Jaffé, Mon. Carol., p

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envoyés du pape, il les traita avec honneur, et répon dit par une ambassade chargée de toutes sortes de politesses pour le pontife romain. Mais ce fut tout, et ses agents durent, à leur retour, l’instruire de la réalité des faits.

Grégoire III tenta alors de faire agir les évêques du pays lombard voisin du duché de Rome. Il leur adressa une lettre en date du 15 octobre 7401 où il demande, cette fois, la restitution des quatre villes. Il n’obtint aucun succès.

Peu de temps après, les craintes de Luitprand se réalisèrent. Au mois de décembre 740, Trasimond envahit le duché de Spolète, soutenu à la fois par la petite armée romaine et par les troupes de l’exerchat. Comme la voie Flaminienne était fermée grâce à l’occupation de Orte par Luitprand, on suivit la voie Tiburtine qui passe plus au sud. La conquête fut assez facile, et on fit mourir le nouveau duc Hildricus. Luitprand ne se pressait pas d'intervenir. Trasi mond, qui s’était engagé à reprendre les quatre villes, ne faisait rien de son côté pour tenir sa promesse, et les choses restaient ainsi en suspens, quand Grégoire III mourut, le 29 novembre 741.

Le pape Zacharie qui lui succéda comprit le danger, et il avisa immédiatement à faire la paix avec Luitprand. L’armée romaine reçut l’ordre non seulement d’abandonner Trasimond, mais de se joindre aux Lombards de Pavie qui venaient d'entrer en