Hist. of the Church, I

chaque passage, que des analogies fantaisistes avec des idées puisées, soit dans d'autres passages de l'Écriture, soit même à des sources entièrement étrangères à la Bible. Le sens historique était perdu de vue ou nié, le sens moral souvent perverti ; et nous ne doutons pas qu'un lecteur impartial, en examinant n'importe quel essai d'interprétation de ce genre, ne soit frappé des dissemblances profondes qui le séparent des prétendus exemples d'interprétation figurative empruntés à la Bible et invoqués par ses partisans. »

Les ouvrages de Clément nous ont été conservés. Ils forment un ensemble. Le Logos amène d'abord les païens à la foi chrétienne; puis, par ses préceptes de morale, il dirige la conduite et la vie tout entière du croyant; enfin, il procure à ceux qui sont purifiés la vraie connaissance

Ne quittons pas notre docteur sans donner quelques extraits d'aussi excellents écrits.

Voici, par exemple, les conseils qu'il donne à celui qui veut se vouer à l'enseignement des vérités évangéliques. a Quiconque veut enseigner, dit-il, doit d'abord se demander s'il n'a pas abordé cette tâche avec précipitation, par esprit de rivalité ou de vaine gloire; se demander encore si la seule récompense qu'il ambitionne est vraiment le salut de ceux qui l' écoutent. » Ailleurs : « Celui qui enseigne oralement prend le temps nécessaire pour étudier ses auditeurs et distinguer parmi eux ceux qui sont capables de recevoir ses instructions. Il est attentif à leurs paroles, à leurs manières, à leurs habi-

1. Néander, II, 455. Le plus considérable de ces trois ouvrages a pour titre les SrpcofjiaTa, Stromata, Stromates, c'est-à-dire Tapisseries ou mélanges. — On pense que les Stromates ont été écrits vers 194.

tudes, à leur tenue, à leur regard, à leur voix. En eux, il sait discerner la diversité du terrain et ne confond pas la route durcie, le roc, le sentier battu, le chemin sous bois, et la terre fertile, où la semence produira beaucoup de fruits... Celui qui enseigne par ses écrits se consacre à Dieu. Il doit travailler, mais non pour un gain quelconque ni pour une vaine gloire; il ne doit pas se montrer partial, ou timoré, ou orgueilleux; il ne doit regarder qu'à la récompense future, promise par Dieu à ceux qui travaillent... En enseignant, on apprend continuellement, et celui qui parle peut souvent devenir, en quelque sorte, son propre auditeur. Car celui qui enseigne et celui qui écoute ont un seul et même Maître, et c'est Lui qui donne la vie à l'esprit et aux paroles. »

« De même que celui qui se livre à la chasse doit chercher le gibier, le suivre à la piste et le faire forcer par ses chiens avant de pouvoir le prendre, de même, quand il s'agit de la vérité, il faut la chercher et la poursuivre péniblement, avant de pouvoir comprendre .combien elle est douce et excellente »

Après avoir cité les belles paroles de Paul à Tite (III, 4-5) : « Mais lorsque la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les hommes ont été manifestés, il nous a sauvés, non à cause des œuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa miséricorde..., » Clément s'écrie : « 0 merveilleuse puissance de ce cantique nouveau ! Des pierres, des créatures sans intelligence sont devenues des hommes. Ceux qui étaient morts et qui ne participaient pas à la vraie vie sont

i. Strom., liv. I, chap. ii.

devenus vivants, rien qu'en l'entendant. Par lai, un ordre admirable a régné dans l'univers entier, et les éléments discordants se sont fondus dans un même

ensemble harmonieux Ce chant immortel, allant du

centre à la circonférence et de la circonférence au centre, a fait régner l'harmonie dans le monde. Non pas à la façon de la musique thracienne, qui n'est autre que celle de Jubal, mais suivant le conseil souverain de Dieu magnifié par David. Cette parole de Dieu, David Fa exprimée, bien qu'elle fût avant lui. Elle ne fait plus seulement vibrer la lyre et la harpe, qui sont des instruments sans vie, mais, par le Saint-Esprit, elle fait vibrer l'univers entier et surtout l'homme, cet univers en petit, et il jaillit de cet instrument aux tons multiples une magnifique mélodie à Dieu \ »