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l'insurrection db la vbndéb 355

tout ce que la Providence ordonne, faisons revivre les jours de l'église naissante^.

Tout resta paisible jusqu'au vote de la constitution civile du clergé couronné par Timposition du serment, bien que les mesures financières rendues nécessaires par la détresse publique eussent provoqué un grand mécontentement. Au début de la crise religieuse, Tancien clergé, dans son ensemble, usa de prudence et de modération. Bien des prêtres eussent prêté le serment civique, si on leur eût permis quelques réserves sur la partie de la Constitution qui touchait aux droits de-TEglise et du Saint*Père. C*est ainsi que M. Rablay, bachelier de Sorbonne, docteur en droit civil, avocat au Parlement, curé depuis vingt-sept ans, déclara que sans avoir jamais pensé à troubler le gouvernement dans Texécution d'aucune de ses lois, après avoir dûment consulté sa conscience sur le serment à la Constitution politique de i'Ëtat en général et civile du clergé en particulier, il l'a dûment prêté plusieurs fois. < J'adhère, dit-il, à la partie de celle du clergé, avec réserve çxpresse du spirituel. Soumis aux ordres de la puissance légitime, je jure de nouveau d'être fidèle à la nation, à la loi, au roi, et je promets de soutenir la dite Constitution de toutes mes forces*. » Que pouvait-on demander de mieux, si on se souciait uniquement de la paix de l'État et du respect des lois? Malheureusement le texte voté par la Constituante rendait presque impossible l'acceptation des réserves si raisonnables, et désormais la question de conscience se posa dans toute sa gravité pour la portion du clergé que demeura persuadée que TAssemblée nationale avait dépassé ses droits en empiétant sur les autorités compétentes pour l'organisation intérieure de l'Eglise. Pourtant ce ne fut que peu à peu que la résistance s'exalta jusqu'à engager la lutte ouverte.

Le rapport de Gensonné, déjà cité par nous, est péremp-