PROJET DE REMPLACER LE CULTE PAR LES FÊTES CIVIQUES

Oû oe saurait tuer Topinion. Le meilieur moyeu d'opposer une digue aux préjugés qui renaissent est d'inaugurer de grandes fêtes nationales qui seront comme les pompes du culte républicain. Quelques jours plus tard (séance du 9 nivôse), le représentant Clauzel presse le comité d'instruction publique de hâter son travail, c afin de ruiner l'influence du fanatisme renaissant, c Lequinio, écrivant à la Convention, de Joinville où il est en mission, termine par ces mots une lettre pleine d'accusations déclamatoires contre le réveil de l'esprit religieux : « Il faut un remède qui fasse une cure radicale : il n'est que dans Tinbtruction publique^ et les fôtes décadaires en oITrent une branche d'autant plus importante que l'instruction s'y prendra sous la forme du plaisir. Ne perdez pas un moment pour les organiser^ »

Le 28 nivôse, Eschassériaux aîné, dépos-mtun projet élaboré par lui, pousse plus loin encore la franchise. Il s'agit bien d'imprimer aux espritts, aux mœurs et aux habitudes de la nation une trempe nouvelle : « Prenez-y g'irde, dit- il, plus la superstition que voils remplacez par des fêtes oivi» ques avait su par ses prestiges s'emparer de Tâme et des sens, plus vous devez donner a vos fêtes ces impressions et et ces vraies émotions, qui, en rappelant toute l'énergie des sentiments les plus chers, achèvent de détruire les dangereuses illusions du fanatisme. » L'orateur ne \e\xi pas que l'on entrave les cultes existants, mais il espère qu'ils tomberont d'eux-mêmes devant le culte de la patrie. Le comité fit enAn son rapport, dans la séance du 17 pluviôse (5 février 1795), par Torgane d'Ëschassériaux jeune, qui a[)puya fortement les considérations déjà présentâmes à la Convention : c La tyrannie et la superstition, dit-il, ont désolé la terre, vous devez éclairer ses erreurs. Sur les ruines de toutes les erreurs, vous allez rétabli le cours des vérités de la nature, en fondant le cuite pur qui se célèbre à ciel ouvert, le seul qui soit digne de l'être suprême et de l'homme libre. •