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350 CAUSES DE l'insurrection vendéenne

Du reste^ la ferme résolution de détruire de fond en comble l'ancienne religion sous toutes ses formes, s'accuse de plus en plu3. Il a dit le vrai mot de la situation ce représentant dans la Creuse qui s*écriait qu'il fallait en finir avec cette bigarrure du catholicisme ^. C'était bien l'unité d'incroyance qu'on voulait substituer à celle de la foi religieuse en imposant la première comme on avait trop longtemps imposé la seconde. Le nouveau fanatisme prétendait commander la ferveur. Y a-l-il à cet égard rien de plus caractéristique que la condamnation à l'amende d*ii i négociant de Libourne pour ne s'être pas attelé comme il faudrait au char de la Révolution afin de le faire parvenir plus rapidement à son but ^.

Quand avec la condamnation de Chaumette et d'Hébert ce côté trajicomique de la persécution dieparaît, la persécution elle-même ne se ralentit pas. Seulement au lendemain de la fête de l'Être suprême, sous le régime de la loi de prairial, elle prit le masque rigide du grand pontife du Dieu de Rousseau, tout en conservant l'abominable hypocrisie qui l'avait marquée dès le début, car le redoublement de ses fureurs date du jour où Robespierre fit voler une fois de plus la liberté des cultes à la Convention.

On sait que ce fut en Vendée que la politique violente de la révolution en matière religieuse et ecclésiastique provoqua les résistances les plus périlleuses pour aboutir à la guerre civile. Nous n'avons pas à en retracer l'histoire — mais grâce à de précieux documents nouvellement mis en œuvre dans le remarquable livre de M. Célestin Port sur la Vendée angevine ^ il nous est permis de saisir sur le vif la cause de cette crise formidable qui coûta si cher à la France en portant au paroxisme la lutte intérieure au moment même où l'invasion menaçait les frontières. Sa plus funeste