CAD

Quézac, Rocheblave etc., comme occupés par € les rebelles au Roy

et turbateurs du repos public et faisans innumérables meurtres, massacres, bruslemens, pilleries, concussions, tyrannies et autres excès. »

Nous avons sur la politique de Henri de Navarre, en Gévaudan, de curieux documents (1). Il écrit le 2 août 1578 à l’évêque de Mende l'appelant son « meilleur et plus assuré amy »; il repousse toute la responsabilité des évènements, mais il prodigue sans cesse aux chefs du clergé, des témoignages de sympathie; il leur fait part de son désir de les dédommager de tout son pouvoir du tort que leur causent ces luttes auxquelles il ne se laisse entrainer que par l'intérêt de sa race; mais toujours diplomate, en même temps qu’il accueille les plaintes de monseigneur de Beaune, évêque de Mende, il nomme de Merle, gouverneur de Gévaudan. On sait les excès que le fameux capitaine commit dans tout le pays et en particulier à Mande dont il s’empara vers la fin de 4579. Le 1 janvier 1580, le Béarnais écrit encore : (2) « M. de Mande, vous pouvez bien penser que si j'AVOIs autant de puissance sur ceulx qui ont surpris la ville de Mende et commis en icelle les excès et actions dont vous m'écrivez, je n’eusse pas attendu votre prière à y pourvoir et vous devezestre assuré que vous ne me requerrez jamais de chose où j'aye moien de vous fère plaisir, dont je ne vous grattifie tousjours de très bon cœur. » Il répond à une lettre de recommandation de « Madame sa belle-mère, Madame la princesse de Condé » qu’il € n’a aucun moyen de sévir contre ceux qui ont surpris sa ville à mon grand regret et au scandale de la religion réformée... » Merle n’en continue pas moins ses exploits. Il s'empare de Chanac, puis de Quézac et d’Ispagnac avec l'artillerie qu’il a fabriquée en faisant fondre les cloches de la cathédrale de Mende. C’est là qu’il opère sa jonction avec le capitaine Gondin chargé par le prince de Condé d’enlever la ligne des postes occupés par les catholiques entre Mende et les Cévennes.,

I1 vint ensuite dans le voisinage de Florac et s’empara de « l'Eglise collégialle de Bédouès, mit à mort tous les chanoines, capitaines, soldatz et autres personnes qui y estoient; il emporta tout ce qu’il y trouva à cause que ces trois lieux (Quézac, Ispagnac et

(4) Archives départementales, Lozère, carton A. 415. Cité par Burdin, tp 107 : ‘ (2) Archives départementales, Lozère, carton B. 27 his.