LE CARDINAL CONSALVI AU CARDINAL CAPRARA

24 mai 18O6.

Sa Sainteté a lu dans les journaux un article relatif à la promulgation d*un décret du 4 avril sur le catéchisme général pour tout Tempire français, et un décre^ de Votre Éminence qui approuve ce catéchisme et règle l'usage que tous les évéques de France doivent en faire.

Votre Éminence n*a rien écrit h ce sujet à Sa Sainteté, qui est autorisée à douter ainsi de l'existence de ce décret. Le saint-père se flatte que Votre Éminence n'aura pas perdu de vue tout ce que je lui ai signifié par son ordre, dans ma dépèche du 18 septembre 1805, au sujet du catéchisme, lorsque, pour satisfaire à son très-vif désir, jolui renvoyais celui qu'elle m'avait transmis sans qu'on eût pu en achever l'examen. Sa Sainleto, dans Thypothèse que la nouvelle donnée par les journaux serait vraie, ignore si le catéchisme publié est le même que celui qui lui avait été soumis.

... Sa Sainteté m'ordonne de dire à Votre Éminence que, dans des objets aussi importants, elle désire que vous preniez avant tout l'avis du saiiil-siége, puisqu'il vous sera toujours facile de répondre, sans blesser qui que ce soit et avec raison, que Votre Éminence a besoin de consulter d'abord Sa Sainteté, et l'on évitera ainsi tout ce qui pourrait causerie moindre déplaisir.

Votre Éminence doit se souvenir qu'outre plusieurs observations substantielles et générales sur la promulgation et Tusage • d'un seul catéchisme, on avait trouvé dans la partie qui en

avait été lue et examinée des inexactitudes, des défauts, et beaucoup de choses qui auraient eu besoin d'être corrigées ; que de plus le saint-père, quand môme il aurait eu la commodité et le temps de le lire et de l'examiner en entier, aurait éprouvé une grande répugnance à faire ce. que n'avait fait aucun de ses prédécesseurs^ c'est-à-dire à prescrire aux évoques de toute une nation un même catéchisme pour les enfants dont il n'aurait pas été permis à ces évéques de s'écarter, suivant les besoins de leurs diocèses respectifs.

M. DE TALLEYRAND, MINISTRE DES RELATIONS EXTÉ- RIEURES, A M. ALQUIER, MINISTRE DE FRANCE A RdME.

20 mai 1806.

J'ai l'honneur de vous envoyer, monsieur, la copie d'une note que je viens d'adresser à M. le cardinal Gaprara. Elle vous fera connaître tout le mécontentement qu'inspirent à Sa Majesté les fausses démarches où l'on entraîne la cour de Rome. Sa Majesté a vu des lettres du cardinal Consalvi, où il annonce qu'on ne veut pas reconnaître le roi de Naples, refus d'autant plus étrange que Sa Majesté n'avait pas demandé cette reconnaissance, quVllo pouvait s'en passer et qu'elle ne l'exige, dans la note que j'ai remise à M. le cardinal Gaprara, que parce * qu'on l'oblige par ces tergiversations à expliquer clairement e sans détour tous ses droiis.

Les relations du sair)t-siége avec Sa Majesté doivent être celles qu'il a eues avec les empereurs français qui fondèrent autrefois l'empire d'Occident. Sa Majesté doit aux intérêts d^

4Ùè PIÈGES JUSTIFICATIVES

sçs peuples et à sa propre dignité de soutenir les droits de sa couronne impériale, et aucun des empereurs de qui dl|;|ieot ces droits n'eut plus qu'elle la puissance et lu Tolonté de les défendre.

Sa Majesté n'attribue pas à Sa Sainleté, qu'elle respectera toigours comme chef de TÉglise, et pour qui elle aime à avoir des égards personnels, toutes les imprudentes déterminations dont elle a si vivement à se plaindre. Elle voit avec peine tous les comités du saint-siége présidés par un homme dont les vues particulières se lient tellement à celles de l'Angleterre, qu'il serait impossible de ne pas les attribuer à la même cause. M. le cardinal Consalvi peut se croire à Some fans responsabilité à l'égard du gouvernement qu'il condiÀi àais Sa Majesté, par intérêt même pour la cour de Rome, peut le rendre responsable des dangers où il l'enlralnc.

Ces observations et la note adressée à M. le cardinal Gaprara vous indiqueront, monsieur, la direction à donner à toutes vos démarches. Les prétentions de la cour de Rome sur Naples i ' sont celles du xr siècle, mais les temps sont changés et les opinions doivent' suivre la marche de la raison et des événements.

Agréez, etc.

EXTRAITS DE LA LETTRE DU PAPE PIE VII A SA MAJESTÉ l'ëMPEREUR DES FRANÇAIS

i5 juin 1806.

... Quoique Votre Majesté, on nous faisant, par le can son ministre, le reproche d'avoir^ communiqué sa letlr

PIÈCES JIÎSTIFICATIVES 409

proche dont nous nous justifions pleinement dans la réponse qufii JU]tps lui faisons donner par le cardinal-légat, nous ait retiré sa oUNre correspondance, à laquelle l'estime non moins que rafTectkMi que nous portons à sa personne nous font mettre le plus grand prix, cependant, quant à nous, nous ne pouvons nous empêcher de la continuer, et, dans les larmes de la douleur qui sont devenues notre pain quotidien, nous lui écrivons cette lettre.

... On nous répète dans chaque note que les sentiments exprimés dans nos réponses ne sont pas les nôtres, et que les mauvais conseils des autres sont notre guide. Gomment Votre Majesté peut^lle croire que, dans des affaires qui intéressent tant la relij^OQ etle saint-siége et qui regardent nos relations avec Votre Majesté^ nous nous en rapportions à d'autres ? Votre Majesté, trompée par des calomniateurs, a conçu encore une telle méfiance de notre premier ministre, le cardinal Consaivi, et Ta fait signifier d'une manière si absolue et dans de tels termes, qu'assuré comme nous le sommes de son innocence, nous n'avons pu qu'en être vivement affecté...

Cependant, nous mettons trop de prix à conserver une intime union avec Votre Majesté pour ne pas éloigner autant qu'il dépend de nous tout obstacle qui pourrait la compromettre , et uQus nous sommes enfin résolu, quoique avec douleur, à céder enfin aux supplications réitérées que n'a cessé de nous faire le cardinal Consaivi, du moment qu'il a connu qu'il avait encouru la disgrâce de Votre Majesté, pour obtenir de nous de se retirer d'un poste dans lequel il voyait qu'il ne pouvait plus nous être utile, et qu'il pouvait être la cause, quoique innocente, que le saint-siégè subît la plus grande des disgrâces, c'est-à-dire la perle de la bienveillance de Votre Majesté...

Si, contre noire attente et par les secrets desseins de la Providence, nos vœux sont déçus et que les maux dont nous sommes menacé se réalisent, résigné à la volonté divine, nous encourrons avec une âme ferme et une constance sacerdotale

tous les désastres, nous consolant de ne pas le mériter, et nous consolant beaucoup plus par Tidée d'être fidèle à raccomplissement des obligations que Dieu nous a imposées, et de tout ce qui intéresse le bien de la religion et de TÉglise, même au prix de notre sang. Mais nous ne pouvons abandonner la confiance que nous avons mise dans le cœur de Yutre Majesté et dans laquelle nous restons, lui donnant affectueusement notre bénédiction paternelle apostolique...

M. DE TALLBTRAND, VINISTRB DBS RBLATIONS EXTÉRIBURBS, k M, ALQUIER.

2% juin 1806.

Le pape, comme prince temporel, fait partie de l'Empire. 11 conservera l'intégrité de ses Étals, tant que sa conduite sera conforme aux priocipcs généraux qui lient toutes les parties de l'Empire. Toutes les fois qu*il se conduira différemment, Sa Majesté ne pourra s'empêcher de réprimer des écarts qui compromettraient la sécurité des communications entre la haute et la basse Italie. C'est à la cour de Rome à juger s'il lui convient, après avoir perdu, en l'an v, les trois Légations par la conduite et les fureurs du cardinal Busca, de perdre aujourd'hui le duché d'Urbin, la marche d'Ancône, toutes les côtes, par la conduite du cardinal Consalvi. Ces pays, une fois perdus, le seraient sans retour. Toutes les foudres de Rome, toutes les lettres écrites dans le style de Boniface VIII à Philippe le Bel, seraient sans effet. Ce sont des armes dont l'opinion fait la force, mais qui n'ont plus le mémo appui et que le temps et les lumières ont discréditées.

Quant aux affaires spirituelles, il est inutile que le saintsiège fasse taot d'dclal... La religion n'est pas intéressée à ces débats, et, si Ton ne peut t>e sauver par le concordat. d'Italie, on le peut par le concordat français. Cependant, comme tout cela n*entre pas dans les mesures de Sa Majesté, traitez cotte question avec douceur. Le principal est l'affaire du temporel. Sa Majesié écoutera volontiers les conseils du pape sur les affaires spirituelles, si celui-ci écoule les conseils de Sa Majesté sur les affaires temporelles qu'elle entend mieux que lui...

LE CARDINAL GAPRARA AU CARDINAL CONSALYI.

3 juillet 1806.

... Une légère indisposition survenue à Timpératrice fit que je fus introduit dans Tappartement de l'empereur, où se trouvaient toutes les dames de la cour et un grand nombre de ministres, au cercle de Sa Majesté.

A jicine étais-je introduit, que Tempereur se mit à me parler des affaires de Rome. Il me dit beaucoup de choses sur la personne sacrée de Sa Sainteté, à Tégard de laquelle il s'exprima cependant toujours avec respect et avec des sentiments d'affection. Il s'étendit en invectives contre les conseillers de Sa Sainteté et individuellement contre quelques-uns d'entre eux, qu'il désigna comme les auteurs de la surprise faite à la conscience du pape, à qui on a fait croire que des objets d'un intérêt purement temporel concernaient le spirituel, et il ajouta que ces conseillers seraient responsables devant Dieu et devant le monde entier des dommages et des pertes qui résulteraient des réponses qui ont été faites à ses notes. Il termina ainsi :

< Le pape a été surpris, car ce que j'ai demandé pe concerne pas le spirituel ; ce sonl tout simplement des choses temporel les et politiques. Le monde entier en sera juge» et ces choses, je les ai demandées parce que je suis ohligé en conscience à garantir aux sujets que Dieu m*a confiés des droits sur lesquels saint Louis u*a« pas cédé, ce qui ne Ta pas empêché d*étre héatifié par Rome, d

Le moment me paraissant venu de prendre la |)arole, je commençai à dire que je priais Sa Majesté de refléchir...; mais, sans me laisser achever la phrase que j*avais commencée, il se mit à me répéter que le pape n^avait plus maintenant les sentiments qu'on lui a connus, qu'il avait été amené à ce changement par des conseillers qui s'apercevraient trop tard des mauvais conseils qu'ils avaient donnés, et, en présence de toutes les personnes qui composaient le cercle, l'empereur me dit : ce Écrivez à Rome que, moi aussi, je suis ohligé en conscience de défendre mes droits et mes sujets ; que je dois empêcher les Anglais de faire une diversion et de couper la communication cnlre mes troupes du royaume d'Italie et celles qui sont dans le royaume de Naples ; que je demande à Sa Sainteté une déclaration prompte, sans ambiguïté et sans réserve, portant que, pendant la présente guerre et toute autre guerre à venir, tous les ports des États pontificaux soient fermés à tous bâtiments anglais, soit de guerre, soit de commerce. Écrivez tout cela au pape, continua-t-il, écrivez-] e tout de suite, parce que, si dans le délai le plus court je ne reçois pas de déclaration conçue dans les termes que je demande, je ferai occuper tout le reste de TÉlat pontifical ; je ferai apposer les aigles sur les portes de chacune do ses villes, de chacun de ses domaines, et je partagerai la totalité des provinces possédées par le pape, comme j'ai fait pour Benevento et Ponte-Corvo, en autant de duchc^s et de principautés, que je conférerai à qui me plaira. »

Je me permis ici de soumettre simplement quelques observations à Sa Majesté, qui commença par les écouter ; m'in-

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terrompanl bienlôt : c Mon parli est pris, me dit l'empereur, vous savez que je ne change pas, et que je fais ce que je dis. Si le pape fait la déclaration dans les termes que je demande relativement aux Anglais, je lui garantirai ses États et j'obtiendrai qu'il ne soit pas molesté par les Barbaresques. Quoi que vous veuillez me dire, vous, ou qui me soit répété de Rome, est inutile, car, comme je vous Tai dii, mon parti est pris; je ne puis ni dois m'en départir. Qu'on en finisse promptemcnt, et qu'on envoie le plus tôt possible les réponses dont dépend le sort de Rome. »

En rapportant exactement à' Votre Êminence et ce qui s^est passé dans cetle audience, et le langage que m'a tenu Sa Majesté, je ne me permettrai qu'une seule réflexion. Si Sa Sainteté se refuse à ce qui lui est demandé, l'occupation et la division de l'État pontifical en principautés auraient lieu immanquablement. Chacun peut prévoir d'ici les conséquences qui en résulteraient et l'extrême difficulté, dans toute éventualité fu^ ture, de pouvoir espérer qu'on rentrera en possession de ces pays.

... Sa Majesté, dans la chaleur qu'elle a mise à me parler, a passé en revue une foule d'autres objets que je m'abstiens de rapporter. Son discours a duré près d'une heure entière.