Session IV

6. Bei.lahmin est mort en 1621. Cf. lib. IV de Verbo Dei non scripfo cap. II : « Scripturac finem proprium et pra-cipuum non esse ut esset régula fîdei. — Scripturam esse rcgulam fidei non totalem sed partialem. — Cap. VII : (. Sunt qua-dam traditiones majores quod ad obligationein quam qua?dam scriptura;. »

7. Cavkh, Rcmonstrances, |). 17 : " Les sectateurs de Calvin seront contraints de se confesser vaincus non seulement i)ar la Parole de Dieu qui est la principale deffcnce de piété, mais aussi par les escrits des saints Pères ■.lui sont totalement fondez sur la parole de Dieu mesme. »

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qu'elle est directement inspirée de Dieu, qui en a confié le dépôt à l'Eglise romaine, spécialement au clergé i.

D'après les réformés au contraire, les erreurs du clergé proviennent presque exclusivement de son ignorance ou de sa méconnaissance de l'Ecriture -.

Mais il faut encore s'entendre — et c'est ce qu'on est loin de faire toujours — sur le sens de ces mots : l'Ecriture, la tradition.

On sait que si le Nouveau Testament renferme les mêmes livres au jugement de tous les chrétiens, il n'en est pas de même de l'Ancien, Les catholiques y comprennent des ouvrages dont il n'existe pas d'original hébreu, et que, pour diverses raisons, les protestants appellent « apocryphes ». Les controversistes avaient donc à traiter la question de savoir si l'on admettrait ou non, ces livres aussi bien que les livres « canoniques, » c'est-à-dire servant de règle pour la foi •'. Les réformés ne pouvaient s'y résigner sans se mettre en contradiction avec leur confession de foi.

Ils faisaient plus facilement une concession qui pourtant leur coûtait encore beaucoup : en ce qui concerne le texte faisant autorité. Suivant les principes généraux de l'humanisme en fait d'ouvrages anciens, la Réforme avait proclamé le droit et le devoir de recourir autant que possible aux originaux et de ne pas se contenter de traductions, si anciennes fussent-elles. Or pour l'Eglise romaine une certaine traduction latine, la Vulgate, a la même valeur que les textes hébraïques de l'Ancien Testament et

1. Benoist, Brieft'e ]>roi>osilion, p. 7 : "Le Saint Esprit, sans la lumière duquel nous sommes ténébreux, ignorans et aveugles, est promis aux hum- Mes... en l'union et adhésion de son Eglise et hiérarchique ecclésiastique Prestrise, siège et demeure perpétuelle d'iceluy Saint Esprit. »

2. P. Du Moulin met en épigraphe à l'un de ses ouvrages (Trente-deux demandes, etc.) ces versets qu'il applique aux prêtres : " Les Sadduciens vindrent à Jésus et l'interrogèrent. Mais .lésus respondant leur dit : Vous errez ne sachans point les Escritures » (Math. c. 22, v. 23 et 29).

3. (Iaveh définit canoniser : <■ bailler reigle et loy de bien faire » (Re munstrance, j). 2-1) ; il relève assez finement certains i)rt)pos des réformateurs qui, en dehors même des livres déclarés " apocryphes », semblent £*ttribuer une moindre valeur à certains livres <■ canoniques » (Remonstrance, p. 33) : » 11 importe de leur faire dire quels livres ils appellent «pocrifes, mais (lalvin a douté de l'Apocalipse, est incertain de l'Epistre sainct .Jacques, de celle de S. Paul aux Hebrieux. Luther appelle l'Epistre de sainct .Jacques une epistre de fouarre (dressant ses termes straminea en bon parisien) ; et puis fiez-vous à ces Hibleurs de Genève ! »

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les textes grecs du Nouveau. Thc()ri([uement les catholiques n'auraient dû faire usage que de la Vulgate, les protestants n'auraient dû admettre que les textes grecs et hébraïques ; parfois cependant Du Moulin et Cayer par exemple se font, au début, cette concession réciproque d'admettre les uns et les autres i, mais cela chotjue évidemment tous les principes de critique philologique de Du Moulin, et il ne peut s'empêcher de protester au cours du débat -'. En fait de traduction française, les catholiques n'en admettent ofïiciellemenl aucune, les réformés en citent volontiers plusieurs, et se réjouissent quand ils peuvent dire que le plus récent traducteur catholique, M. Benoist, « tourne », comme eux '.

Ils connaissent évidemment les textes et les traductions beaucoup plus à fond que leurs adversaires ; ceux-ci promettent de montrer plus tard les passages à l'appui de leurs dires, ou feuillettent désespérément leur Bible sans rien trouver ; au bout d'un bon moment, le pasteur se fait alors un malin plaisir de mettre aussitôt le doigt sur le passage désiré ' : et le spectacle des catho-

1. yarrc, p. 9 : <■ (laver se suhmit volontairement à prouver lesdites matières i)ar le texte de l'Escriture saincte, et de s'assujetir aux originaux liebrieux, grecs et latins (car il conte la version latine de l'Eglise Romaine entre les Originaux), mais quant à la version françoise, combien que son intention fust de s'en servir, toutefois tant lui que les Carmes nièrent tiu'aucune Bible françoise fust reçeue en l'Eglise romaine, rejettans tacitement la Bible françoise de M. Benoist, cure de Saint Eustache. »

2. Narré, p. 126. " La Bible latine est une version et ne peut estre appelée Original ». " ...Cayer respondit qu'une copie coUationnée à l'original \al()it l'original, et que la version Bomaine estoit coUationnée à l'original... Du Moulin soustenoit que nulle copie quoique coUationnée ne pouvoit estre appelée Original ; aussi est-il faux que la version romaine ait esté collationnée à l'original, car pardevant qui, et quand s'est faite ceste collation ? »

3. Dr Moi:i.iN, Apologie, etc., p. 69. Ces ressemblances étaient peu surprenantes, étant donné que R. Benoist avait largement utilisé la traduction protestante, pour la première édition de sa Bible, parue en 1566 (Paris, in-folio) avec notes de controverse en marge. Exclu de la faculté de théo- Icgie, il avait publié en l.'iSS une deuxième édition (2 vol. in-4") ; dans l'Apologie qui y est jointe, B. Benoist s'étonne " que la langue française soit plus excommuniée, pour parler cbréticn, que la latine ou autre langue quelconque. »

4. S'arré, p. 154 : • Du Moulin admonestoit Cayer de trouver en l'Escrilure quelque passage qui die que Jésus Christ soit mort en la messe... Cayer s'en excusoit ordinairement et poursuivoit tousjours le fil de ses raisons. »

Véritable narre, p. 5 : <■ Gontier : apportez-moi un Nouveau Testament. 11 lit deux chapitres avec ennui de l'assistance. N'y trouvant point ce qu'il

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liques réduits au silence, ne trouvant pas de versets pour appuyer leurs dires, fit souvent sur les assistants plus d'impression que les tirades les plus véhémentes i.

Nous venons de voir qu'une fois admis en principe, le juge des controverses essentiel, l'Ecriture sainte était, en pratique, malaisé à définir d'un commun accord.

Bien plus difficile encore est l'entente au sujet de l'usage qu'on fera des Pères. Pour combattre avec les armes qu'on leur impose, les réformés sont forcés de les étudier de plus en plus ; ils trouvent de fortes pensées qui les émeuvent, ils ont de plus en plus (io respect pour les Pères, ils les citent avec une compétence toujours plus grande, et, par suite, ils les citent de plus en plus ^'olontiers, mais jamais ils ne consentent à leur attribuer une valeur aussi grande que le font les catholiques, car ils entendent sauvegarder l'autorité souveraine et incomparable de la sainte Ecriture. Ils ne se laissent pas prendre aux manœuvres des adversaires : « Ces gens, dit Du Moulin, crient : « Les Pères, les Pères ! » et par feintise les demandent pour juges, afin d'éviter la Parole de Dieu -. »

Ils distinguent toujours fortement entre la Bible, « Parole du Père, » et la tradition, « parole des Pères. » A quoi Cayer répond que « c'est se moquer de Dieu et du monde », et que, « au contraire, la Saincte Escriture est la parole des Pères 3. » Et Couët ayant refusé de « recognoistre les Saints Pères, « c'est-àdire d'admettre leur autorité égale ou supérieure à celle de l'Ecriture, Cayer déclare : « ceux qui rejettent les docteurs détruisent l'Eglise infailliblement, > puisque les docteurs font partie de la hiérarchie ecclésiastique ^. Le même auteur carac-

desiroit, dict : Allez moi quérir ma concordance. Il la feuillette longtemps sans dire mot. Du Moulin las d'attendre lui dict : Si ceste honte m'estoit advenue d'estre reduict à silence et envoyer quérir ma concordance, je no voudrois jamais comparoir en une honneste compagnie... Après un silence d'une demi-heure : Je cherche, dit Gontier, un passage auquel il est parlé de l'imposition des mains. Du Moulin lui dict : Je veux vous soulager, et luy montra à l'instant le passage qui est au 4" chapitre de la 1' à Timothée. »

1. " M. de Liembrune dit à Gontier : Monsieur, je suis fort estonné de voir ce que je voi : car vous m'aviez dict que les ministres ne dureroycnt rien devant vous, et je vous voi reduict à ne dire mot » (Xarré, p. 5).