu est parfaitement bon, Lulle en déduit toute la Trinité. Pour toute réponse son adversaire le fait jeter en prison et l'y laisse six mois, puis l'embarque sur un navire en partance pour Pise^ En 1314, il retourne encore à Bougie où il a laissé quelques néophytes, mais bien qu'il ait pris le costume arabe, il est reconnu, jugé et exécuté immédiatement. Il avait trouvé enfin le martyre qu'il désirait si ardemment 2.

D'ailleurs l'exemple de Raimond Lulle ne fut pas isolé au xïY^ siècle, mais il semble avoir eu à un plus haut degré que ses contemporains la conscience des résultats que pouvaient produire les missions. Déjà depuis le milieu du xiii* siècle les papes accordaient leur protection aux frères prêcheurs et mineurs qui allaient s'établir dans la Palestine redevenue musulmane ou dans les pays tartares. En 1253, à la demande de saint Louis qui prenait un grand intérêt à la conversion des infidèles, le pape Innocent IV avait formé la société des « Voyageurs pour le Christ » {peregrinantes pr opter ChristumY , recrutée chez les franciscains et les dominicains, et leur avait conféré d'importants privilèges. Dans une lettre de 1257 Alexandre IV rendait témoignage au dévouement des frères mineurs de Palestine et leur accordait les mêmes faveurs spirituelles qu'aux croisés après avoir constaté que plusieurs d'entre eux avaiei déjà trouvé le martyre. En 1288, Nicolas IV correspoi dait avec les missionnaires de Tartarie par l'interméj diaire du moine nestorien Rabban Çauma, ambassadei