MAX HILDEBRANDT

Pasteio'

(cultes en langue allemande)

mai 1880 — sept. 1884.

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n'empêcha pas ce corps de rendre un bon témoignage à son activité ^ lorsqu'il quitta notre ville (Octobre 1878).

Après le départ de M. Rœnneke, quoique r « Oberkirchenrath » de Berlin offrit à plusieurs reprises des candidats, la place demeura sans titulaire pendant près de dix-huit mois; mais les services religieux continuèrent à être célébrés grâce à la complaisance de M. le pasteur Feldweg, de Stuttgard, qui se trouvait en séjour à Florence ; puis par M. le candidat Lœsch et par M. Wiechmann, directeur de l'Institut des Pères de Famille.

Enfin, après que la question du subside du Gouvernement prussien eût été réglée à la satisfaction du Consistoire, M. Max Hildebrandt fut appelé au poste vacant ^ Il prêcha pour la première fois le 2 Mai 1880. Son ministère fut court et ne suscita pas de sérieux embarras. M. Hildebrandt était néanmoins entré dans les vues de son prédécesseur. Le 12 Avril 1884, il donna sa démission et repartit pour TAUemagne, le 7 Septembre.

Environ trois mois après ^, M. Arthur Wessel fut appelé à lui succéder. M. Wessel annonça son arrivée pour le 8 Mars 1885 et ce fut son collègue, M. André- VioUier qui le présenta au troupeau. Malheureusement M. Wessel, pressé par des rai-

1) Rapport de 1879, p. 6.

2) Procès-verbaux. Séance du 23 Juin 1879.

3) Procès-verbaux. Séance du 2 Décembre 1884.

sons de famille, nous quitta cinq ans plus tard ^ Le Consistoire, qui aurait aimé à le garder beaucoup plus longtemps, fut heureux de lui exprimer sa satisfaction pour la façon délicate avec laquelle il avait su accomplir sa tâche et travailler pour Funion.

Le bon souvenir laissé par M. Wessel fit que l'on n'hésita pas à mettre de suite la place au concours. Vingt-deux candidats s'oflPrirent. Les deux ou trois membres du Consistoire, restés à Florence pendant les vacances d'été, n'osant prendre sur eux la responsabilité d'un choix, recoururent à une mesure exceptionelle et envoyèrent aux souscripteurs de TEglise une circulaire pour leur demander de prendre, eux aussi, des informations ^

M. Gustave Fischer obtint le plus de crédit auprès des paroissiens, surtout depuis une prédication qu'il vint faire spontanément et où il se montra brillant orateur. Le Consistoire ne put se réunir qu'à la fin de Septembre. Il procéda aussitôt à la nomination et, prenant en considération les vœux qui lui étaient parvenus, il donna la préférence au candidat en faveur, M. Fischer ^.

On put croire, pendant quelques années que ce choix avait été réellement bien inspiré. Mais un peu plus tard, les anciennes difficultés sur-

1) Procès-verbaux. Séance du 10 Juin 1890.

2) Archives devPE. E. R., Année 1890 N® 9.

3) Procès-verbaux. Séance du 27 Septembre 1890.