DISCOURS CAPITAL DB MALOUET

qu'elles produiraient dans le pays à Theure où il avait besoin de toutes ses forces pour traverser cette grande crise de rénovation, c Lorsque je me suis rappelé, disait-il avec autant de sagesse que d'éloquence, le jour mémorable où nous a(^urâmes, au nom du Dieu de paix, les membres du clergé de s'unir à nous comme nos frères, de se confier à notre foi, j'ai frémi du sentiment douloureux qu'ils pourraient éprouver et transmetire à leurs successeurs, en se voyant dépouillés de leurs biens par un décret auquel ils n'auraient pas consenti. Que cette considération^ Messieurs, dans les temps orageux où nous sommes, soit an^Tès de vous de quelque poids. C'est précis.' : ont parce qu'c i entend dire d'un ton menaçant : // faut prendre lej bie is du dergét que nous devons être plus circonspects dirs nos décisions. Ne soulTrons pas qu'on impute quelque jour à la terreur, à la violence^ des opérations qu'une justice exacte peut légitimer^ si nous leur en imprimons le caractère, et qui seront plus profitables à l'État, si nous substituons la réforme à l'invasion et les talents de l'expérience à des opérations incertaines. » Malouet demandait avant tout que l'on ne perdit pas de vue que l'objet principal des fondations après l'entretien du culte, était d'assurer la subsistance des pauvres, c Tant qu'il y aura en France, disait-il des hommes qui ont faim et soif, les biens leur sont substitués par l'intention des testateurs, avant d'être réversibles au domaine national. Les pauvres sont nos créanciers dans l'état moral comme dans l'état social et politique. Le plus grand ennemi de la liberté et des bonnes mœurs, c'est la misère. Détruisons ce fléau qui nous dégrade, et qu'à la suite de toutes nos dissertations sur les droits de l'homme, une loi de secours pour l'homme souffrant soit un des articles religieux de notre Constitution. Je voudrais lier la cause des pauvres à celle des créanciers de l'État, qui auront une hypothèque encore plus assurée sur l'aisance générale du peuple français que sur les biens-fonds du clergé, i Malouet entendait bien que ces mesures de charité publique qu'il