L'Église pendant les quatre derniers siècles

Tandis que TÉglise catholique portait les éclatantes lumières de TÉvangile dans les mondes inconnus, la réforme de Luther et de Calvin accomplissait son œuvre politique avec les diverses conditions de son enseignement. Quand on est appelé à écrire Thistoire du protestantisme, il faut exactement distinguer trois grands sièges de doctrines : Genève,

Amsterdam et Berlin , d'où viennent les systèmes tu. (5i l

l'Eglise établie ; ils eurent contre eux les presbytériens et les wighs qui se montrërentimplacables. Sous Georges I" on vit des procès solennels et des condamnations capitales; si l'Irlande catbelique inaudissait le joug des Hanovriens, l'Ecosse était la terre du presbytérianisme, secte si profondément ennemie des Stuarts. L'Ecosse se sépara en deux partis: quelques nobles familles se donnaient aux Stuarts, leurs antiques souverains, tandis que d'au,tres, toutes empreintes des souvenirs * du puritanisme , combattaient contre eux par des arrêts de proscription. L'avènement du roi hanovpîen, en assurant le pouvoir aux wighs, blessa les prérogatives de l'Eglise épisoopale qui ne tenait plus désormais qu'une place secondaire dans l'État. Cette ^Église abdiquant l'unité catholique sans admettre la liberté d'examen et* de 'liturgie, rie devait plus conserver d'autre appui que l'égoïste protection des torys, usurpateurs des antiques possessions monacales eonti^^ées par Henri YIIL

Georges P' roi d'Angleterre portait toute son attention l»ur l'Allemagne, le pays de ses souvenirs où le parti protestant cherdiait à reprendre une position polttiqtie; Les prières de la réforme y avaient été trop

considérables pour que les luthériens ne fissent pas des eflbrls afin d'établir un centre commun autour duquel viendraient se grouper tous les intérêts de la réformation. L'Autriche était essentielleqoeqt cat})plique; il fallait donc instituer une sûuverainetp royale qui pût représenter les intérêts protestants de TAllemagne; et les luthériens jetèrent les yeux sur rélecteur de Brandebourg, le protecteur constant de rhérési^f qui venait de recueillir dans ses États prèsqqe tou^ les réfugiés français, par suite de la révocation d|e redit de Nantes. S^ renoq^mée ayait ainsi gfandi parmi le^ protestants ; l'empereur d'Autriche fit une faute immense en conférant la dignité royale avix simples électeurs de Qrandebourg; car l'Allemagne fut désormais pa^gée en deux grandes divisions : l^s catholiques et les protes^nts , et son unité fut perdue. Autour du roi de Prusse aident se presser la plupart des États du nord de laQermanie jusqu'à la Saxe qui tous avaient adopté le luthéfa* nisme; la Confemm <FAugsbQ^rff deveqsiit le symbole de la nouvelle fédératipq. Le d£(Uger de cette ^cple était préciséi^ent le même que c^ui gui menaçait TÉglii^ épiscopale d'Angleterre : l'AIIemagi^ç ay44t ses socinieps , ^^ anti-trinits^ires qui sous

le nom d'Hussites menaçaient les principes du luthéranisme : les souverains temporels restaient maîtres de TEglise, comme ils s'étaient maintenus dans les propriétés ecclésiastiques ; le système des sécularisations s'étendait parce qu'il était dans l'intérêt du pouvoir civil, tandis que le dogme d'Augsbourg devait s'affaiblir dans son principe.

Les deux plus fermes appuis du système politique de la réformation furent les gouvernements de la Suède et du Danemark : Gustave-Àdolphen'avait paru en Allemagne que dans le but de soutenir la réforme* et le traité de Westphalie avait été préparé sous son influence. Après la tentative infructueuse de Christine pour ramener la Suède au catholicisme, tout s'était organisé sous la pression de l'idée protestante, la supériorité de l'État sur l'Église. La réformation avait ce double caractère de despotisme et d'indépendance ; elle flattait d'abord les princes : en proclamant leur suprématie sur l'Église et ses biens, elle leur assurait toutes les propriétés ecclésiastiques; mais en même temps comme le protestantisme laissait une place large au libre examen , il en résultait de terribles secousses dans les intelligences et souvent des révoltes populaires contre les souverains.

Au commencement du xvui'' siècle quoi de plus despotique que les deux couronnes protestantes de Suède et de Danemark, Tune aux mains de Charles XII, le conquérant qui raille les États ; Taulre sous le sceptre de Frédéric IV! Loin de produire la liberté politique et civile, la réformation créa un des* potisme dogmatique , la fusion de tous les pouvoii*s dans les mains d'un seul, et à côté de cette dictature le principe de la souveraineté de la raison , c'est-àdire la révolte de Tesprit contre le droit.

Tel est le caractère que prend la réformation en Bohème et en Hongrie : il se révèle je ne sais quoi de sauvage dans les Hussites et les Bohèmes qui marchent au communisme de Munster : à Prague on prêche encore les enseignements hardis de Jerômcl'ancien apôtre de la Bohème, et dans cette Hongrie si glorieuse de sa résistance à Tislamisme, la réformation pénètre et domine quelques esprits hardis* A mesure qu'on avance vers les extrémités du Danube on aperçoit le schisme gréco-slave qui se lie à l'hellénisme ; il a favorisé la conquête des Turcs par les divisions qu'il a jetées dans l'Église catholique. Deux influences vont agir désormais sur ces populations : 1"" le patriarche de Constantinople , placé sous la

main des Turcs et au pouvoir des sultans; Sl^ les métropolitains des vieilles églises russes de Kiew et de Moscou qui cherchent à rattacher ces populations à l'empire du czar.

A travers ses vicissitudes, la Pologne demeure catholique, jamais un seul instant elle n'a oublié saint Casimir, son civilisateur, son pieux patron. Elle avait payé son contingent de gloireet de fidélité dans la croisade contre les infidèles, et le nom de Jean Sobieski avait retenti sous la voûte des basiliques à Rome. Mais à mesure que la Pologne étendait ses frontières au nord, àTest etaumidi, ellese trouvait en rapport avec d-autres formes, d'autres idées religieuses : le luthéranisme allemand, le socinisme turbulent des Bohémiens et le schisme grec dans les provinces moldaves. Dès lors l'unité religieuse cessant d'exister en Pologne, elle se précipita dans le désordre et Tanarchie : comme elle passait de la protection de la Suède luthérienne à l'influence de la Russie grec* que, il en résultait une altération de l'antique foi , et le contact avec les Bohémiens €t les Hongrois favorisait encore d'autres hérésies dans la Pologne jusqu'ici pure et nationale comme un des plus beaux débris dumoyen-àge.

Le schisme grec formait la religiou dominante dans le vaste empire russe, et le czar Pierre P' venait de placer l'Église sous sa main souveraine en abolissant le patriarchat de Russie. Jamais les czars n'avaient été sincères d^ns le désir qu'ils avaient quelquefois manifesté de voir le schisme se confondre dans l'Église romaine ; déjà on Tavait vu sous le czar Iwan, lors de l'ambassade de l'habile négociateur le père Possevin (1]» de la comp^gni^ de Jési^a : Iwan, menacé par les Polonais et les Suédois , avait tout promis à Grégoire XIII pour obtenir sa médiation, et une fois préservé des périls , il avait éludé les engagements pris, en soutenant que l'Église russe était la seule orthodoxe. Pierre P' la mit tout-à-fait sous la domination des czars.. Le patriarche Adrien fqt le dernier qui posséda cette dignité à Moscou ; après sa mort (1701) , il ne fut plus remplacé. L'Église rpsse , au spirituel , comme toutes les autres branches du schisme grec, se rattacha au patriarchat de Constantinople. Le czar restait maître de la religion

(i) Le père Antoine Possevin de la compagnie de Jésus fut un des hommes les plus considérables de son temps { il étftit né on 1634 à Man* toue : il fut recteur du collège de Lyon. Sa mission auprès du czar Iwan est de â58i. U a fait un admirable et première description de la Russie c Moscovia seu de rébus Moskoviticis. Vilna, 1586, in-8* (rare). Le père d'Origny a écrit une fie très^ntéressanta^ de Possevin. Paris, 1712.

de son vaste Empire, et comme le roi d'Angleterre, il demeurait chef absolu de TÉglise et de TÉtat. Ensuite le rite russe se fusionnant , au point de vue religieux, avec le schisme d'Orient, il en résultait un pouvoir particulier en faveur du czar : ainsi, par la marche des temps , le czar serait appelé à la domination absolue de toute la race grecque schismatique qui formait plus de vingt millions de sujets : quel instrument dans les mains des empereurs russes! Quelle était d'ailleurs la puissance réelle des patriarches de Constantinople, abaissés, asservis devant le dernier des cadisou des pachas turcs I nécessairement ils tendraient tôt ou tard leurs mains suppliantes vers le souverain tout puissant qui croyait à un symbole commun : les patriarches de Constantinople, sans gêner la souveraineté des empereurs sur TÉglise moscovite , deviendraient les instruments définitifs de la domination russe sur les populations grecques d'Europe et d'Asie, avec d'autant plus de facilité qu'il n'y avait pas d'unité dans cette Église et que les patriarches de Jérusalem , d'Alexandrie , d'Antioche se croyaient des droits égaux à ceux du patriarche de Constantinople. Cette indépendance, cette division affaiblissaient encore l'Église grecque

réellement asservie sous les Turcs. L'élection des pa«* triarches se faisait au moyen d'un tribut, d'un présent de bourses au plus offrant; si quelques firmans accordaient de temps à autre des privilèges aux églises et aux sujets grecs, ils étaient bientôt effacés par les avanies des pachas et les insultes des populations musulmanes

Au milieu de ces gouvernements réformés ou de ces nations schismatiques , vivaient de nombreuses populations catholiques, le plus souvent dans une situation misérable et opprimée. L'intolérance était l'esprit de la génération du xvii* siècle , parce qu'il y avait delà foi vive, ardente, et que les réformations , tout en proclamant le libre examen , ne souffraient pas la contradiction. Leur haine restait profonde contre le catholicisme ou le papisme , ainsi ils désignaient alors l'unité romaine : ils le poursuivaient d'une façon implacable en Suède, en Danemark, où l'exercice du culte romain était interdit sous des peines inflexibles. Dans toute l'Allemagne luthérienne, le même système de persécution existait : en Prusse, dans le Hanovre, les Électorats du Nord, et cette intolérance devint plus vive encore à la suite de la révocation de l'édit de Nantes : les ré-

fugiés français, profondément irrités, poursuivaient les catholiques de leurâ haines à l'étranger, et le plus souvent ils étaient les auteurs ou les inspirateurs de la législation implacable qui permettait à peine l'exercice secret de la foi aux catholiques partout traités en criminels d'État. En Hollande, un phénomène plus curieux se présentait encore dans l'histoire philosophique et religieuse : la tolérance la plus grande existait de fait pour toutes les sectes , même les plus bizarres ; on pouvait être impunément socinien, anti-trinitaire ; on souffrait cette école de philosophes dont Bayle était le chef, qui ébranlait par la critique tout l'édifice de la Bible et de l'Evatigilé : mais cette tolérance si large jusqu'à l'impbudence ne s'étendait pas au catholicisme, dont la pratique était interdite ; cette exception tenait aux intérêts politiques qui se mêlaient alors si profondément aux idées religieuses. La Hollande se souvenait de ses guerres avec Louis XIV et du concours hardi qtfelle avait prêté à la révolution de 1688 et h l'avènement du prince d'Orange au trône d'Angleterre.

J'ai déjà dit la misérable condition des catholiqae& dani; le» Trois-Royaumes depuis l'avènement de

Guillaume III : si en Angleterre les catholiques ne formaient qu'une infime minorité , il n'en était pas ainsi en Irlande , où le peuple si nombreux composait Tinimense majorité; déjà, sous la reine Anne, l'intolérance s'était montrée sans ménagement ; lorsqu'à sa mort la couronne passa à la maison de Hanovre, les premières lois dynastiques furent portées contre les catholiques d'Irlande ; ceux-ci , dans toutes les tentatives des Stuarts, avaient pris parti pour ces princes protecteurs des catholiques; la guerre s'était prolongée, et tes régiments hanovriens et hollandais commirent toutes sortes d'excès. Il se fit un nouveau partage des terres irlandaises : l'ancienne Rome établissait des colonies de vétérans sur les terres conquises, lés généraux du roi d'Angleterre formaient des groupes de soldats auxquels' ils partageaient les terres confisquées ; le clergé catholique désormais n'eut plus de revenus fixes, ses bénéfices furent distribués entre les membres de l'Église anglicane; ceux qu'on appelait papistes durent être soumis à des formules de serment qui blessaient leur conscience : l'Irlande, qui comptait une population toute catholique, fut désormais soumise à une véritable (licfâlure. Si là terre évangélisée pût s.lint Pa-

trice put être asservie à travers les persécutions , les cœurs catholiques se conservèrent dans la pureté et Ténergie de leur foi ; ils restèrent fidèles au dogme. Au centre, au midi de TAUemagne, sur la plus vaste échelle du Rhin , les populations avaient gardé intacte la pureté de leurs croyances. On pouvait, au reste, distinguer les deux peuples catholiques et protestants par leurs mœurs, leur littérature, les arts , la nature même de leur esprit et de leurs habitudes ; la foule des catholiques, accoutumée aux belles cérémonies de FÉglise, inondait les cathédrales antiques de Munich, Vienne, Cologne, si brillantes d'autels, d'images et de tombes qui rappelaient l'histoire primitive de l'Allemagne; à cette population appartenaient la poésie, les émotions extérieures ; les masses protestantes, au contraire, calmes et froides, auraient brisé volontiers les images, même à Nuremberg, la Pompéïa du moyen-âge; ils assistaient assidûment à leur prêche sur des bancs de bois et souillaient de leur pied les vieilles tombes : quelques sermons, la simple lecture de la Bible formaient tous leurs rites; ils n'avaient de respect ni pour les saints de pierre, ni pour les autels du Dieu vivant ; l'eucharistie , perpétuellement adorée, leur paraissait une

cérémonie idolâtre ; les prières, les chants consacrés aux vivants et aux morts, les litanies , les douces in-

vocations à la Vierge, leur semblaient aussi des formes païennes; et tant ils portaient de mépris à Tart que, dans la cathédrale de Bâle, pleine d'ar* moireis et de symboles chevaleresques, les protestants avaient placé des bancs de bois avec tant d'irrévérence qu'ils étaient assis sur les tombes des ancêtres ; leurs pieds en effaçaient les traits déjà défigurés par le temps. La réformation, ce grand dédain pour le passé, ne croyait ni aux ancêtres, ni à ce ré* veil de la mort par le purgatoire et les limbes : elle avait repoussé le rachat des âmes.

La population juive vivait au milieu de cette Allemagne qui l'avait si fatalement persécutée pendant le moyen-âge : actifs, intelligents, les juifs avaient conquis dans leur servage moral une situation assez favorable pour acquérir des richesses et une influence; le courtage quel qu'il soit donne une importance parce qu'il facilite la vie de chacun. Les juifs servaient à tous d'intermédiaires sous la protection des seigneurs et particulièrement des évêques dont ils étaient banquiers. La hiérarchie épiscopale en

Allemagne était un mélange des systèmes religieux et IIL (5) 2

fiâadal,' Véy^qm ptait h seigneur; \ps gbbayes possédaient des fififs et m4(i)e des droits éleptQrau)^ à la Diète générale; si la réforpi^Jion *vait §é- Qulariçé qne)gufls-uQes de ces propriétés isçclé^iastitiques, U rapacité des princes av^t faitler^Rte; }a plupart des spigueprs protestants n'avaient vu 4^0^ leur cb^ugerwut de croyauce qu'un moyen 4e s'eniparer des bien&i du clergé. Toutefois au xviii^ sièeie encore le caraetère mixte de religion et 4e féodalité dominait le clergé d'Allemagne; les princeg et éy^ ques de Passaw, 4^ Trêves, de Mayence, de Cologne, de Jlatisbonne joignaient à lenr caractère épjscopal, la dignité de prince séculier qui traditionnellement remontait jusqu'au temps de Cbarlemagne.

La dignité impériale était restée aui^ n)^ins d'un prince catholique ; le long règne 4e Léoppld avait été dominé par deux idée^ : sa rivalité avep Lpujs XIV et sa guerre contre les Turcg. f^a premièrp n^eut aucun caractère religieux ; la ligue d*4ugsbourg à laquelle Léopold présida était mme tPWte protestante pour assurer le trpne d'AngletftjTe à Guillauflie 4'Prange. Le pape Innocent XI adres^^ de vifs reproches à Léopold, car pour de vaines ambitions il négligeait la protection 4p l'Europe chrétjpune. .I-éppffI4 résp-

lut la guerre contre Içs Tprcs Qvec toutes les forces de rAIlen)dgpe, et la paix d^ Kgrlowitz unit à rAutriche les parties de rEsclavqnie et de la Transylvanie pr^sq^^ tû|ites catholiqufss. Si l'empereur Léopold eut quelques différents avec 1^ cour dp Rqme, il denjeura toujours Ip plus fi<|è|p des enfants de Tl^gliso catholique. Sqp successfeur Joseph P' tr^s-2)vancé dsius la coalition que soplëve le tpstament de Chqr- Ie§ II d'ï^sp^gue, fait la guerre en Italie coptre fi^aples et niêfQp cqiitre le p^pe Gléfpen^ X( ; les Irppi^naux dp ponpect n^p Ipsinglaiset les Hollapd^is^m^ftres dps |.éga|4or)s, y commettent Coptes sqrtps d'expès cpptrp le§ l^glij^s; n'étaient-ils pas les aljjés des hérétiqups cpn)me autrefois le connétable de Boqrhon k 1^ tète des reifres et des lansquenets ? Un traité de pai:i^, signé par le pape Cléipent XI, cède Comjnîtcio ^ Tepoppreur; Joseph I" mpurut presque immédiatement après la signature de ce traité si ooi&reîiîf , sj 4pr pour le pape.

fip nopvel pmpereur, Charles VI, fit la guerre aux Turcs 9vpc de grands succès, et par le traité de Passarowitz ilsefit^éder lehannat (le Teme^^ar, ^plgrade et la Servip. Pésorru^js la pujssauce dp Fislamisme était contpupe ; lej Turcs cpss^nt de prendre Tînitia-

tive, h chrétienté n'avait rien à redouter des terribles envahisseurs du xv* et xvi* siècle ; la foi catholique pouvait s'étendre et se propoger librement. Mais le clergé allemand n'avait aucune des conditions d'activité et de propagande : épiscopats, abbayes, ordres religieux se rattachaient trop k la terre par la féodalité pour conserver cette sainte ardeur qui faisait braver mille périls aux ordres religieux d'Italie, de France et d'Espagne ; si le catholicisme était fervent dans la Styrie, le Tyrol, l'Autriche, la Hongrie et la Bohème, le clergé s'inquiétait peu de le répandre dans les provinces nouvellement acquises : une sorte de liberté de croyance existait sur tous les domaines de l'empire; on y comptait des protestants luthériens, Moraves, Bohémiens, des Grecs schismatiques et des tribus musulmanes qui conservaient leur foi et leur mosquée, même après la conquête et la réunion au territoire de la maison d'Autriche.

En jetant un regard attentif sur l'Europe on pouvait donc dire que les seules puissances restées catholiques dans des conditions absolues, c'étaient l'Espagne et la France après la révocation de l'édit de Nantes : et il se trouvait que par une fatalité indicible les intérêts territoriaux de ces deux États se trouvaient en

opposition constante et armée comme les deux maisons d'Autriche et de Bourbon ; les guerres entre l'Espagne et la France depuis Philippe III jusqu'à Charles II ne furent suspendues que par les intervalles du traité de paix des Pyrénées ou par des alliances de famille qui apaisèrent momentanément les antipathies et les haines. A travers les vicissitudes de sa fortune, l'Espagne conserva profondément empreintes ses formes et ses habitudes catholiques : elle eut ses couvents vastes et forts comme des citadelles, ses ordres de saint Ignace et de saint Dominique actifs et dévoués ; elle garda son Inquisition patriotique qui Tavait préservée des Maures. Le voyageur qui traversait l'Espagne, depuis Vittoria jusqu'à Cadix, trouvait à chaque pas la preuve de cette ardente foi; l'hidalgo, aussi bien que le dernier paysan de la Catalogne ou de Valence, conservait le caractère catholique, qui dans les guerres de la succession servit si merveilleusement les intérêts de Louis XIY pour le triomphe définitif des droits de Philippe y. Jamais l'Espagnol ne put souffrir sur son sol la présence de ces soldats hérétiques , anglais, hanovriens, allemands, qui venaient appuyer la cause d'un roi autrichien : l'esprit catholique fit triompher

Philippe V. La révocation de Tédit de Nantes donna FËspagne aux Bourbons.

Comment cette ter^e si saintement bàthbliquè en fut-elle récoittpensée ? JusqWe-là l'Espaghe enveloppée de son manteau était flèrè de son antit[ilè esJiHt, de s(a propre tradition, de son caractère hationsll (1). Désormais elle allait obéir à d'autres tendances; les idées françaises déjà un peu philosophiques pénétraient jusque dans le royîlume de sainte Thétèse et de saint Ignace : la maisori de Boul*bon s'était toujdut^ posée comme l'ennemie de la suprématie det^ papes, principe accepté par le clergé espagnol : ainsi les descendants de Henri lY, d'origine uti ()âti huguenote, n'«d mettaient que sous certaines condition!^ lés actes du concile de Trente. Jamais en Eâpagtie de telles restrictions n'avaient été établies ; les rois et les parlements en France distinguaient dans les conciles les dogmes et la discipline, pour admettre ensuite les tins et rejeter les autres ; les rois d'Espagne ne connaissaient pas ces subtilités de juristes sur les prérogatives de la couronne et des parlements ; les actes des conciles, comme les bulles du pape, y recevaient Idtir exécution absolue. En Fralnce l'Inquisition était

(1) Xoyéi mon travail bot LotUê XIV.

rejetée comme une institution contraire à Tordre régulier des juridictions, et les historiens gallicans faisâictit hônneKr aux rois de France d'avoir constamment repoussé le tribunal catholique depuis la guerre des Albigeois où Tordre de saint Dominique avait brillé d'un si vif éclat. Il n'en était pas ainsi en Espagûë, où Tlnquisltlôn inhérente à l'esprit de nationalité, ne pdtivalt être détruite sans affaiblir considérablement Tordre politique tout eùtier. La haute juridiction appartenait au puissant tribtitisd qui avflit fait le cai^ctèfe fief et sobre des Castillans, le mépris de h mort, Tès^éfâtibe illimitée de la vie future : le jour où llnquisitidn serait détruite eti Espagne, la ddtloîialité serait compromise I

Les ordres monastiques également avaient une situation très-distinctfe en France et en Espagne : s'il existait un certain nombre de monâstferes riches, actifs, chargés de missiohs utiles sous la monarchie des Bourbons , eil France ils n'exerçaient qu'une action très-secondaire sur la nationalité ; ils pouvaient se modifier, se réformer, le roi disposait de leurs bîeùs, de leurs bénéfices ; il accordait les abbayes aui gentilshommes, aux princes même de son sang. Il n'en était paà ainsi ëfi Espagne où les nlonastèrei^ fôl-

— aimaient la milice populaire, la force de la nation ; tout le peuple, hommes et femmes étaient affiliés aux tiers-ordres. On voyait dans les rues de Madrid, de Séville, d'Alcala, de Cadix, les Hiéronymites, au manteau blanc, les Dominicains, les Franciscains, les Carmes, assis avec familiarité dans les échoppes d'artisans ; les moines présidaient à la police sociale par la confession ; ils considéraient le roi, au point de vue catholique, c'est-à-dire comme la main de Dieuqui tient les balances de justice et l'épée de répression. Cette haute pensée, Charles-Quint Tavait réalisée en finissant sa vie royale au fond d'un monastère. Philippe II depuis l'avait consacrée par la forme du palais de l'Ëscurial; l'égalité devant la loi de Dieu était le principe espagnol, et le tribunal du Saint- Office poursuivait les coupables sans distinction de rang ni de naissance : le procès de don Carlos consacre cette égalité. Philippe II se plaça à la hauteur du Brutus antique, sacrifiant son fils à la loi du pays que Carlos avait trahie : le principe fondamental de l'Espagne était le catholicisme : chercher à le détruire, c'était conspirer contre l'État.

De là cet immense concours des peuples qui accompagnaient les processions des autodafé : cha-

que Espagnol affilié à un tiei*s - ordre monacal aspirait, comme sa récompense, au titre de familier de rinquisition , honneur dont se vantaient Cervantes et le Camoens : le Saint-Office, la plus forte garantie de la nationalité espagnole, avait assuré la conquête des Amériques par la puissance énergique de sa police : les grandes bannières où se voyaient cousus les tètes de morts, les ossements croisés, le San-Benito, le chapelet à gros grains et les scapulaires, tout révélait le fervent esprit de cette génération qui avait découvert un nouveau monde.

Si maintenant Ton jette également les yeux sur les peintres de Técole espagnole, Tesprit catholique se révèle partout: si Murillo donnait à ses vierges le type admirable de la Castille, Zurbaran reste le véritable peintre de la nationalité; ses œuvres sont Texpression catholique de sa foi ardente qui se plait à reproduire la nature amaigrie, écprchée, dans la figure contemplative d'un religieux en face d'une tète de mort : il fait frissonner avec ses clous sanglants, ses crânes dénudés, ses ossements arrachés aux sépulcres; ce sont des teintes fortes; le blanc de la robe d'un Hiéronymite ou le noir du tiers-ordre; puis des traits de souffrance et de dureté, des figures sombres

et célestes siir lesquelles un rayon du ciel vient éclairer toutes les douleurs terrestres et les ravir jusque dans les nuées : peintres, sculpteurs, architectes espslgnols ne sortaient pas des sUjetiJ a&cétiques; de temps à autre quelques portraits de câValiers aux tètëtuents de velours noif , l'œil grate, type moitié soldat, moitié moine, qui n'a jamais lu dans sa vie que sou livre d'heUreâ, les hauts faits de saint Jacques de Gompostellb ou les romanceros du Cid, après la conquête de Grenade. Ce noble cavalier , si fier , mettait sa gloité à s'affilier au Saint-Office , k prêter aide à la Sainte-Hérmandad, et là gfavlté de ses traits vient dé cette habitude de réfléchir avant de jeter une parole imprudente devant de vieux catholiques qu'on se garde de scandaliser.

L'Espagne avait donc un caractèi^e sérieux, un esprit particulier, et la maison d' Autriche s'était si profondément identifiée avec la nation, que les rois n'étaient que le bras séculier des ordres religieux et de l'Église : ils méritaient ainsi justement le titre de catholique, supérieur et plus pUr encore que celui de très-chrétien des rois de FraUcfe : les hugue- UOts ne se disaient-ils pas égaiemeUt très-chrétiens? II j avait un peu de hUguenôtisnie dans la maisciU de

Bourbon : que signifiaient les libertés de l'Église gallicane et l'opposition parlementaire aux sacrés décrets du concile de Trente? La lutte qui préparait l'avénemeni de Philippe V« le petit-fils de Louis XIV, au trône d'Espagne, était certainement déterminée par l'esprit oatholique contre les hérétiques anglais ou allemands; mais la nouvelle dynastie que Louis XIY établissait en Espagne , apporterait les habitudes et les Itiis mondaines et gallicanes de la maison de Bourbon. Philippe V et ses successeurs voudraient rester les maîtres de l'Église et de l'État.