Edition de 1611, p

2. Et Cayer conclut par cette réflexion mélancolique qui a été plus d'une fois justifiée de nouveau depuis quatre siècles : «'Mais le François a cela de mauvais qu'il ne continue pas : il n'a que la première poincte » {Chronologie septénaire de 1605, 1. IV, édition de 1611, p. 410).

374 l'église réformée de paris sors henri iv

Les prolestants parisiens ont ainsi favorisé par leurs travaux, leurs conseils et leurs capitaux les entreprises commerciales et industrielles à Paris et dans toute la F'rance : par exemple Marc de Comans et François de la Planche, antérieurement à 1610, se sont associés pour faire l'importation des blés ' ; et on trouverait probablement aussi trace de leur collaboration aux expéditions coloniales essayées à cette époque, mais cela nous entraînerait trop loin de Paris... Ce que nous avons dit peut donner déjà quelque idée de l'appui qu'ils ont prêté si efficacement aux grands desseins d'Henri IV -.

Qu'ils soient en relations d'affaires du côté de la Mer du Nord et de la Manche avec leurs coreligionnaires de Hollande et d'Angleterre, ou qu'ils rivalisent d'énergie et d'ingéniosité, dans le bassin de la Méditerranée, avec les marchands de Gènes et de Venise ou les banquiers de Florence, partout, en augmentant leur propre négoce, ils étendent l'influence française. On a souvent parlé de la crise économique grave qui, après la Révocation de l'Edit de Nantes, a appauvri Paris à la fin du xvii^ siècle : il faut noter avec insistance le phénomène contraire qui avait marqué le début du même siècle ; grâce à l'Edit lui-même, la liberté religieuse avait attiré dans la capitale nombre de ces marchands et ouvriers protestants, français et étrangers, dont les petitsenfants quitteront Paris lorsque cette lil)erté religieuse sera supprimée. Elle avait contribué à donner à la France une ère de prosj)érité admirable. Après avoir précisément étudié l'histoire des tapissiers parisiens, un excellent juge a pu formuler cette conclusion générale : « C'est Henri IV — et nous ajoutons : c'est en partie le peuple réformé parisien, protégé par lui — qui a réuni

1. Gi'iKFHEY, Maniif. par., p. 83. Un contrat de 1615, relatif à des fournitures de blé faites à Malte, mentionne en outre Jérôme Van Ulle et le sieur de Villebouzin parmi les associés. Villehousin est dans la commune de Hallainvilliers (arr. de Corbeil").

2. En bien des cas on voudrait — mais sans y parvenir — suivre plus loin des chemins à ])eine indiqués vers des domaines fort intéressants, .^insi M. Fagniez (p. 234^ signale que " le 20 décembre 1608 le Conseil d'Etat approuve les statuts soumis par le sieur de Eontenu, avocat au parlement, |)our la création d'une banque de France qui eût été une banque de déjjôt cr de prêt, non d'escompte et d'émission ; mais le capital — 1.500.000 livres — - ne fut i)as souscrit. » Impossible, jusqu'à présent, de trouver aucun renseignement sur ce Fontenu : il y a eu des Fonteneau originaires de la llochelle, et protestants.

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les cléments de la gloire de Louis XIV ; c'est lui qui a rendu possible l'o'uvre féconde de Colbert '. »

^ 4. Situation juridique des protestants

Outre des noms de patrons, comme les de la Flanche associés aux Gobelins, les registres d'Ablon donnent ceux d'ouvriers de toutes sortes de métiers : rubanniers, brodeurs, etc., domiciliés j)lutot au faubourg Saint-Marcel -. Patrons, ouvriers et apprentis protestants, à cette époque, n'ont pas été exposés à autant de vexations ni de restrictions (ju'ils eurent à en subir plus tard. La (juestion des rapports entre catholi(|ues et protestants dans les di\ers corjjs de métiers était cependant fort délicate ; peut-être Sully |)ensail-il à la sécurité des protestants parisiens, aux re- ])résailles (|ui les menaçaient, eux si souvent victimes des preniiers couj)s sans j)rovocation, lorsqu'il adressait des conseils de libéralisme aux j)rotestants rochelais au moment même où le culte venait d'être transféré à C.harenton : « Quant aux maîtrises et arts mécanicques vous ne devez nullement empescher [les cath()li(|ues 1 d'estre receus, et encore moins chasser hors de vosire ville les compagnons de mestier et serviteurs de boutiques pour estre catholicques, car cela prejudicieroit à ceux de la religion où les catholic(|ues sont les plus j)uissants •'. »

L'Edil de Nantes avait beau, en effet, prescrire l'admissibilité des réformés aux << dignitez et charges publiques quelconques, indifTéremment et sans distinction > (art. XXVII), certaines corporations refusaient obstinément de tenir compte de cet article, par exemple à Paris les orfèvres, au nombre desquels se sont trouvés de bonne heure un assez grand nombre de protestants ^. D'après un règlement qui remontait à 1450 le « métier et état de