PRINCIPALES DISPOSITIONS DU CONCORDAT

blic, en m conformant aux règlements de police que le gouvernement jugera nécessaire pour la tranquillité publique. »

Suit rarlicle qui aanonce la nouvelle circoascriptioa des diocèses, et réclame des titulaires français une démission bénévole, s'ils ne veulent pas qu'il soit pourvu d'autorité, par de nouveaux titulaires, au gouverneqient des évêchés. L'art. 4 était ainsi rédigé :

Le premier consul de la République n<"mmera, dnns Ips trois mois qui suivront la publication de la bulle de Sa Sainteté, aux arcbevéchés et évéobés de la circonscription nouvelle. Sa Sainteté conférera Tinstitution canonique, suivant les formes établies par rapport à la France, avant le changement de gouvernement.

L'Art. 6 réduit les engagements politiques des nouveaux évoques a un simple serment de fidélité au gouvernement. Il était entendu que si dans leur diocèse ou ailleurs, il se tramait quelque complot au préjudice de l'État, ils le dénonceraient au gouvernement.

L'article 10 porte que les évèques nommeront aux cures^ mais que leur choix ne pourra tomber que sur des personnes agréées du gouvernement.

Les derniers articles stipulent que Sa Sainteté, pour le bien de la paix et l'heureux rétablissement de la religion catholique, ne troublera en aucune manière les acquéreurs des biens ecclésiastiques aliénés ; que le gouvernement assurera aux évèques et curés un traitement convenable, et enfin qu'il possédera les mêmes droits et prérogatives dont jouissait l'ancien gouvernement ^ Une dernière clause portait qu'une convention nouvelle serait nécessaire, dans le

1. Le salaire des cultes n'est point présenté dans le concordat comme e solde d'une dette en compensation de Taliénation des biens du clergé. On ne peut donc se fonder sur son rétablissement pour contester le droit qu'a TËtat de séparer les deux pouvoirs, sous la réserve des raisons d'équité et de politique que commandent une large transaction pour opérer une telle réforme. Voir l'opinion contraire dans l'article de M. Léouzon le Duc sur ce sujet : Annalet de V école libre de seiencei poUHqueit 15 avnl 1889.

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cas où Tua des successeurs du premier consul serait protestant.

Ainsi la papauté a obtenu, malgré elle, il est vrai, le droit exhorbitant de destituer les évoques, mais en retour, le pouvoir civil nomme les nouveaux titulaires sous la réserve de la confirmation des bulles papales*

Les articles organiques lui donnent d*ailleurs toutes les latitudes qu'il peut souhaiter*

Le 18 avril 1802, jour de Pâques, le concordat fut publié, et on chanta en grande pompe à Notre-Dame un Te Deum solennel pour célébrer la paix générale et le rétablissement du culte. Une foule immense remplissait les rues. Les acclamations qui s'adressaient au grand consul, comme on l'appelait, s'expliquaient suffisamment par sa gloire et son génie, comme par les services qu'il avait rendus, sans qu'on eût le droit d'y voir une adhésion au concordat. De longues files de voitures où s'entassaient les belles dames du monde officiel, suivaient le carrosse du premier consul et du légat. La cérémonie à l'église fut froide et convenable, sauf l'alti* tude railleuse de quelques généraux, car ce spectacle singulier amusait ceux qu'il n'attristait pas. Après tout c'était une solennelle comédie qui se jouait sous ces voûtes, puisque la foi manquait complètement dans cette fôte de la religion. Quant au premier consul il était, d*après le témoignage de son historien, calme, grave, dans Taltitude d'un chef d'empire, qui fait un grand acte de volonté, et qui commande de son regard la soumission à tout le monde ; ce qui signifie sans doute qu'il ne se croyait pas obligé de croire lui-même au culte qu'il restaurait, par condescendance et par politique, et comme un homme qui faisait beaucoup d'honneur à Dieu en le visitant dans son temple. Napoléon oubliait que ce n'est pas debout et fièrement comme un chef d'empire qu'on relève les autels, mais à genoux comme un chrétien qui est convaincu pour lui-même. Ces représentations par ordre sont une grande profanation dans le temple de Dieu. Au retour de Notre-Dame, après le dîner d'apparat

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qui célébrait la paix des coasciences, le premier consul, qui était fort satisfait de la réussite d'une si épineuse affaire, disait à quelques-uns de ses généraux : c N*est-il pas vrai qu'aujourd'hui tout paraissait rétabli dans l'ancien ordre? — Oui, répondit Tun d'eux, excepté les deux millions de Français qui sont morts pour la liberté^ et qu'on ne peut faire revivre*. »

c Ce concordat, dit Grégoire, œuvre d'iniquité comme celui de 1516, fut proclamé dans la cathédrale de Paris. L'archevêque BoisgeUn fit un sermon dans lequel, pour se donner le mérite de contribuer à la renaissance du culte, il disait que le christianisme qui était sorti de France avec les ecclésiastiques émigrés y rentrait avec eux. Ce mensonge choqua le clergé des deux partis resté en France, et les fidèles qui savaient qu'au milieu des tourments politiques, ils n'avaient pas été privés des secours essentiels de la religion. Ce concordat fut préconisé en vers et en prose ; il le fut par tous les flatteurs et les ambitieux qui aspiraient aux faveurs du gouvernement. C'était un feu roulant d'éloges envers l'homme qui avait relevé les autels, l'envoyé du Très-Haut, l'homme du droit, le Cyrus, le Constantin, le Charlemagne des temps actuels^. »

Ce qu'on pouvait espérer du concordat pour la liberté religieuse. Napoléon le donna clairement à entendre le soir même du jour de la promulgation, par ce mot significatif

adressé à Caprera, au dîner des Tuileries : « Eh bien !

voilà qu'à Rome on commence à pouvoir se tenir sur ses jambes. Une journée comme celle-ci ne peut manquer d'y aider. Vous avez vu avec quelle solennité a été faite la publication du concordat, soit à l'église, soit hors de l'église il aurait été impossible de faire davantage pour qualifier une religion de dominante, hormis de lui donner ce nom^. »