Chassin, Génie de la Révolmtiotif l p

LES GAHIBRS DU CLEROÉ 33

tent 8ur le droit divin, mais ils revendiquent le droit du peuple partout où les curés ont été en majorité.

Le haut clergé lui-même est divisé. Tandis qu'Alexandre de Marbœuf, archevêque de Lyon, dans son mandement de carême de 1789, ne parle que de Tanarchie et de la subversion préparées par les idées nouvelles, Thémines, évêque deBlois, offre la moitié de son revenu à la patrie et Tarchevêque de Bordeaux prêche aux grands les sacrifices, aux sujets la modération et à tous la concorde ^. Mais ce libéralisme ne va pas jusqu'à reconnaître la liberté de conscience. Les cahiers du tiers état et un bon nombre de ceux de la noblesse réclamaient ouvertement la consécration de la tolérance sans oser encore demander l'abandon d*une religion nationale ; le clergé insiste sur la nécessité de maintenir en France la religion catholique comme religion d'État; il demande qu'on arrête la publication de tout écrit anti-religieux. Il avoue sans détour qu'il a besoin de se réformer à bien des égards, mais c'est à la condition qu*on lui conservera toutes ses prérogatives. Il veut qu'on s'occupe activement de Tinstruction et de l'éducation de la jeunesse ; mais la majorité de ses cahiers vote pour qu'elle soit confiée à l'Église. Enfin tout en admettant la nécessité de rétablir la discipline et de modifier l'organisation des ordres monastiques, il réclame leur maintien. Certes, la distance était grande entre de telles vues et celles qui étaient formulées sur les mêmes points dans les cahiers du tiers. La force de l'opinion publique était telle, a ce que rapporte Bailly dans ses Mémoires, que dans la réunion pour choisir les électeurs de Paris, on entendait de toute part ce cri : « Point de clergé, point de clergé ! ^. > On ne voulait pas supprimer l'état mais Tordre ecclésiastique. Le cahier rédigé par la députation de Paris manifeste cette profonde dissidence. Tout en admettant que la religion catholique est