Séance du 28 octobre

DISCOURS DE GBNSONNÉ 243

Puis il fait ressortir toutes les injustices et toutes les illégalités de la condamnation en bloc que Ton demande ; elle frappe l'innocent avec le coupable, confond le pouvoir judiciaire et le pouvoir administratif, et rétablit une sorte d'in* quisition des consciences ; elle n'aurait pour effet que d'enraciner plus profondément les opinions dissidentes. Quant aux considérations empruntées à la raison d'État et au salut public, Gensonné les flétrissait en rappelant que les plus grands crimes de la tyrannie, à commencer par la Saint- Barthélémy, n'avaient pas eu d'autre prétexte, c Profitons, disait-il, des erreurs de l'Assemblée nationale et des leçons de l'expérience, et séparons de la religion tout ce qui tient à l'ordre civil. » Il demandait en conséquence que l'on revint à une pratique loyale et sérieuse de la déclaration des droits en ce qui concerne la liberté des cultes^ qu'on réduisit à des fonctions uniquement religieuses les ministres salariés par la nation et qu'on leur enlevât les registres publics, qu'on fît la part plus large au vœu des populations dans l'élection de leurs pasteurs et qu'en abolissant ce qui restait des corporations religieuses on confiât la garde de la liberté des cultes à toutes les administrations, c Rappeles-vous, disait l'orateur en finissant, que le respect pour la liberté individuelle est le plus sûr garant de la liberté publique et qu'on ne doit jamais cesser d'être juste, même envers ses ennemis ^ » La Révolution eût encore pu être sauvée de l'anarchie si elle eût pris ces belles paroles pour devise. Ce jour-lâ néanmoins la victoire demeura au bon droit, car l'Assemblée après avoir voté l'impression du discours de Gensonné décida qu'un rapport lui serait fait dans les huit jours sur les propositions qu'il lui avait soumises. Ce vote était évidemment une adhésion éclatante aux grands principes que l'orateur girondin avait développés avec autant d'éloquence que de raison. Malheureusement il y avait dans cette adhésion plus d'entrainement que de conviction arrêtée, et les graves nou-