SCANDALEUSES ABJURATIONS

porta naturellemeat au pied de Téchafaud. Des applaudissement frénétiques accueillent les paroles de Gobel; il a bien mérité de la patrie en déshonorant le premier siège épiscopal du pays. Chaumette demande qu'on introduise dans le calendrier républicain la fête de la Raison. « Citoyens, dit le président de la Ck)nvention à Gobei et aux prêtres qui Tentourent, citoyens qui venez de sacrifier sur Tautel de la patrie ces hochets gothiques, vous êtes dignes de la République. » Puis Taccolade fraternelle est donnée à Tévêque démissionnaire qui vient de se coiffer du bonnet rouge, l^es sentiments vils ont leur entraîaement comme Théroîsme. La tribune est immédiatement assiégée par plusieurs prêtres qui brûlent de signaler leur cynisme en déposant leurs lettres de prêtrise. L'évêque Lindet fait plus ; il prétend qu'il n*a accepté Tépiscopat que pour sauver la patrie et qu'il n*a jamais été charlatan. Il lui est donc très facile d'abandonner ce qu*il n'a jamais eu véritablement. Il est suivi par Julien de Toulouse, pasteur protestant, qui tient un langage analogue et déclare qu'il n'a jamais été qu'un officier de morale, professant le tolérantisme le plus absolu. « J'ai exercé, ajouta-t-il, les fonctions de ministre protestant ; je déclare que je ne les professerai plus, que je n'aurai désormais d*autre temple que le sanctuaire des lois, d'autre Divinité que la liberté, d'autre culte que celui de la police, d'autre Evangile que la Constitution républicaine. :» C'est ainsi que Julien représentait à la Convention une Eglise martyre qui n'avait fléchi ni devant les caresses, ni devant les supplices. Voilà pourtant la leçon que rapportait du désert cette âme basse qui avait eu l'honneur de célébrer naguère un culte proscrit. Quel contraste entre ce jour d'ignominie et les beaux temps de sa jeunesse où il souffrait pour sa foi t Mais il y avait longtemps sans doute qu'il avait renié la folie des saints mystères de l'Evangile et il était mal préparé à la folie d'un périlleux héroïsme*

Il n'était pas possible qu'au milieu de toutes ces turpitudes la conscience chrétienne demeurât sans témoignage. On