Id. II

NOUVEAUX DÉCRETS DE l'aSSEMBLÉc: 201

lioaner après coup, les pratiques révolulionoaires. luuiile de dire qu'uae partie considérable de l'Eglise de Fraoce demeura fidèle au pape. Par le seul fait qu'elle se place hors des cadres officiels ; il lui est interdit d^abord en fair^ de se donner des prêtres et à plus forte raison des évoques de son choix; elle est décidément hors la loi, alors qu'elle a décidément pour elle la majo»-ité des croyants sincères. Par une mesure qui confond de la part d'une Assemblée qui semblait avoir pour principale mission la sécularisation de l'Etat la pétition qui demandait que les registres de Tétat civil fussent remis aux officiers du gouvernement et enlevés au clergé assermenté fut écartée dans la séance du 20 mai sur la proposition de Rewbell, malgré l'opposition de Treilhard. Enfin l'Assemblée nationale coupa décidément tous les liens qui pouvaient rattacher l'Eglise catholique de France au centre de l'unité romaine en rendant le décret du 17 juin 1791 qui non bculement soumettait tous les brefs du pape à l'autorisation du pouvoir civil^ mais encore frappait des peines les plus sévères quiconque concourait à leur publicité. S'il rentrait dans la miosion de TEtat de les examiner préalablement au point de vue légal, il n'avait pas le droit de s'opposer à ce qu'ils fussent connus des fidèles et à ce qu'ils en tinssent comple à titre privé pour leur vie religieuse.

Ddjà la majeure partie du haut clergé avait émigré. La plupart des évêques avaient passé à l'étranger, mais de là ils agissaient avec d'autant plus d'ardeur sur leurs anciens diocèses et employaient tous les moyens pour simuler l'esprit de résistance. Il ne servait à rien au roi d'avoir sanctionné les décrets. Ou savait qu'au fond il n'avait pas cédé et que sa piété scrupuleuse s'alarmait de recevoir les sacrements d'un prêtre constitutionnel. Comme il ne donnait aucun éclat à ses sentiments particuliers, le plus sage eût Oté de les respecter. Il eût été difficile sans doute de reconnaître comme chapelain officiel un prélat qui avait refusé de se soumettre au serment, mais il fallait fermer les yeux sur la