EXPLOITATIONS ET INVENTIONS DIVERSES

(les orties et des escorces du lil et autres arl)res semblables, et de toutes sortes fines et grosses, plus fortes et de plus longue durée que les autres, inventée j)ar le sieur de Serres i. » Il vante encore « la conversion du fer et d'autres mines dont nous abondons en France, en fin acier (que l'on esloit contraint d'aller chercher en Piedmont et en Allemagne, pour cinq ou six sols la livre (ne s'en estant jamais trouvé en France que du fer fort qu'ils appellent petit acier de Brie) ne se vend que deux à trois sols touL au plus, fort dilTérent de l'autre : on en peut voir l'estaljlissemcnt et les fourneaux et en admirer l'excellence aux fauxbourgs Saint-\'ictor sur l'embouchure de la rivière de Bièvre... » ; et enfin « pareil establissement des tuyaux et des canaux de plomb, tant longs et de tel calibre que l'on veut, battus et légers comme le fer à cuirasses, plus forts et de plus longue durée que les autres canaux de plond) ordinaires et accoustumez, à meilleur marché, et qui rendent les eaux {|ui y coulent plus salubres ])our le corps humain, à cause des ingrediens de la soudure qui corrompent l'eau (jui passe : aussi que la soudure laisse toujours de petites languettes ou gouttes pénétrantes et pendantes, qui arrestent et font croupir le limon de l'eau et en fait croupir le tuyau qui s'en estouppe, avec ])lusieurs autres secrets et commoditez qui en dépendent, inventez par Ferrier, demeurant aux fauxbourgs S. Germain. »

Ferrier est un nom fréquent parmi les i)rotestants languedo- '•iens et cet inventeur demeure dans le quartier où ses coreligionnaires étaient si nombreux ; mais cela est loin de suffire pour que nous })uissions avec assurance le compter parmi les membres de l'Eglise réformée : nous avons fait, malgré touf, cette citation, parce qu'elle dépeint bien l'ingéniosité du monde ouvrier au milieu duquel, en tout cas, vivaient de nombreux protestants. '( La France, dit ailleurs Cayer, semble se vouloir revendiquer la juste possession des arts et inventions de toutes sortes : comme c'est la France qui les élabore toutes, et si l'on veut considérer ce qui s'en fait es nations étrangères, ce sont lousjours les François qui en ont esté les })remiers autheurs -, »