Léopold Belisle, Cabinet des manuscrüts, I, p

Macaigne ï fs 26

sièclet. Il est possible que cette parenté accidentelle avec les Aréopagiliques d'Hilduin ait contribué à l'hostilité des critiques modernes, encore bien que cette pièce n’ait aucun rapport avec la controverse aréopagilique. Il n’y est question absolument, que d’un fait afférent au voyage d’Etienne II, en 754, mais qui a reçu très mal à propos un caractère de merveilleux qu’il ne comporte pas. Nous verrons cependant que cette croyance au miracle, qui n’est pas dans le texte, a été réelle dans l’esprit des contemporains.

Louis le Pieux, dans sa lettre de 835 dont je viens de parler, ne dit rien de la célébration de l'office. Il fait mieux, il relate les faits eux-mêmes, et il déclare que la consécration de l’autel et le sacre du roi ont été compris dans une seule et même cérémonie : «...propter altare quod est ante sepulcrum Dionysi..

. Stephano … dedicatum est, intra missarum solemnia cum duobus filiis... in regem francorum unctus est? ». Il avait alors 57 ans, et la cérémonie avait eu lieu 24 ans avant sa naissance. Il la connaissait donc de première main par la tradition orale de son père, qui en avait été l’un des acteurs, âgé lui-même de douze ans. Il est impossible, en vérité, de trouver jamais une chaîne de témoignages aussi précise, et

1. J’ai relevé 36 manuscrits, dont voici seulement les principaux : ix° siècle, St-Omer, 342 bis (St-Bertin) — x° siècle, Paris 10866, 287 3 A; Tours 1016; Munich 4608 (Beuron). — Il faut citer ensuite le bréviaire de l'Abbaye de St-Denys imprimé en 1550.— Enfin, la Revelatio a été éditée de bonneheure, dans Surius 1580, VI, 740-741. Sirmond, 1629, 11, 13. Mansi 1766, XII, 556, etc.

2. P.L., evr,31. Voir plus loin un extrait pius étendu de cette lettre,

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qui remonte avec autant de sûreté jusqu’au contact matériel des faits.

Il est donc démontré que le sacre a eu lieu le même jour que la consécration de l’autel, le 28 juillet 754. C’est là un de ces faits à date certaine qui sont des points de repère en chronologie.