LES DIPLÔMES DE PÉPIN

Pour pouvoir utiliser les diplômes de Pépin qui sont de bons points de repère, il faut connaître la date exacte de son avènement au trône. Nous savons que ce premier problème est déjà résolu, et que les années de Pépin partent d’une origine comprise entre le 3 et le 17 novembre 751.

Il n’y a malheureusement que trois diplômes à l’époque qui nous intéresse. Tous trois ont pour but des donations à l’abbaye de Saint-Denys. C'était sans doute un moyen de reconnaître les services de l’abbé Fulrad et de l’indemniser des dépenses considérables qu’il eut à supporter par suite de ses voyages, du séjour du pape, et enfin de la cérémonie du sacre.

Le premier est en date du 8 juillet 753’. Cela prouve que le roi n’était pas encore parti en Saxe. Cette campagne de Saxe commencée seulement en été se prolongea tard en saison, puisque Pépin en revenait au mois de décembre. La Continuation de Frédegaire raconte, en effet, qu’il traversait la forêt des Ardennes quand un courrier vint lui annoncer,

1. Mon. Germ. Dipl. Kar. I, p. 9, n° 6. Le lieu n’est pas indiqué.

en toute hâte, l’arrivée du pape. Le roi s’arrêta à sa villa de Thionville pour la fête de Noël et se trouva le 6 janvier à Ponthion, dans la Marne. Comme il avait sans doute pris les devants, les hommes de l'armée n’ont pu rentrer chez eux qu’en janvier. Combien, dès lors, est-il peu vraisemblable qu'ils aient été aussitôt convoqués de nouveau pour le 1er mars, comme le voudrait le système d’Oelsner.

Le second est daté de Verberie et seulement de la troisième année de Pépin!, ce qui le place entre le 3 novembre /53 et le 1/ novembre /54. Il ne nous apprend rien.

Le troisième au contraire, nous apporte une indication très utile, car il est daté de Compiègne, le R9 juillet /55. D'autre part, le protocole du concile de Ver, tout près de Compiègne, en date du 11 juillet /bb, s'exprime ainsi : ideoque gloriosissimus atque religiosus vir Francorum rex Pippinus universos paene Galliarum episcopos adgregare fecit ad concilium vernus palatio publicoÿ.

On a déduit de cette phrase que le roi n’assitait pas au concile. Il était donc absent pour une affaire importante,et il est rentréentre le 11 et le 29 juillet. Cela s'explique s’il était parti en Italie au printemps, mais s’il est resté paisiblement en France toute cette année, on conçoit moins qu'il n’ait pas

1. Tbid., p. 11, n° 7. 11 a pour objet de concéder à l'abbaye des droits de place à la foire de Saint-Denys.

2. Ibid., p. 12, n° 8. Il comporte la donation du domaine de St- Mihiel.