Le général Radet, relation de septembre

L'ENLÈVEMENT DU PAPE i09

doute pas que les affaires ne puissent s'arranger, et Tempereur traiteraVotre Sainteté avec les plus grands égards * . » Cette proposition à lui açlressée, dans son propre palais, par un chef de gendarmerie qui s'en était emparé de vive force, le saint-père l'avait déjà lue dans les lettres de Tempereur; il l'avait plusieurs fois entendue sortir de la bouche de nombre de ses interlocuteurs, plus haut placés et mieux disant que celui qu'il avait maintenant sous les yeux ; mais, derrière lai sommation du soldat vulgaire qui venaitde présider à l'odieux guet-apens, il y avait la menace parlante de l'emploi de la force brutale. Cela ne troubla en rien Pie VII. ce Si vous avez cru devoir exécuter de tels ordres de l'empereur à cause de votre segment de fidélité et d'obéissance, pensez de quelle manière nous devons, nous, soutenir les droits du saint-siége, auquel nous sommes lié par tant de serments. Nous ne pouvons ni céder ni abandonner ce qui n'est pas à nous. Le temporel appîirtient à l'Église, et nous n'en sommes que Tadministrateur. L'empereur pourra nous mettre en pièces ; mais il n'obtiendra pas cela de nous. Après tout ce que nous avons fait pour lui, devions-nous nous attendre à un pareil traitement ? » Radet était de plus en plus troublé. « Je sais, saint-père, que l'empereur vous a beaucoup d'obligations. — Oui, et