RELIGIEUSE

En présence de ces atlaque.s et de ce.s périls qui s’adressent à l’essence même du christianisme, tous les clirétiens ont évidemment un grand iuté-rèt et un grand devoir commun ; c’est leur foi et leur patrie religieuse commune qu’il s’agit de défendre. Ils habitent des demeures diverses; mais c’est la plaça* mémoo'icllcssonlloutes contenues (jui est xssiégéie.

Aux XV' et XVI' siècles, quand la Réforme jeta la fermentation dans le monde chrétien, les dogmes fondamentaux du christianisme n’étaient pas en

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CIIAP. vr — LEGIJSE CHlîETIENXE

question cl restaient les mêmes pour tous les chrétiens. Us se divisaient et se (juerellaient sur la sainte cène, l’infaillibilité du pape, la confession, le purgatoire, le célibat des prêtres; mais ils croyaient tous à la création, au péché originel, à l’incarnation, <’i la rédemption. Us pouvaient se livrer à leurs croyances diverses sans renier ni mettre en péril leurs croyances communes; ils luttaient au sein de leur patrie religieuse ; ils ne l’exposaient pas, ils ne l’ouvraient pas à l’étranger. Aujourd’hui l’étranger est partout aux portes de Tfiglisc chrétienne, prêt et ardent à profiter de ses dissensions pour la décrier et l'envahir.

Non-seulement les chrétiens ont aujourd’hui un pressant intérêt à la paix ; ils peuvent vivre en paix, car ils ont la liberté. Au xvi" siècle, et tant que la liberté religieuse a manqué, il fallait bien se battre pour garder cl professer sa foi ; la guerre était la conséapience de la tyrannie et la nécessité de la religion ; nul ne pouvait être protestant en France ou calholitpie en Angleterre s’il ne résistait, par la force,