L EGLISE CHEZ MADAME
§ 1. La « princesse Bicriic ». — Droits des seigneurs hauts justiciers. — Leurs devoirs en ce qui concerne le culte. ■ — Caractère de Catherine de Bourhon. — Sa vie jusqu'en 1593. — Projets de mariage. — Madame « défenseur de la foi. » — Arrivée à Paris. — L'Hôtel de Madame. — Culte au Louvre. — Protestation du clergé. — Attitude du roi. — Autres cultes publics. — Mesures restrictives. — Anecdotes concernant le roi et les protestants. — Tentati\'cs pour convertir Madame, — Organisation de l'Eglise chez Madame. — Progrès de l'Eglise. — Grande communion. — Le mércau. — Restrictions à la liberté du culte. — L'Edit et le mariage de Madame.
§ 2. Le pasteur apostat Cayer. — Ses études en France et à l'étranger. — Il est sollicité de rentrer dans l'Eglise romaine. — Son caractère. — Rapports avec ses collègues. — Griefs contre lui. — .Abjuration et déposition. — Fonctions qui récompensent Cayer. — Ouvrages de controverse. — Procédés emplojés à l'égard de diverses catégories de lecteurs. — Ripostes des adversaires.
>; 3. Le Mariaije de Madame. — Discussions a\aiit le mariage. — Double cérémonie religieuse. — Derniers cultes ciiez Madame à Paris. — Pasteurs de service après le mariage. — Fermeté dans la foi. — Conférences en vue de la con^•ersion à Nancy ; à Paris. — Derniers moments et mort. — Quelques détails sur les dépenses. — Vestiges actuels du séjour de Madame.
>5 1. La « princesse Bierne »
Dès rentrée du roi dans Paris, la situation des réformés fut, par un singulier concours de circonstances, exceptionnellement favorable et la liberté dont ils jouirent pour leurs assemblées fut beaucoup plus grande — si invraisemblable que cela paraisse — avant qu'après l'Edit.
Pendant cinq années entières, d'avril 1594 à février 1599, date de la vérification en parlement, le culte fut célébré très souvent, et pendant de longues périodes consécutives, en plein cœur de Paris, dans le palais du roi. Et cela en vertu d'une disposition de l'Edit de 1577, rappelé ci-dessus comme étant par ailleurs
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très vexatoire : tous les seigneurs « ayant haute justice et plein lief de haubert, » pouvaient exercer leur religion dans leur « prin('ij)al doniicile. > Or en France, la capitale et dans Paris, le Louvre étaient le « principal domicile, > de la famille royale ; et dans cette famille, à côté du monarque apostat, se trouvaient encore une princesse protestante : « Madame, sœur unique du roi. ') Si les Edits lui reconnaissaient le droit d'exercer sa religion à « huis ouvert, » la discipline réformée lui en faisait un devoir.
« Les princes ou autres seigneurs suivant la cour qui ont ou voudront avoir des Eglises dressées en leurs maisons... sont suppliés de faire dresser chacun en sa famille un consistoire composé du ministre et des plus approuvés gens de bien de ladite famille (jui seront élus anciens et diacres... Et lorsque lesdits princes et seigneurs feront séjours en leurs maisons ou autres lieux où il y aurait Eglise dressée, afin de pourvoir aux divisions ils seront suppliés que l'Eglise de leur famille soit jointe avec celle du lieu, pour n'en faire qu'une Eglise, comme il sera avisé l>ar l'amiable conférence des ministres de part et d'autre i. »
Catherine de Bourbon se conforme avec empressement à ces prescrij)tions. Elle fut vraiment un beau type de femme française et chrétienne, le troisième de cette lignée hors de pair commencée par son aïeule Marguerite, la sœur de François I" qui, dès 1533 et déjà au Louvre, avait fait prêcher la Réforme. Sa mère Jeanne d'Albret l'avait élevée dans des principes austères, dont elle sut profiter mieux que son frère, pour vivre irréprochable au milieu d'une cour dissolue.
Elle était née à Paris en 1558 -. A l'âge de quatorze ans, quelques semaines après la mort de sa mère et huit jours après la Saint-Berlhélemy elle abjura — comme Henri une première fois — et parut catholique jusqu'en 1570 ; alors, encore avec son frère, elle reparut au prêche à Châteaudun et fut avec lui réintégrée
1. Art. XXI " dressé au Synode d'Orléans, 1562 >> ; p. 104 de la Discipline etch'si(tsli(iue, (avec préface de M. d'HuissEAU, 1666) et la ConfonnUé anec ht discipline des anciens chrétiens, par M. Lahkoquk ; La Haye, 1770.
2. (;f. Catherine de Bourbon, étude historique par la comtesse d'.AiiMAiLLK, 2' éd., Paris, 1872 ; B. h. p., 1886, p. 307, etc. M. de Fhéville de Loume avait rassemblé des documents dont quelques-uns ont été, après sa mort, publiés dans la Biblioth. de l'Ecole des Chartes (t. XVIII, 1857) avec 49 lettres de Cath. de Bourbon (1584-1602) : La 2- édition de la France prot., t. II (1879), lui a consacré quelques colonnes (1033-8) ne renfermant rien sur l'exercice; du culte chez Madame à Paris.
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dans l'Eglise réformée après une i)énilence publique à La Rochelle. Plus qu'Henri, et même malgré lui, elle devait désormais rester jusqu'au bout fidèle à sa foi et aurait pu s'intituler comme telle autre princesse protestante de ce temps (la reine Elisabeth) <( défenseur de la foi i. »
f i^eius IN oÂuerfîs fcahilem rec Tique te?zacem , • ïidcntemqieer antmiim fcis retmere (lica :
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^JlUC'ac.
CATHERINE DE BOURBON Dapiès Clir. de Passe
Assez jolie de visage -, mais plutôt petite et quelque peu boiteuse, la princesse « lîierne, » c'est-à-dire Héarnaise, comme on
1, Mémoires de Sri.i.Y, I, p. 2(51.
2. Entre autres porti-aits on peut en \()ir un au château de Wideville construit par CÀ. de Hullion non loin de Saint-derinain-en-Laye. Nous reproduisons une gravure de (Christian de Passe (1598) d'après V Histoire de Xanct/ de M. IMistcr, t. II, p. 131 (Nancy, 1910, in-S") avec la {gracieuse autorisation de la librairie HcrKer-Levrault.
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la suinomiiia longlenips ', olail énergique et fort intelligente, lonime sa mère et sa grand-mère. Elle avait l'esprit très cultivé, savait le latin -, le grec, l'hébreu, et plusieurs langues vivantes. Très musicienne, aimant beaucouj) le chant et la poésie, elle a (omposé des stances et sonnets qui ne sont pas sans charme, et ses lettres sont d'un style assez vit" •.
De bonne heure et, pendant un (juart de siècle, elle fut demandée en mariage par de nombreux prétendants : le duc d'Alençon, le prince de Condé, le duc de Savoie, le prince d'Anhalt, le roi Jacques d'Ecosse et même Henri III ». A tous elle opposa, jus- (ju'après l'Edit de Nantes, un refus formel motivé généralement par la difTérence de religion. En lôOfi lorsque son coreligionnaire Rosny est envoyé par le roi à Fontainebleau auprès d'elle pour la décider à épouser le duc de Montpensier, elle laisse entendre qu'elle aime encore (comme dès 1580) « le pauvre comte de Soissons » : c'était son cousin Charles de Bourbon, fils cadet du prince Louis de Condé ! Malheureusement il était catholique, quoique fils de protestant, et il fut pas donné plus de suite à cette inclination qu'à la proposition du roi concernant Montpensier'', ce dont Henri garde pendant quelques temps rancune à sa sd'ur.
Après l'abjuration d'Henri IV qui fut un terrible crève-cœur pour elle, Catherine de Bourbon devint en fait, au point de vue de la hiérarchie sociale, le chef des réformés. Le roi le recon-
()n lit aussi dans le testament de Louise de Coligny (8 nov. 1620 ; B. h. p., 1883, p. 588) qu'elle lègue » au prince Henry, son fils, à condition que ledict sieur prince donnera à niondict sieur d'Andelot, son oncle, une bague couverte de pierreries à laquelle est empreint le pourtraict de feu Madame 1(1 duchesse de liar. » Il serait intéressant de retrouver ce bijou.
1. Lettre de la reine d'.Anglelerre, l.')84 (B. h. p., 1871, p. 475).
2. Kn fait de latin, lui écrit Cayer, •> vous en sçavez plus qu'eux » (vos pasteurs), " et de bon françois avec. » " Vostre âme généreuse a de si beaux accords naturels en elle-mesme, et les voix plus qu'humaines qui résonnent de vostre chant quand il vous plaist, dont tous les plus grands maistres se .sont esbahis maintes fois » (Kemonsirance à Madame, 1601, i). 35 et 84).
3. Bihl. h. pr. (collection Labouchère), lettres publiées dans le B. h. p., 1866, p. 158 ; 1886, p. 310 ; 1902, p. 483 ; 1908, p. 308 ; cf. 1853, p. 140). La Hibl. natio (papiers Galland, niss. fr. 16676, fol. 126-127, possède deux actes originaux de Cath. de Hourl)on datés de 1595. En fait de signature il y a sou- \ent une sorte de monogramme ;)C (deux C accolés, l'un droit, l'autre renversé).
