L INSURRECTION DE LA VENDEE

constitution essentielle n*était pas atteinte. Ce n*est que quand la conscience religieuse a été directement mise en cause que la révolte a éclaté.

Les premières lois votées par TAssemblée constituaate furent accueillies dans tout TOuest avec un véritable enthousiasme. La fête de la Fédération fut un triomphe. On corn* prend après ce que nous avons rapporté des vœux du bas clergé que la transformation de la société ecclésiastique et la suppression des ordres monastiques n'aient soulevé aucune opposition dans la contrée ^ Le curé David, de Saint- Philibert, en inaugurant la première assemblée électorale de ce district de Cholet, d'où plus tard devait partir le signal de la guerre civile, s'exprimait ainsi : < Une nation toujours aimable et longtemps frivole devenue tout à coup sérieuse, franchissant d'un pas rapide l'espace immense qui la sépare de la liberté, posant des bornes à l'autorité de ses rois et distinguant leur prérogative royale d'avec le pouvoir absolu, voilà qui doit fixer l'attention de tous nos heureux concitoyens.*».—* Par tout l'Anjou, dit M. Célestin Port, circule à cette heure de la réorganisation nouvelle comme un courant de confiance confraternelle et d'apaisement dans la victoire ^ ». Les évoques eux-mêmes s'étaient joints à l'enlhousiasme général. Le 30 mai 1790, l'évêque d'Angers parle ainsi à ses prêtres à l'occasion des élections départementales : a Faites bégayer aux enfants le nom de Dieu, de père, de patrie. Faites leur prêter le serment d'être fidèles à la nation, a la loi, au roi, serment qui est devenu le cri de tout Français- citoyen. Ce peuple religieux et bon n'est pas éloigné de nous. Nous serons toujours assez riches pour vivre et trop pour mourir. Fidèles à Dieu, à la nation, à la loi, au roi, amis de l'ordre, de la justice, de la paix, soumis à