ARTHUR WESSEL

Pasteur

(cultes en langue allemande)

avril 1885 — août 1890.

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gîrent à nouveau, et avec une telle véhémence qu'il fallut y mettre ordre. M. Fischer donna sa démission le 25 Juillet 1898 et cessa d'être notre pasteur au 31 Décembre de la même année.

La crise, longtemps conjurée par la condescendance du Consistoire, avait enfin éclaté.

Pendant la période de vingt-cinq années qu'embrasse ce chapitre, la question qui absorba le plus l'attention du Consistoire après le culte allemand, fut celle du nouveau Cimetière protestant.

Ce cimetière fut inauguré, le 26 Février 1878, par un service religieux auquel prirent part les pasteurs des différentes Eglises évangéliques de Florence ^. Mais, avant d'en arriver là, il avait fallu surmonter de gros obstacles dus au mauvais vouloir de quelques uns et à la lenteur de la bureaucratie. M. Dalgas, président de notre Consistoire, consacra son temps et ses brillantes facultés à la! réalisation de ce but ^.

Faute de moyens suffisants, on fut d'abord forcé de se limiter aux travaux indispensables. Cependant, la nécessité d une chapelle pour y célébrer les services mortuaires se fit bientôt si vivement sentir, qu'on dut pourvoir de suite à sa

1) Rapport de 1879, p. 7.

2) N'oublions pas de mentionner aussi le rôle de M. L'Hardy qui s'occupa avec zèle de la partie administrative.

construction. Son architecture simple et sévère, en même temps qu'élégante et harmonique, répond parfaitement au but Elle fut solennellement inaugurée le 29 Avril 1880, par un discours de M. Gustave DaJgas ^.

A cette même époque, M. Dennistown offrit une somme assez importante pour remplacer la simple croix de bois par une colonne de granit surmontée d'une croix en marbre ^ Cette colonne, placée au centre de l'hémicycle, en face de la chapelle, domine tout l'emplacement et y produit le plus bel effet.

Dès lors les travaux continuèrent sans interruption, chaque année apportant quelque amélioration, et, sans contredit, ce cimetière, par sa situation et par ses nombreux monuments, rivalise dignement avec ceux de beaucoup de grandes villes; mais on ne peut se défendre d'une triste pensée en voyant avec quelle mpidité il s'est couvert de tombes!

L'ancien cimetière de la Porte Pinti était la propriété exclusive de notre Eglise: le nouveau ne nous appartient que pour quatre parts sur neuf^. Les autres propriétaires sont: l'Eglise

1) Texte du discours dans la Rivîsta Cristiana, VIIl'** Année, Mai 1880.

2) Rapport de 1881, p. 6.

3) Toutefois nous sonftnes nominalement propriétaires du tout. I^e 26 Mai 1886, par contrat, le Comité cédait à notre Consistoire le Cimetière. Ce contrat est une preuve do plus de notre personnalité juridique, catégoriquement reconnue, selon ces termes: « Sentendosi " « da tutte le associazioni il bisogno di affidare il Cimitero e le sue