NAPOLÉON REGRETTE LE CONCORDAT

offensé le droit et la liberté; nous savons que cela vous touche peu, mais vous n'avez pas réussi ! Au reste il Ta reconnu luimême dans des paroles souvent citées et qui sont la conclusion forcée de ce chapitre, a Lorsque Napoléon, lisons-nous dans les Quatre Concot^dats de M. dePradt, se sentit enlacé dans les querelles religieuses toujours croissantes ; lorsque après avoir travaillé en vue de tout pacifier il se trouva avoir semé des germes de discorde, lorsque après avoir compté sur Tappui du clergé il le trouva hérissé d'ombrages contre lui, il chercha d'où provenait un résultat si différent de celui qu'il croyait avoir préparé, et recueillant les tristes fruits de son expérience, il reconnut avec douleur la faute qu'il avait faite en se mêlant de religion, autrement que comme avocat de la hberté des cultes. Souvent il m'a dit : a La plus grande faute de mon règne est « d'avoir fait le concordat, mais il est trop tard pour m'en re- « pentir^ » C'est ce qu'on l'entendit répéter à plusieurs reprises après la dissolution du malencontreux concile de 18H. « On c( ne recueille que ce que l'on a semé, dit-il à M. de Pradt, le « concordat est la plus grande faute de ma vie^ » Déjà auparavant il s'était écrié devant son conseil d'Etat : « Je cherche en vain « à placer les limites entre les autorités civiles et religieuses, « l'existence de ces limites n'est qu'une chimère. J'ai beau re- « garder, je ne vois que des nuages, des obscurités, des diffi- « cultes ^ »

Tandis que Napoléon regrettait le concordat, l'un des représentants les plus intelligents du saint-siége, le cardinal Pacca, exprimait des vues d'une hardiesse singulière sur la séparation des deux pouvoirs à Rome même : « Quelque douloureuse que fût la perte des Etats du saint-siége, dit-il dans ses Mémoires, je croyais que le Seigneur pouvait en retirer un grand bien pour son Eglise. Je pensais que la chute de la puissance temporelle des papes détruirait et affaiblirait du moins cette jalousie et cette antipathie