PAR

M. Gustave Dalgas

La fondation du cimetière évangélique suivit de près celle de l'Eglise Evangélique Réformée. Ce fut Tan 1826 que le culte évangélique fut établi pour la première fois à Florence. Par suite des démarches faites par S. E. le comte de Waldburg-Truchsess, ministre plénipotentiaire de S. M. le Roi de Prusse auprès de la cour de Toscane, les protestants établis à Florence obtinrent de S. A. I. & R. le Grand Duc Léopold II, l'autorisation de célébrer librement leur culte; ils se réunirent en Congrégation religieuse le 3 Juillet 1826, et, après avoir avisé aux moyens de donner à cette institution la stabilité désirable, ils fondèrent une Eglise régulière, sous le nom ^Eglise Evangélique Reformée, placée sous la haute protection de S. M. le Roi de Prusse qui a généreusement contribué, depuis lors, par une somme annuelle, à son entretien, et accordé à son

Pasteur le titre honorifique de Chapelain de sa Légation.

L'établissement de l'Eglise portait comme conséquence nécessaire celui d'un cimetière spécial, ceux destinés à l'inhumation des habitants du pays étant alors sous la dépendance du Clergé, qui y admettait exclusivement les ressortissants de la religion catholique romaine. Une requête fut adressée par la direction de la nouvelle Eglise au Grand-Duc, afin d'obtenir la permission de fonder un Cimetière où nos coreligionnaires qu'il plairait au Seigneur de rappeler à Xui, pussent être ensevelis convenablement, en épargnant les frais et les inconvénients du transport des cadavres aux cimetières protestants de Livourne, comme on avait dû pratiquer jusqu'alors. Dans cette requête on désignait comme emplacement convenable pour l'objet désiré un terrain de propriété de l'Etat, situé hors de la porte Pinti, adossé au mur d'enceinte de la ville et ne produisant aucun revenu.

Cette demande, présentée aussi par l'entremise de S. E. le Ministre résidant de Prusse, fut agréée par Décret du Grand-Duc le 14 Septembre 1827, et, par suite, fut stipulé le contrat, passé par devant le notaire Redi, à la date du 19 Octobre 1827, entre MMrs. Horace Hall, Coith et Bisenzi, comme représentants du Consistoire de l'Eglise Evangélique Réformée, d'une part, et le Commandeur Sergardi. Directeur de l'Administration des propriétés de l'Etat, de l'autre, contrat par lequel une étendue de terrain situé hors de la ville de Florence, entre les Portes de Pinti et délia Crocé, de la mesure de 24,080 bras carrés, (à peu près 8000 raè-

très) fut cédée en emphythéose pour l'objet énoncé, moyennant la redevance annuelle de 140 Lires florentines (118 francs). Dans les préliminaires de cet acte il est dit textuellement: « Les membres du « Consistoire du Culte réformé établi à Florence, « encouragés par la clémence avec laquelle S. A. L « <& R. a daigné leur permettre l'ouverture en cette « ville d'une église pour l'exercice de leur culte, « pensaient de se procurer un endroit où ils pus- « sent ensevelir d'une manière convenable leurs « coreligionnaires, que la volonté divine destinait « à achever leur existence terrestre dans la ville < de Florence ou dans ses environs. Pour mettre ^ « d'accord ce pieux désir avec leurs moyens finan- ^ ciers, ils tournèrent leurs regards sur un terrain, « propriété du gouvernement, et présentèrent leurs « humbles supplications afin que le dit terrain leur « fût cédé en emphythéose pour l'objet sus-expri- « mé »•

Dans le dispositif du Contrat il est répété explicitement que la dite cession emphytéotique a été faite dans le but spécial et exclusif que ce terrain puisse servir comme cimetière pour l'inhumation des personnes appartenant à la religion réformée, qui seraient décédées dans la ville de Florence ou dans ses environs.

Les dépenses totales pour la construction du Cimetière, consistant dans le mur d'enceinte, la bâtisse de la porte d'entrée, les fossés de drainage, bancs en pierre de taille, nivellement et arrangement du terrain, allées, plantations, drap mortuaire etc. etc., montèrent à la somme de Lires florentines 15,214 (près de 13000 francs). Cette somme

fut réunie moyennant une sousciption ouverte parrai le protestants domiciliés à Florence, laquelle produisit 3400 fr., fut augmentée par les dons généreux de S. M. le Roi de Prusse et de S. M. le Roi de Wurtemberg, ainsi que des Cantons Suisses de Zurich, Vaud. Berne, Argovie, Bâle, Grisons, Thurgovie, Appenzel et Neuchâtel, et enfin complétée par une contribution du Comité de TEglise Anglicane, qui venait aussi de se constituer à Florence, par le produit de collectes faites parmi les particuliers à Genève et à Berne, et par les oblations des Protestants de passage à Florence. Les .travaux commencés au mois de Novembre 1827 furent achevés dans le courant de Tannée 1828.

Le Cimetière de Porta à Pinti, quoique propriété exclusive de l'Eglise Evangélique Réformée instituée à Florence sous la protection du Roi de Prusse, étant le seul lieu à proximité de la ville où les chrétiens qui n'appartenaient pas à l'Eglise Romaine pussent inhumer convenablement leurs défunts, a été ouvert aux Protestants de toutes dénominations et nationalités. L'Eglise Anglicane, en contribuant pour une somme de L. tosc. 5000 à la fondation du Cimetière, mit pour condition que ses ressortissants dussent y être ensevelis aux mêmes prix que le membres de l'Eglise propriétaire. La direction du Cimetière prit la disposition libérale d'un tarif unique pour tous les Protestants sans distinction de nationalité, et forma deux classes i)our s'adapter aux diverses fortunes ; elle a toujours pourvu à l'inhumation gratuite des indigents appartenant à notre Eglise, et même des pauvres protestants de passage.

La proportion des défunts de nationalité anglaise et américaine ayant été en général la plus considérable, la population a attribué à notre cimetière la dénomination inexacte de Cimetière Anglais,

Même les Russes, et autres membres de l'Eglise Orientale que l'intolérance catholique repousse, malgré la plus grande affinité du culte, ont été accueillis dans notre champ de repos.

Une notice historique de notre cimetière ne saurait passer sous silence un épisode pénible arrivé dans les premiers temps de sa fondation. Un matin on trouva le terrain ravagé, les fleurs arrachées, les arbrisseaux et les haies foulés et les monuments en partie renversés. Cette profanation avait été opérée par des gens qui avaient nuitamment escaladé le mur d'enceinte, profitant du manque d'un concierge à demeure dans le cimetière. Les auteurs de ce lâche attentat, évidemment inspirés par le fanatisme, ne furent jamais découverts ; on les crut poussés par les excitations d'une partie du clergé, opposée aux tendances éclairées et libérales du gouvernement du Grand-Duc. Je n'ai pu préciser la date de cet événement dont les détails me furent fournis par les souvenirs un peu vagues du concierge D. Soccé, maintenant décédé. Le fait ne s'est jamais renouvelé, et on peut même dire que nos coreligionnaires et nos institutions ont été en tout temps l'objet d'égards bienveillants de la part de la population et du gouvernement.

Après vingt années d'exercice, la Direction de l'Eglise, qui avait augmenté les bâtisses du Cimetière par la construction d'une chapelle avec chambre mortuaire, voyant que l'état de ses finances

le permettait, pensa qu'il était temps de se libérer de la redevance emphythéotique annuelle, et d'acquérir la propriété libre et absolue du terrain du cimetière en déboursant le capital correspondant, ainsi qu'on y était autorisé par les lois de l'Etat en matière emphythéotique. Cette détermination fut accomplie moyennant le contrat du 23 Avril 1847, dre8;sé par devant le notaire Redi, entre le Secrétaire de l'administration des propriétés de l'Etat d'une part, et MMrs. Gonin et le pasteur Droin, représentants du Consistoire, de l'autre, et par le déboursé de la somme de Lires florentines 3571 (à peu près 3000 francs), sur la capitalisation au 4 1^2 per 100 de la redevance annuelle. Dans le texte de ce nouveau Contrat, on se réfère au précédent de 1827, et on répète explicitement l'objet spécial et exclusif pour lequel le terrain avait été cédé par le gouvernement Toscan.

Cependant le temps, en s'écoulant, apportait na* turellement un contingent de plus en plus nombreux à notre champ de repos. Il a toujours été entretenu avec un soin scrupuleux, et le nombre considérable de monuments en marbre, dont quelques-uns sont appréciables au point de vue de l'art, érigés par la piété des survivants aux trépassés chéris, a contribué, avec le charme de sa situation, à le rendre un endroit digne d'être désigné à l'attention des voyageurs qui visitent Florence, et à constituer un titre d'honneur pour la religion évangélique aux yeux des habitants du pays. Parmi les monuments qui l'embellissent, il faut signaler celui de l'Americain Samuel C. Routh, décédé en 1860, sur lequel s'élève la statue de l'Espérance, véritable chef

d'œuvre du sculpteur florentin Fantacchiotti. S. M. feu le Roi de Prusse Frédéric Guillaume IV, lors de son séjour en cette ville en 1859, visita notre cimetière, et voulant contribuer à son embellissement et confirmer en même temps la protection qu'il avait toujours accordée à notre Eglise, avec une munificence toute royale, commanda l'érection à ses frais de la colonne en marbre surmontée d'une croix qui surgit dans la partie la plus élevée de notre poétique nécropole.

Les rendements du cimetière, produits par l'application d'un tarif très modéré, et égal ainsi que nous l'avons déjà dit, tant pour les membres de l'Eglise que pour les étrangers, s'élevèrent peu à peu à des sommes de quelque importance; elles ont augmenté les ressources de l'Eglise et ont été employées, déduction faite des frais de l'entretien du cimetière lui-même, aux dépenses du Culte. C'est, en grande partie, à l'aide de ce renfort que l'Eglise a pu opérer des améliorations dans son institution, se procurer un local convenable pour la célébration du culte, augmenter les honoraires de son premier Pasteur, et en appeler un second pour la partie de la congrégation qui appartient à la nationalité et à la langue allemande. La direction du cimetière fut confiée par l'Eglise à une Commission de trois membres, de laquelle le Président et le Caissier du Consistoire faisaient partie de droit, et un troisième membre, avec le titre d'Inspecteur, s*occupait des détails de l'Administration. Ses attributions furent réglées explicitement par le: * Règlement pour le Cimetière de l'Eglise Evangélique Réformée » délibéré et arrêté par le Consistoire en

Histùire de VE. E, B, 19

date des 2 et 15 Février 1852, règlement qui fut confirmé par les nouveaux « Règlement et Statuts de TEglise Evangélique Réformée de Florence » du ip Décembre 1861, et ensuite par les « Statuts renouvelés » de la dite Eglise, en date du l^^ Juin 1868. (Les fonctions d'Inspecteur du Cimetière ont été confiées successivement à Messieurs Fr. muier, Ch. Wltal) (décédé dans l'exercice de ses fonctions), A. Coniiii Louis Cllll père, Adolphe Du Fresne senior {chargé), Claude Stupan.

Dans la prévision d'un temps, encore éloigné cependant, dans lequel notre cimetière serait devenu insuffisant aux sépultures, et en vue aussi d'en compléter la forme et d'en régulariser les abords, on obtint d'y joindre une portion de terrain extérieur, aussi de propriété du gouvernement, qui formait comme une esplanade au devant de la porte d'entrée, ayant l'étendue de 2719 Braccia (à peu près 900 mètres carrés) de surface. Ce marché fut conclu en 1860, après la cessation du gouvernement grand-ducal et lorsque la Toscane se gouvernait au nom du Roi Victor Emmanuel, sans avoir été définitivement réunie aux états de S. M. Dans le contrat, rédigé par le notaire Spighi, le 11 Février 1860, signé par le Comte de Cambray Digny, directeur de l'Administration des propriétés de l'Etat, et par MM.rs Adolphe Du Fresne et Frédéric Wagnière, délégués du Consistoire, le prix de ce terrain fut établi en Lires florentines 789 (662 frs.), et la clause expresse y fut insérée « qu'il devait être entouré d'un mur et réuni au Cimetière du culte Réformé pour en former partie intégrante ». Les frais de construction et autres pour incor-

porer ce nouveau terrain montèrent à plus de 4500 francs, et furent couverts, ainsi que le prix d'achat, par la caisse de TEglise. Mais il était décrété que la prévoyance qui avait conseillé cet agrandissement, deviendrait superflue. Les changements politiques qui firent disparaître le grand-duché de Toscane, l'absorbant dans le nouveau royaume d'Italie, apportèrent un renouvellement de la législation. La loi sur la santé publique, qui entra en vigueur au V Juillet 1865, prononçait virtuellement la suppression de notre cimetière, l'article 71 .du Règlement, annexe à cette Loi, prescrivant que les cimetières doivent être à la distance minimum de 100 mètres des villes et bourgades. Mais comme l'art. 73 du même Règlement établissait qu'il serait pourvu moyennant des dispositions spéciales pour ce qui regardait les cimetières existants, on se berçait de l'espoir d'une longue période de tolérance, le nombre limité des inhumations ne semblant pas créer un danger pour la salubrité publique de la ville, au mur d'enceinte de laquelle se trouvait adossé notre cimetière.

Mais le transport du Gouvernement à Florence ayant créé la nécessité de l'agrandissement de la ville, dans laquelle déjà la population ordinaire commençait à se trouver à l'étroit, et la Municipalité ayant délibéré la démolition du mur d'enceinte sur la rive droite de TArno, pour y substituer un vaste boulevard bordé de maisons, il devint trop évident que notre Cimetière ne pourrait éviter une suppression prochaine. Notre congrégation pourtant croyait avoir raison d'espérer qu'on ne l'aurait pas dépossédée de l'usage de son champ de repos, sans lui

assigner un autre emplacement convenable pour le même objet, et l'indemniser même de tous les frais que le changement aurait occasionnés.

Et véritablement les intentions que laissaient entrevoir les honorables personnages qui dirigeaient l'Administration municipale permettaient d'entretenir cette confiance. Des propositions furent faites, des pourparlers se poursuivirent, dans le courant de l'année 1868, entre les membres d'une Commission nommée ad hoc par le Consistoire, et MM.rs le Comte Serristori et l'architecte Falcini, chargés par la « Giunta » ou Conseil directif de la Municipalité. On nous proposait un emplacement désigné par le dit architecte, d'une surfece à peu près équivalente à celle du cimitière de Porta Pinti, à côté du cimetière monumental de San Minîato al Monte sur la colline au S.-E. de Florence. La Municipalité proposait d'abord de nous céder le terrain tel quel, après l'avoir exproprié et entouré d'un mur ; sur les instances de nos délégués, elle consentit en outre à opérer à ses frais les travaux assez considérables du nivellement du sol et de l'arrangement de la surface intérieure, en sorte qu'il ne restât à la congrégation que l'achèvement des dispositions à l'intérieur et la construction de la chapelle et de la chambre mortuaire. La Giunta, fidèle aux engagements prix envers nous, présenta cette proposition, vers la fin de 1868, au Conseil Municipal duquel en dépendait l'approbation. Mais ce corps délibérant refusa son consentement, par des raisons d'économie, vu que ce que l'on aurait fait pour nous, aurait dû se faire aussi pour plusieurs autres cimetières catholiques et non catholiques

compris dans la Loi de suppression, et que la Municipalité n'était pas obligée par la Loi à ces indemnisations spéciales.

Dans la séance du Conseil Municipal du 20 Janvier 1869 le Syndic faisant fonctions, notifiant que le moment était arrivé d'opérer la suppression des cimetières compris dans les dispositions des art. 70 & 71 du Règlement sur la loi de Santé Publique, et rappelant que le Conseil n'avait pas approuvé la proposition de pourvoir d'autres emplacements les congrégations propriétaires des divers cimetières à supprimer, par la raison que la suppression ne provenait pas du fait de la Municipalité, mais d'une Loi du Royaume, proposa comme moyen de se décharger de toute obligation, de voter la somme de L. 26,000, pour arranger en contact du Cimetière communal de Trespiano, un emplacement séparé et spécial pour l'inhumation des cadavres des personnes qui n'appartenaient pas à l'Eglise catholique romaine. Le Conseil approuva cette proposition. Et, successivement, dans la séance du 22 Janvier 1869, le Conseil Municipal vota la délibération suivante: « Les inhumations seront prohibées dans « les Cimetières existant dans le territoire de la « Commune de Florence, excepté dans le cimetière « monumental de S. Miniato al Monte. La Gîunta « est chargée d'adopter les mesures nécessaires « afin que cette délibération ait exécution dans le « plus bref délai et en même temps avec les plus « grands ménagements conciliables avec l'observa- « tîon des lois et règlements en vigueur ».

Ces délibérations causèrent une bien douloureuse surprise à notre Congrégation. Il n'est pas néces-

saire de beaucoup des paroles pour prouver que remplacement qu'on voulait assigner, à Trespiano, ne pouvait en aucune manière être accepté en substitution de notre beau cimetière, si bien aménagé, si solennel dans sa simplicité. La distance considérable, la difficulté de Taccès par une route longue et escarpée, rendaient difficiles pour les familles la visite et le soin des tombeaux dans cette localité déserte et sauvage de Trespiano, où rien n'inspire le respect religieux des sépulcres, qui était réputée par les Florentins eux mêmes comme un champ de désolation, et où les plus misérables seulement étaient ensevelis sans monument, sans pierre funéraire, comme condamnés à un perpétuel oubli, tandis que les familles possédant quelque aisance, celles qui tenaient quelque peu à donner une sépulture honorable à leurs défunts, les déposaient dans le cimetière monumental de San Miniato al Monte qui était conservé, mais réservé exclusivement aux Catholiques. Le Consistoire ne manqua pas de s'enquérir si une indemnité ne serait pas due à l'Eglise pour la suppression de son Cimetière, et si Ton pourrait contraindre, par les voies légales, la Municipalité à remplacer convenablement ce qui nous était enlevé; mais l'avis de l'un des avocats les plus en renom de la ville, consulté à ce propos, fut que la suppression des cimetières urbains étant prononcée par la loi et pour cause de santé publique, elle ne donnait pas droit à une indemnité en faveur des corporations propriétaires des endroits ainsi frappés; et que la Municipalité accomplissait tout ce à quoi elle était obligée par les lois du royaume, en fournissant un emplacement pour les inhumations

Ancien cimetière de l'Eglise Evangélique Réformée

€ Porta a Pinti »

colonne donnée par S, M, le Roi de Prusse.

des non-catholiques, là où est placé son Cimetière principal.

Il était ainsi démontré à l'évidence que notre Eglise devrait se soumettre à des sacrifices pour éviter l'inacceptable renvoi à Trespiano, et pourvoir à ses frais à un autre champ de repos. Mais les difficultés et les dépenses pour réaliser un tel projet présentaient une charge bien grave pour la Congrégation. Ce fut alors que des propositions nous furent faites pour nous associer à d'autres corporations pour le même objet d'intérêt commun. Les Evangéliques indigènes, à la faveur des nouvelles lois qui reconnaissaient la liberté de conscience, avaient pu organiser leur culte et leurs églises, et avaient même commencé l'édification d'un Cimetière à proximité de la ville de Florence. Les agrandissements de cette ville par suite du transfert de la Capitale, portèrent la suppression de ce cimetière tandis qu'il était encore en construction ; toutefois l'indemnité qui leur fut accordée par la ville pour l'expropriation du terrain et pour les constructions inachevées, monta à une somme de Lires Ital. 21,000 qu'ils se proposaient de consacrer au même objet, en se procurant ailleurs un lieu de sépulture convenable pour leurs coreligionnaires. Les Eglises Anglicane et Ecossaise établies en cette ville, pensaient aussi de leur côté à contribuer à cette œuvre qui les intéressait également.

On proposa à notre Congrégation de se réunir à ces autres églises pour entreprendre ensemble la construction d'un cimetière pour les Evangéliques. Notre Consistoire, après avoir mûrement réfléchi,

et ayant considéré que les circonstances étaient trop différentes du temps de la concession granducale, lorsque notre Eglise était la seule évangélique existant à Florence, et qu'il aurait été très difficile d'obtenir le consentement et l'appui des autorités pour un nouveau cimetière pour nous exclusivement, décida d'accepter la proposition qui portait cependant que le nouveau cimetière évangélique à fonder ne serait plus, comme l'ancien, sa propriété exclusive, mais appartiendrait à la réunion des différentes églises protestantes. La première réunion des délégués de ces églises eut lieu le 18 Février 1869, et, dans les séances successives du 22 et 25 du même mois, les bases de l'accord furent établies. L'autorité municipale se montra favorable au projet et disposée à céder à la réunion des Eglises, pour servir au but qu'elles se proposaient, une partie de la somme votée pour les travaux à faire à Trespiano, localité que tous repoussaient d'un commun accord. Un Comité se constitua pour donner exécution aux délibérations des différentes Eglises réunies, et commença par la recherche d'un terrain adapté. Notre Consistoire nomma comme ses représentants dans ce comité MM.rs le Pasteur Franel, Cl. Stupani et G. Dalgas; M.r le Pasteur Franel ayant ensuite quitté Florence^ fut remplacé par son successeur M.r le Pasteur André. Il n'entre pas dans le but de cet écrit de relater les actes du Comité formé pour le nouveau cimetière, les difficultés nombreuses et sans cesse renaissantes avec lesquelles il eut à lutter, et qui furent cause que son existence se prolongea pendant plusieurs années avant qu'il parvînt à attein-

dre son but Tandis qu'il commençait son action par la recherche laborieuse d'un terrain adapté, les travaux d'agrandissement de la ville se poursuivaient, les murs d'enceinte étaient abattus, le beau quartier de la Maitonaja surgissait à proximité de notre Cimetière, le pan de muraille de la ville à laquelle celui-ci était adossé restait seul debout, et semblait invoquer le marteau démolisseur; la compagnie qui avait assumé l'entreprise des travaux d'agrandissement de la ville faisait des instances pressantes pour que ce seul obstacle fut levé. Selon le plan de l'ingénieur Poggi, adopté par la Municipalité, le large boulevard que l'on substituait aux anciens murs d'enceinte de la ville, se bifurquait à l'approche de notre cimetière, et l'entourait des deux côtes, le conservant tel quel, comme colline monumentale. Le terrain qu'il occupe étant élevé en pente au dessus du sol environnant, il devait être soutenu en partie par des murs en enrochement, et entouré sur tout son périmètre d'un nouveau mur, en partie de soutènement, surmonté d'une grille d'ornementation. Ces travaux tenant à l'embellissement de la ville, étaient à la charge de la Municipalité ; celle-ci ayant communiqué les plans au Consistoire, lui proposa de se charger lui même de leur exécution aux prix établis par les devis, ce que le Consistoire accepta de bon gré, ayant trouvé un sous entrepeneur bien connu, et digne de confiance, qui s'engageait à les exécuter à ce prix, et même avec un léger rabais qui sufiSsait à couvrir les frais de surveillance. On pensa avec raison que si ces travaux, qui comprenaient la démolition de la partie des hautes et solides murailles

d'enceinte de la ville auxquelles s'appuyait le terrain du cimetière, et qui réclamaient l'emploi de la poudre pyrique, étaient exécutés sous la direction du Consistoire, il y avait plus de garantie que les arrangements intérieurs du cimetière fussent respectés et les dégâts épargnés autant que possible aux monuments, plantations etc.

Ces ouvrages furent commencés dans le courant de l'année 1869 et achevés dans l'année 1870. Leur exécution fut surveillée dans l'intérêt du Consistoire par Mons. l'ingénieur Pierre Ganzoni, membre actuellement de notre Consistoire. La somme perçue de la Commune, et payée par le Consistoire pour cet objet, fut de Lires italiennes 31,671,18; dans ce chiffre n'est pas comprise la grille d'entourage qui fut posée directement par la Municipalité. Les exigences du plan régulateur d'après lequel le travail se faisait, portaient un certain agrandissement de notre Cimetière du côté Sud, tandis qu'un segment était enlevé du côté N.-E.

En cette partie ainsi enlevée à notre Cimetière, se trouvaient des pierres sépulcrales et des corps ensevelis au nombre de 18, dont il fallut opérer le transfert dans une autre partie du champ de repos. Cette lugubre opération se fit avec tous les soins et les ménagements requis et avec l'assistance du ministre du culte anglican et de notre Pasteur, au moment où les corps furent déposés dans leur nouvelle demeure. A l'occasion de ces travaux, il fut décidé par le Consistoire d'agrandir le bâtiment de la chapelle et chambre mortuaire, de manière à y ménager le logement pour un concierge et sa famille, car on avait déjà reconnu les

inconvénients de ne pas avoir un concierge à demeure dans le cimetière, et on pensait qu'une fois la suppression arrivée, un jardinier aurait été heureux d'accepter la place de gardien en recevant, pour toute indemnité, le logement. La somme de Lires 3,500, fut votée pour cette construction qui figure au Compte rendu de l'Eglise de 1870, mais qui se trouve de L. 700 inférieure à la dépense réelle; et une somme de Lires it. 2000 qui est portée au budjet de 1871, représente le complément de cette dépense et autres frais qui ont été indispensables pour remettre en bon ordre l'intérieur du Cimetière bouleversé par les travaux considérables que l'on venait d'exécuter, et qui l'ont réduit à la forme actuelle. La construction de la maison du gardien et des autres ouvrages fut aussi dirigée par M.r l'ingénieur Ganzoni.

11 faut maintenant revenir un instant sur nos pas, et rappeler qu*avec l'année 1869 devaient cesser les ensevelissements dans le cimetière de Porta à Pinti. La Municipalité l'avait signifié, mais rien n'était prêt pour y être substitué. Le Comité des différentes Eglises, après de longues recherches, s'étant convaincu de l'impossibilité de trouver un terrain adapté dans le territoire de la Commune de Florence, avait pris la résolution d'acheter le podere degli Allori dans la Commune de Galluzzo à sa limite avec celle de Florence; mais le consentement des autorités supérieures pour l'étabissement du Cimitière en cette localité, bien qu'il eût été presque promis avant l'achat, n'arrivait pas, et la Municipalité de Florence n'avait pas même songé à exécuter les travaux délibérés par le Con-

seil comme amiexe au Cimetière commun de Trespiano. On était arrivé au mois de Décembre et on ne savait pas quel parti adopter. On alla jusqu'à faire la proposition d'arranger un local dans les fossés de l'ancienne forteresse de S. Miniato al Monte, maintenant Cimetière monumental catholique, afin d'y tenir en dépôt les cadavres jusqu'au moment de pouvoir les déposer dans le nouveau cimetière projeté. Cette étrange proposition rencontra la résistance la plus énergique de la part de notre Consistoire, comme aussi de tous les Protestants établis à Florence. Enfin, au dernier moment, l'Administration Municipale se décida à accorder la permission de continuer les ensevelissements dans le cimetière de Porta Pinti, mais comme concession temporaire, révocable à tout moment, et à la condition que tous les cadavres indistinctement fussent enfermés dans des caisses de métal, ce qui augmentait considérablement les frais de sépulture, particulièrement pour les indigents. Cette concession provisoire, révocable, et que Ton fut heureux d'accepter dans les angoisses du moment, a prolongé l'existence active de notre cimetière pendant près de huit ans. Les oppositions d'abord de la Commune du Galluzzo, laquelle ne se croyait pas tenue à accueillir sur son territoire un cimetière au service d'une autre commune, ensuite le projet formé par la ville de Florence d'une nouvelle grande nécropole à la Certosa, dans laquelle on aurait assigné des compartiments spéciaux à toutes les confréries, à toutes les confession y, ce <|ui aurait fait disparaître la nécessité d'un cimetière spécial po^ir nous; puis, ce dessein une fois abandonné, les nouvelles diJlfcultés pour obtenir leçon-

sentement de la Municipalité du Galluzzo, et enfin toutes les oppositions, tous les appels des propriétaires de cette commune, adressés au Conseil des Ministres et même jusqu'au Roi, alors que la décision du Conseil municipal avait été favorable ; toutes ces circonstances qui elles-mêmes pourraient former le sujet d'une longue histoire, tinrent la question en suspens jusqu'à ces derniers temps, et ce n'est que par un décret ministériel du 31 Juillet de cette année 1877 que le consentement définitif et irrévocable a été donné pour la construction du nouveau cimetière Evangélique aux Allori. Pendant tout ce temps, l'exercice de notre cimetière a continué aux nouvelles conditions imposées par la Municipalité, malgré le mauvais vouloir des propriétaires des terrains environnants, qui n'ont cessé de réclamer contre la tolérance de la Municipalité: celle-ci, il faut le dire, en vendant ces terrains, sur lesquels des bâtisses se sont élevées peu à peu et ont entouré le cimetière, s'était engagée à y faire cesser les ensevelissements. Notre Congrégation a profité de ce long répit qui lui a été accordé, et les revenus du cimetière qui se sont accumulés pendant ces années, ont procuré une ressource précieuse à la Caisse de l'Eglise, et l'ont mise en état de mieux suppléer aux frais considérables que nécessite la fondation du nouveau cimetière. Cependant l'époque de la cessation définitive devait arriver: après de longues contestations soutenues par la commune avec les propriétaires des terrains et bâtiments environnants, une sentence du tribunal, rendue au mois d'Avril dernier, a imposé d'une manière absolue la cessation des inhumations à la fin du mois do

Histoire de VE. E. R. 20

Septembre, sous peine d'indemnités énormes à la charge de la Municipalité. Cet ordre a été d'autant plus pénible à subir que, par stiite des dernières oppositions suscitées par les propriétaires de <>alluzzo, et rejetées seulement par un décret ministériel en date du 31 Juillet, les travaux du nouveau Cimetière n'ont pu être commencés que -peu de temps avant la clôture de l'ancien. Il a été impossible d'obtenir un bref prolongement de l'exercice de notre cimetière, même jusqu'à ce que le nouveau fût en état d'y commencer les ensevelissements, exigence qui semblait d'autant plus raisonnable que ce n'est pas la faute du Comité si les travaux du nouveau cimetière n'ont pas été commencés trois mois plus tôt et n'ont pu être poussés i)endant la saison la plus favorable. Comme mesure transitoire on a assigné un local dans l'Asile mortuaire public de S. Caterina, afin d'y mettre en dépôt les cadavres des chrétiens évangéliques qui viendraient à mourir dans l'intervalle, pour les transporter ensuite au nouveau champs de repos. Les travaux de celui-ci se poursuivent aussi activement que possible, mais ils sont contrariés par les intempéries de la saison; on peut cependant espérer avec raison que dans quelques semaines une partie du nouveau cimetière consorziale sera en état de permettre les premières inhumations.

Tel est l'état des choses en Décembre 1877. Le nombre total des cadavres ensevelis dans le Cimetière maintenant supprimé de Porta a Pinii est de 1409. Le premier à y être enseveli fut Jean Marc Gonin, fils de M. Jean Pierre Gonin, l'un des fondateurs de l'Eglise, mort à l'âge de 16 ans, le 14

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Janvier 1828. Le dernier enterrement a été celui Meiie Elise Bossé, née à Riga en 1822, morte le 24 Septembre 1877, Je complète ces renseignements par une note des personnages distingués, à divers titres, qui reposent dans ce beau cimetière de Por^ta a Pintî, devenu l'un des ornements de la ville de Florence, et qui restera toujours comme un titre d'honneur pour notre congrégation religieuse.

Liste des personnages distingués ensevelis dans le

Cimetière de l'Eglise Evangèliqite Réformée de

Florence, près r ancienne Porta à Pinti.

Cbarles Mûllei* de Berne, peintre de paysage, »^ 1832.

Jean Claude, Comte de lia^ersvarcl» Ministre de S. M. le Roi de Suède et de Norvège auprès des Cours d'Italie, i^ 1836.

Sir Georges BalUle HamlItoU R* €. II.9 Ministre plénipotentiaire de s. M. Britannique à la Cour de Toscane, »îi 1850.

Thomas T<n1 d'Edimbourg, Attaché à la Légation de S. M. Britannique à la Cour de Toscane, >B 1851.

IIU9I1 Jacob Rose^ Anglais, théologien et prédicateur. Préfet du Collège Royal de Londres, 1^ 1859.

Counis de Genève, célèbre peintre sur émail, attaché à la Cour de la Princesse Bacciocchi, sœur de Napoléon, q< 1859.

Bev, Théodore Parker, célèbre théologien américain, ^ 1860.

Sontli^woocl Smltlii médecin anglais, promoteur des réformes sanitaires, connu par ses écrits sur des arguments philanthro* piques et littéraires, i^ 1861.

Mr88. EUflM^betli Barrett Bro^wnln^, anglaise, poète,

Contre-Amiral Edi^Anl Aiiflriistiui Flai|k|aiicl anglais,

iî< 1861.

Amiral Fleeti^ooa FeMo-vv anglais, »$ 1861.

Jean Flerre TleiUHieiix éditeur, fondateur du Gabinet littéraire de Florence, Ç^ 1863.

fileverlniiM Qoedice, patriote Polonais, se distingua dans la dernière guerre d'insurrection de sa malheureuse patrie, mort à la suite de fatigues et de blessurea, )î( 1864.

Xiandor Walter Savcqçe» poëte anglais, Ç^ 1864.

Mras, TlieiMlosIa Trollope* anglaise, auteur, Ç^ 1865.

liUl^l Desanctls, ancien prêtre Romain, propagateur de TËvaugile en Italie, Ç^ 1869.

Constant Jacottet, homme de lettres, fondateur et directeur du Journal € L'Italie », >^ 1870.

Jean Pierre Revel« D', Théologien, Professeur et Président de l'Académie Vaudoise de Florence, >^ 1871.

Bosa Pullni nei Madial, rendue célèbre pas sa condamnation, avec son mari, aux travaux forcés pour cause do religion, sous le gouvernement granducal, iji 1871.

Baron Pnul tle la TlUeiitreux, chargé d'affaires de France

en Italie, >^ 1871.

Joliann Sdimld, Pasteur à Frauensfeld (Canton de Turgovie) ,

Salvatore FerrettI florentin, philantrope ; fondateur d'étabissements de bienfaisance à l'étranger et dans sa patrie, 8 1874.

Sir David Dunibrcck K« €• B., anglais. Inspecteur général des Hôpitaux militaires. Médecin honoraire de la Reine; se distingua dans la campagne de Crimée, Jjt 1876.

Jolin J» Hart, sculpteur américain, Ç^ 1877.