CHAP. XIV.— LES SOCIÉTÉS CHKÉTIENNES

et immense; nous avons vu tenter et accomplir les plus choquantes violations du droit des gens, les plus graves atteintes à la justice et au bon sens dans les relations des États; mais ces œuvres de la violence n’ont pu subsister, et nous les avons vues détruites presque aussitôt (lu’accomplies; celles-là môme qui ont survécu, le partage de la Pologne par exemple, demeurent frappées d’un anathème européen qui les rend pesantes pour leurs pos.sesseurs, et qui s’élève comme un puissant obstacle contre le renouvellement de tels actes, du moins contre leur succès durable. Les folies et les iniquités de la force étaient jadis bien plus aisément acceptées; elles ont abondé et abonderont peut-être encore dans notre siècle ; mais elles ne lardent guère à être reconnues, décriées, cl contraintes de s’arrêter ou même de tomber devant la réaction d’équité et do vérité dont elles sont l’objet. Les amis du droit des gens ont de quoi s’attrister, mais ils auraient tort de se décourager; même dans les jours d’épreuve de la foi ciiré-