M. riiiers, le Consulat et V Empire, \ XV, p

c'étaient ceux-là mêmes que, durant tant de nuits sans sommeil , Pie VII n'avait cessé de se répéter à lui-même depuis la signature fatale du concordat. Dans l'avis émis par ces trois vaillants champions de la bonne cause, il crut reconnaître le jugement de Dieu même sur sa conduite, et, de plus en plus plongé dans un morne accablement, il alla jusqu'à s'interdire de célébrer désormais le saint sacrifice ^ Lorsque le cardinal Pacca arriva, le 18 février 1813, au palais de Fontainebleau, son effroi fut extrême en voyant devant lui le malheureux pontife courbé, pâle, amaigri, les yeux enfoncés, presque éteints et immobiles. Un (el aspect émut de pitié l'ancien prisonnier de Fenestrelle, et comme il se précipitait aux pieds de Pie VII et le félicitait du courage avec lequel il avait supporté une si longue captivité , celui-ci reprit avec tristesse: «Cependant nous avons, hélas! (ini par nous rouler dans la fange... Ces cardinaux m'ont traîné devant ce bureau et m'ont fait signer ^.. » Au lendemain de cette première audience, qui fut très-courte, parce que le pape attendait la visite des évêques français, le car-