V. Le Protestantisme a bouleversé la paix sociale

Je vous ai dit comment il s'est accrédité en Europe. Il a rallié à sa cause les princes débauchés et les peuples cupides en les appelant au pillage des églises et des monastères. La Réforme a mis la main sur les propriétés ecclésiastiques. Et c'est grave cela. Quand une fois on a volé les biens d'Eglise qui sont doublement sacrés, on ne voit pas trop pourquoi il faudrait respecter les biens des particuliers, dont la dignité est moindre.

Dans sa rage le Protestantisme n'a point épargné les monuments. En Allemagne, en Angleterre, en France, on rencontre à chaque pas des édifices ou renversés ou mutilés, qui attestent le passage de l'hérésie et la vigueur de ses coups.

On a beaucoup écrit sur les cruautés de l'Inquisition. On a fait là-dessus des tableaux fantastiques qui défraient tous les jours la curiosité et la stupeur populaire. Or sachez bien, Messieurs, que les cruautés de l'Inquisition sont des jeux d'enfants à cjté des cruautés de la Réforme. Luther souhaitait

que le peuple se lavât les mains dans le sang des grands, des Evoques, des Rois et du Pape ; et en effet nous voyons de son temps les sacramentaires et les iconoclastes mettre l'Allemagne à feu et à sang, et les anabaptistes inaugurerl'atroce guerre des paysans qui périrent au nombre de cent mille dans une seule bataille. Calvin faisait brûler vifs, pendre, exiler ou punir de peines infamantes ceux qui osaient seulement le blâmer. Il édictait à Genève une législation draconienne. Henri VIII et Elisabeth ont ensanglanté IWngleterre. Les Réformés de France ont pillé et ravagé des provinces entières, et dans la seule année 1562 ils ont mis à mort quatre mille prêtres et religieux et dévasté vingt mille églises et quatre-vingt-dix hôpitaux. Voilà quelques-uns des ravages du Protestantisme. Arrêtons-nous là pour aujourd'hui.

Amen!

CINQUIÈME CONFÉRENCE

L'Église et le Protestantisme

(suite)