MANDEMENT DE GOBEL

iioo, ni réserve. La Franoe avait trouvé du premier coup le modèle des fonctionnaires religieux. Gobel se surpassa luimême dans le mandement qu'il publia à Toccasion de la mort de Mirabeau et où selon ses propres expressions il épancha son âme ingénue. Il regrette amèrement de ne pouvoir chanter le cantique national Ça ira^ ça ira, à Toccasion du rétablissement du grand homme auquel il doit c d'exercer canoniquement sur les bords fleuris de la Seine, le ministère qu'il exerçait tristement et sans gloire dans les roches et les neiges éternelles de la Suisse, car c*est la main pure de Mirabeau qui Ta placé sur le siège de Paris.» c Qui eût jamais pensé, s'écrie-t-il avec componction^ qu'un vénérable archevêque serait proscrit pour faire place à Gobel ! Que le talent du grand homme que nous pleurons aujourd'hui brille avec éclat dans cet admirable ouvrage I » A celte pensée la sensibilité de l'évêque ne connaît plus de bornes, « Il nous faut des prêtres civiques, des évêques civiques^ une religion toute civique! » Pour que rien ne manque au ridicule de cette pièce, elle se termine par un hommage aux vertus domestiques de Mirabeau proclamé le Père de la nouvelle Église. Cet incomparable morceau destiné à être envoyé dans chaque département, chaque district et chaque section est signé par l'évêque et par son secrétaire : Courte- Queue^, On peut se figurer Teffet que produisait un tel langage sur les adhérents de l'ancien clergé. Quelques mois plus Gobel présidait une farce ridicule qui mêlait le Cirnaval aux cérémonies les plus saintes de l'Eglise. Des enfants qui avaient fait leur première communion entre ses mains avaient été promenés dans Paris avec grand fracas. Au club des Jacobins, ils avaient rendu compte des principes qu'on leur enseignait : « Vous avez mis au grand jour, leur faisait-on dire, cette vérité sublime répétée tant de fois^ mais en vain, par Voltaire, sous le règne des despotes : « La vertu des humains n'est pas dans la croyance. » Gobel, on