TaGF.no, m. g. SS., XVII, îiKi. - Cf. M. G., XX

rembarqua pour l'Europe; d'autres, sous la conduite de Frédéric de Souabe, gagnèrent Antioche et eurent à y supporter une terrible épidémie; les débris de cette immense armée finirent par aller grossir les contingents croisés devant Saint-Jean d'Acre.

§ 3. — Le siège de Saint-Jean d'Acre (1189-1191).

Ce fut en effet autour de cette place importante que toutes les armées de la chrétienté se réunirent. Le roi de Jérusalem, Guy de Lusignan, délivré de sa captivité, avait rallié à Tripoli et à Tyr les débris de l'armée chrétienne et au mois de juin 1189, il vint s'installer devant Saint- Jean d'Acre, sur la colline dite des Francs, pendant que des navires pisans bloquaient le port^ Alors commença le siège, digne d'une épopée, qui pendant deux ans rassembla comme dans un champ clos toutes les forces de la chrétienté et de l'islam : aucun épisode ne fait mieux saisir les traits caractéristiques des deux civilisations qui se heurtaient ainsi en Orient.

La ville d'Acre était construite sur une colline qui forme en s'avançant dans la mer une sorte de presqu'île triangulaire : ses ports, situés au sud-est, étaient bien abrités. Du côté de la terre s'étend sur quatre i lieues de long une plaine limitée au sud par le promontoire du Mont Garmel : le Belus la traverse et se] jette dans la mer à l'est de la ville; elle est couverte de} jardins et de marécages au milieu desquels se dressent les derniers contreforts du Saron, au nord la colline de Montmusart, comprise en partie dans l'enceiule et, à l'est, le Turon ou colline des Francs, où se trouvait l'armée du roi de Jérusalem. Les fortifica-